Samuel Taliaferro Rayburn byl poslední velký Speaker Sněmovny Reprezentantů, muž, který vykonává velkou moc v jeho tři pojmy jako Mluvčí (1940-1947; 1949-1953; a v letech 1955-1961). Když byl pan Sam řečníkem, Kongres se nebál vydávat zákony o hlavních otázkách a „imperiální předsednictví“, které se vyvinulo během Studené války, nebylo tak silně zakořeněno.
Sam Rayburn sloužil jako kongresman z Texasu 48 let, poté, co byl poprvé zvolen v roce 1912. Sloužil v Kongresu za prezidentů Williama Howarda Tafta (v době, kdy byl prezident inaugurován 4. března) prostřednictvím Johna F.Kennedyho. Rayburn, narozený v chudobě, prosazuje zájmy zbavených práv ve funkci. Stal se blízkým přítelem a mentorem LBJ, bývalý kongresman, jehož rychlý vzestup v Senátu byl způsoben Rayburnovým vlivem. (Rayburn a LBJ otec Sam Ealy Johnson sloužil společně v Texas State zákonodárce). Rayburn byl celoživotní Bakalář, s výjimkou krátkého manželství se sestrou kolegy kongresmana. (Manželství bylo pravděpodobně vykolejeno tím, že Rayburn byl workoholik a kvůli jeho známé zálibě v láhvi.) Pan Sam byl docela okouzlen LBJ manželkou, Lady Bird Johnson, a často večeřel s Johnsonovými.
Sam Rayburn zemřel na rakovinu 16. listopadu, 1961, uprostřed jeho 25 termín, ve věku 79 let. Jeho pohřbu se zúčastnili Prezident Kennedy, Viceprezident Johnson, a bývalí Prezidenti Harry S. Truman a Dwight D. Eisenhower, znamení velké vážnosti, ve které byl držen. Jeho přítomnost byla bolestně postrádali, jako byl mistr pracuje v zákulisí k řemeslu a legislativu. Posmrtně mu byla udělena zlatá medaile Kongresu, nejvyšší civilní vyznamenání, které může udělit americký Kongres.