vsadila na tuto knihu vše, co měla. Všechen. Denise Nicholas už měla prosperující kariéru, s několika Filmy, Televizní seriály, Emmy a nominace na Zlatý glóbus ve svém životopise-ale chtěla něco jiného. Takže se vzdala hraní, odfouknutí opakovaných žádostí o konkurz od svého agenta, zalezlý ve svém domě, přilepený k počítači, žít v pyžamu celé dny, vlasy stojící po celé hlavě. Psaní.
„vzal jsem si pět let svého života,“ říká Nicholas a směje se svému lyrickému smíchu. „Strávil jsem každý cent, který jsem měl. Jsem na mizině, ale jsem zveřejněná.
“ jsem úplně na mizině.“
stálo to za to?
“ Ach ano. Rozhodně to stojí za to.“
nazývejte to druhým aktem, všemi prostředky. Nicholasovi to nevadí. Jako druhý dějství jít, jeden by mohl udělat mnohem horší. S její debut román, „Sladkovodní Silnici,“ Nicholas, 61, je získávání hvězdné recenze, druh, který se většinou nejprve-čas autoři mohou jen doufat, že získat: Publishers Weekly prohlásil, že je „bohatý, pohlcující debut“, který označil příchod nového talentu; Washington Post Book World řekl, „To je nemožné, chválit ‚Sladkovodní Silnici moc.“
stejně jako mnoho hladovějících autorů, Nicholas nashromáždil hromadu odmítavých dopisů, než přistál s Agate Publishing, malým nezávislým domem na předměstí Chicaga. Ale nebyla to úplná novice. Psala deníky, špatnou poezii, pár scén sem a tam, hru pro dvě ženy, do které se vrhla. Napsala v klidu mezi hereckými koncerty poté, co „Room 222″, její průlomová série, ukončila svůj pětiletý běh v roce 74. Napsala po vraždě své sestry v roce 1980, kdy to příliš bolelo. Napsala scénáře pro své další víceleté televizní seriály, konec 80. let-začátek 90. let “ v žáru noci.“
dokonce se vrátila do školy a zapsala se do programu postgraduálního psaní na University of Southern California. Ale druh psaní, které by zapojilo mysl, tělo a ducha-a dopravilo ji daleko od rozmarů Hollywoodu-jí uniklo. Musela sáhnout hluboko do své vlastní minulosti, aby našla jiskru, doslova. Její inspirace, říká, přišla poté, co zapálila deníky, které vedla jako mladá žena během léta svobody, 1964, v tom, čemu říká “ trench Mississippi, Gutbucket Mississippi.“
“ řekl jsem: ‚ty to táhneš už roky, ‚“ vzpomněl si Nicholas na nedávnou návštěvu Washingtonu a projel si rukama kudrlinkami. „Potřeboval jsem čistý štít.“
„Sladkovodní cesta“ vychází z toho léta, kdy jako herečka a aktivistka za občanská práva načmárala své zkušenosti v časopisech. Tolik materiálu k utracení: čas, kdy jí policista položil zbraň k hlavě; výhrůžky smrtí, neustálý strach v krku.
to vše šlo do kouře-ale nezmizelo.
přestala pít, potěšila, že má studenou vodu v ústech. Chutnalo jako první sníh. Když jí studený proud stékal po krku, zástupce strčil hlavu tvrdě do fontány. Zvracela vodu, když její ústa narazila do zářícího chromového čepu. Tichá prasklina, pak viděla, jak její krev klesá do kanalizace, když jí bolest vystřelila z úst do hlavy. Ohromený, přesunula se na stranu, její hnědá ruka sklouzla z bílé porcelánové mísy. . . . nohy se jí zamotaly do uzlu a ona klopýtla na podlahu, její hlava a záda narazily do zdi. Černá z jeho policejních bot byla to poslední, co viděla.
v tunelu bavlněné mlhy uslyšela slova: „ta voda není pro negry. . . . „
– z „Sladkovodní Road“
jistě, jsou tu podobnosti mezi Mikuláše a její protagonista, Celeste Tyree: V létě roku ’64, byli oba 20, mladá, krásná, zelené oči a světlou pokožkou, tedy v době, kdy barva-kastovní systém v černé komunitě byl skoro tak vrstevnatý jako, že Jim Crow Americe. Také: Oba se narodili v Detroitu, University of Michigan-vzdělaný, dcery černochů ze střední třídy, které nejprve vydělaly své peníze.
přesto Nicholas říká: „postava, která vypadá jako Denise, není Denise vůbec.“
fyzické podobnosti jsou tam, protože chtěla prozkoumat barevnou otázku a její vlastní neurózy s ní. Ale byl to skok, ona říká, nic víc. Byla nadšená v nevěda, kde postava by si ji, a naučil se věřit, pomalu a pečlivě, v poučení z jejího psaní seminář s Janet Fitch, autor uznávaného románu „Bílý Oleandr.“Každou druhou sobotu Nicholas vzal své čerstvě ražené stránky do třídy, do Fitchova domu, kde se ona a sedm dalších studentů tak uctivě roztrhali na kousky.
Od začátku, Fitch říká, Nicholas byl dokonalý spisovatel s talent dostat se uvnitř hlav několika postav v jedné scéně-dovednost pochyb o tom, piloval přes její herectví a scenáristiku. „Teprve nyní je pochopení, že energie, která dala do té knihy, každou větu, je vybalená každý čtenář, a má dopad,“ Fitch říká.
“ mezi velmi talentovanými spisovateli je běžné, že existuje extrémní rozdíl mezi jejich vnímáním jejich schopností a jejich schopností. Děsí se, aby pracovali tvrději, více se snažili. . . . . Není to příjemná věc, ale tlačí vás to kupředu.“
Nicholas zalomil nekonečné návrhy, dokud se nakonec Celestein příběh nedostal do popředí. Celeste je postava s vlastní myslí, která se snaží najít své vlastní místo na rasové obloze. Částečně založit své vlastní černé bona fides, Celeste udeří do fiktivního města Freshwater Road, slečna., vytvořit „školu svobody“ a zaregistrovat Afroameričany k volbám, i když většina se toho bojí.
přichází na Sladkovodní připravené, nebo si myslí, učil občanská práva organizátoři základy nenásilné akce jako zastávané Rev. Martin Luther King, Jr.: spadnout na zem, chránit si hlavu, jít do míče. Pokud požární hadice vyjdou, zapomeňte na to. Neexistuje žádná ochrana.
tam, ve sladké vodě, sama a daleko od své rodiny, se dozví, že v Mississippi je více strachu než požární hadice. Někteří lidé neberou příliš laskavě Severní vetřelce, bílé nebo černé.
Michael Schwerner, James Chaney, Andrew Goodman a jejich modrý Ford kombi zmizel blízkosti Philadelphia, Mississippi, v noci na 21. června, pryč jako měsíční duha po letní večer bouře. Zprávy prolétaly stromy, přes potoky a po bahnitých hnědých řekách v rytmu mluvícího bubnu . . . . V úterý, druhý den, byl jejich staniční vůz vytažen z bažinatých vod Bogue Chitto Creek poblíž Philadelphie. Auto bylo spáleno na ostrý.
v 19 letech Nicholas opustil Michiganskou univerzitu, aby se připojil k hnutí. Divadlo se zdála jako nejlepší způsob, jak by mohla přispět, tak ona podepsala s volným Southern Theater v New Orleans, v čele s koncem Gilbert Mojžíš, který by se stručně se stal jejím manželem. Strávila dva roky, počínaje tím slavným létem ‚ 64, turné po jihu.
„pořád jsme se báli,“ říká. Strach byl „vždy jen tam:“ Toto je místo, kde můžete zemřít.““
CBS vyslala posádku, aby zdokumentovala práci svobodného Jižního divadla. Švédská herečka Viveca Lindfors viděla zprávu a pozvala Nicholase, aby s ní vystoupil ve hře, “ tři desky a vášeň.“.“Tam, Nicholas šel do práce s renomovanými Negro Ensemble Company, která se počítá mezi jeho absolventy Rosalind Hotovosti, Ron O‘ neal, Samuel L. Jackson, Denzel Washington, Laurence Fishburne, Angela Bassett a Phylicio Rashad.
Hollywood se v roce 1969 dočkal sitcomu „Room 222“ S multikulturním obsazením anomálie. Hrála Liz McIntyre, středoškolský poradce. Filmy sledoval, v rozkvětu blaxploitation renesance (ačkoliv se vždy držel její šaty, s vědomím její otec Otto je napomenutí, které on nechtěl jít do kina s přáteli a najít jeho dcera nahý zadek na velkou obrazovku). Měla role v „Blacula“, „the Soul of Nigger Charley“, “ Let ‚s Do It Again „A“ a Piece of the Action“, režíroval Sidney Poitier a hrál Poitiera a Billa Cosbyho. Pak další televizní práce.
cestou měla ještě dvě manželství, ale ani jedno nevydrželo. Jejím druhým manželem je zpěvák Bill Withers; její třetí, losangeleská kotva jménem Jim Hill. Rozvody přinesly zmatek, ale nic jako den, kdy byla její mladší sestra Michele Burgen, 26letá redaktorka časopisu Ebony, nalezena zastřelena v půjčovně na newyorském letišti LaGuardia. Vražda, která nebyla nikdy vyřešena, nezamrzla Nicholase. Stálit.
„je to stále tak syrové, jako by se to stalo minulý týden,“ říká a dívá se jinam.
začala psát „investigativní paměti“ o smrti své sestry, ale teď si není jistá, zda tam může jít. Říká, že hledá mír, který nelze najít. Je lepší se smířit s tím, že se z toho nikdy nedostane.
myslí si, že její další práce bude další román. Psaní „Sladkovodní Silnici,“ vzal ji do temných míst, nutit ji, aby olovnice její žal (kniha je věnována její sestra a její zesnulý otec). Herectví se zdálo nemožné. Šla na několik konkurzů, ale “ bylo to tak vysilující.“, cítíte se tak bla, “ ona říká.
jako spisovatel,“ jsem teď šťastnější, “ říká. „Protože tohle je moje dítě. Využívá mě, mě všechny. Nezmenšuje to žádnou část mě, mysli, těla, duše.“
bude ještě někdy jednat?
“ ne, pokud to mohu pomoci.“
a směje se.