Claudius byl spolu s Titem Genuciem Augurinem roku 451 zvolen konzulem. O tři roky dříve byli vyslanci posláni do Řecka, aby studovali řecké právo. Vyslanci, Spurius Postumius Albus, Aula Manlius Vulso, a Servius Sulpicius Camerinus, se vrátil v 452 a uvádí jejich zjištění. Krátce po Claudius a jeho kolega se ujal úřadu, bylo rozhodnuto, že se jmenuje výbor z deseti mužů (decemviri), všechny konzulární hodnosti, kteří by vypracování tabulek Římského práva, na základě stávající tradice a řecké precedenty.
První decemvirateEdit
decemvirs dostaly stejný orgán jako konzulové pro jejich rok office, ale jako konzulové voleni na 451, Claudius a Genucius byli jmenováni decemvirs po rezignaci na konzulát. Jejich kolegové zahrnuty tři vyslanci, stejně jako Spurius Veturius Crassus Cicurinus, Gaius Julius blesku, jenž pohlížíš, Publius Sestius Capitolinus, Publius Curiatius Fistus Trigeminus, a Titus Romilius Rocus vatikánský kodex. Bylo vidět, že decemviři spolupracují pro dobro státu, a vypracoval prvních deset tabulek římského práva, získání obecného souhlasu lidu. Jako svůj úkol zůstal nedokončený, na konci roku, bylo rozhodnuto jmenovat druhého college of decemvirs pro následující rok.
navzdory pověsti své rodiny pro krutost a nepřátelství vůči plebejcům, Claudius dal vzhled spravedlivého a ušlechtilého člověka, který získal důvěru lidí. Jeho kolegové však začali mít podezření, že bude usilovat o opětovné jmenování pro následující rok. Proto ho pověřili výběrem decemvirů za 450 a šli příkladem tím, že rezignovali na svůj úřad a očekávali, že Claudius učiní totéž. K jejich zlosti jmenoval sám sebe, spolu s devíti zcela novými kolegy, pět z nich plebejců, o nichž věřil, že jsou pro sebe stejně smýšlející, nebo snadno ovládají. Nový patricij decemvirs byli Marcus Cornelius Maluginensis, Marcus Sergius Esquilinus, Lucie Minucius Esquilinus Augurinus, a Quintus Fabius Vibulanus, jen Minucius a Fabius měl zastával konzulát. Plebejec členové byli Quintus Poetilius Libo Visolus, Titus Antonius Merenda, Caeso Duilius Longus, Spurius Oppius zajisti důstojníka, a Manius Rabuleius.
Druhá decemvirateEdit
zlověstné znamení, že druhý decemvirate nebyl tak ušlechtilého jako první přišel, když insignie úřadu byly změněny. V 451, deset decemvirs sdílela konzul doprovod dvanácti lictors, z nichž každý obdrží čest v rotaci. Ale následující rok, každému z decemvirů byl udělen doprovod dvanácti lictorů; a na rozdíl od konzula, tito lictoři drželi osy připojené k jejich fasces, symbolizující moc decemvirů nad životem a smrtí, dokonce i v pomeriu, posvátné hranici Říma. Od počátku Republiky, všechny lictors odstranil osy při vstupu do města, v úctě k suverenitě lidu; pouze lictors diktátor udržel osy v rámci města. Nyní bylo město přeplněné lictory.
decemvirs neváhal si příklad z těch, kteří kritizovali nich, podřizovat jejich odpůrci bití a popravy a konfiskace majetku každého, kdo urazil jejich důstojnost. Na rozdíl od první decemvirs, na druhé vysoké škole přípustné žádné odvolání proti jejich rozhodnutí, ignoruje právo lidí z provocatio. Mladí muži z aristokratické rodiny, se připojil k decemvirs‘ družina, a to přišlo být zašeptal, že decemvirs již dohodli mezi sebou, uspořádat volby pro následující rok, ale zůstane v úřadu na dobu neurčitou.
nastal čas voleb a uplynul a decemviři zůstali u moci. Budou zveřejněny dva více tabulek Římského práva, čímž se celkový počet na dvanáct, mezi nejvíce zatěžující byly ty omezování práv plebejci, a zejména jeden zakazující sňatek z patricijů a plebejců. Když přišla zpráva z nájezdů Sabines a Aequi, decemvirs pokusil svolat Senát, který montovat jen s obtížemi, protože mnozí ze senátorů opustil město, spíše než trpět decemvirs, nebo odmítl uposlechnout jejich předvolání, na základě toho, že decemvirs nyní konat žádné právní kanceláře.
když se Senát shromáždil, dva ze senátorů se otevřeně a hlasitě postavili proti decemvirovým. Lucius Valerius Potitus a Marcus Horatius Barbatus tvrdili, že funkční období decemvirů vypršelo, a že neměli žádnou právní pravomoc; decemviři byli horší než Králové; prozatím římský lid trpěl pod deseti Tarquiny. Claudiův strýc Gaius hovořil jeho jménem a naléhal, aby proti decemvirovým prozatím nebyly podniknuty žádné kroky. Appius si objednal jeden z lictors zatknout Valerius, ale apeloval na lidi, a unikl trestu, když Lucius Cornelius Maluginensis, bratr jednoho z triumvirům, chytil Appius, údajně proto, aby ho chránila z davu, ale ve skutečnosti se ho rozptýlit.
koncem decemvirsEdit
senát jmenoval decemvirům vojenské velení, ale byli poraženi na obou frontách a jejich armády rychle ustoupily za pevnou obranu. Mezitím došlo ke dvěma zločinům, které se ukázaly jako zkáza decemvirů. První, voják jménem Lucius Siccius Dentatus, který navrhl zvolení nové tribuny, a to, že vojáci by měli odmítnout sloužit, dokud decemvirs byly nahrazeny, byl zavražděn na příkaz decemvirs‘ velitelů, kteří se pokusili zakrýt čin tvrzením, že byl přepaden a zabit nepřítelem, i přes uvedení do statečný boj. Pravda byla objevena, když bylo jeho tělo nalezeno obklopeno pouze Římany, bez nepřátelských mrtvol.
druhý a slavnější přestupek se týkal mladé ženy jménem Verginia, dcery setníka Luciuse Verginia. V roce 456 byla zasnoubena s Luciem Iciliem, tribunem plebs. Přejíce si ji pro sebe, Appius poslal svého služebníka, Marcus Claudius, aby unesl Verginia, pod záminkou, že byla Appius otrok. Když její situace se stala známou, Appius souhlas k vydání ji čeká soud jeho tvrzení, ale udržované vytrvale, a i přes námitky Verginia otec a Icilius, že ona byla jeho otrok. Spíše než jeho dcera byla zneuctěna tím, decemvir, její otec chytil nůž od řezníka na trhu, a bodl Verginia k smrti.
Claudius nařídil zatčení Icilius, ale lictor byl blokován Valerius a Horatius; předtím, než mohli být zatčeni, dav přišel na pomoc, a Claudius uprchl za jeho života. Senát dal vojenské velení Valeriovi a Horatiovi, kteří byli řádně Zvoleni konzuly poté, co byli decemviři nuceni rezignovat. Jakmile byla hrozba Sabines a Aequi vyřešena, decemviři byli postaveni před soud. Gaius Claudius znovu prosila jménem svého synovce, ale Verginius požadoval, aby Appius čelit spravedlnosti; podle Dionysius, Appius byl řekl, že se oběsil ve vězení dříve, než mohl být souzen, ale populární podezření, že byl usmrcen na rozkaz z plebejské tribuny. Livy hlásí, že Appius se zabil před soudem. Ostatní decemviři odešli do exilu, s výjimkou spuria oppia, který byl ve stejný den souzen, odsouzen a usmrcen za zločin krutého bití starého vojáka.