Podle Čínské populární náboženství, tam jsou tři oblasti vesmíru — Nebe, Zemi a Podsvětí — a každá doména je obýván řadou důležitých bohů a bohyň. Doménou podsvětí je místo, kde jsou duše zesnulých odpovědné za své činy v životě. Všechny duše dostávají svůj „konečný rozsudek“ v oblasti podsvětí, po kterém jsou reinkarnovány.
DUŠE JE CESTA PŘES ŘÍŠE PODSVĚTÍ
i když částečně odvozené od Buddhismu, Podsvětí v jeho Čínské podobě už dávno asimilovali do hierarchické rámci populární náboženství a byl chápán jako doména deset soudců nebo Soudců z Pekla. Tato doména byla přechodným prostorem a časem pro duše mrtvých a nemohla být správně nazývána „peklem“ v křesťanském smyslu místa věčného trestu za trvalé, neměnné já. Ještě pořád, doménou deseti soudců bylo místo, kde byly duše odpovědné za své činy v životě a musely se podrobit někdy hrozným trestům.
jen málo kdo vedl příkladný život mohl doufat, že získat brzy, nebo dokonce okamžité propuštění z Podsvětí říše a zadejte buď blažený „Západní Čisté Země“, Buddhu Amitābha nebo Nebe Nefritový Císař, ale většina musela jít před všemi deseti, Sakra, Soudci a odčinit své špatné skutky v životě. S tímto předpokladem pokračovalo základní vedení smutku a pohřebních rituálů: že jen velmi málo lidí, pokud vůbec nějaké, získá „předčasné propuštění“ z podsvětí za to, že žili neobvykle ctnostný život. Smyslem rituálů tedy bylo co nejrychleji dostat zesnulého přes deset pekelných dvorů.
Podsvětí byla myšlenka být obrovské duplicitní nebo alternativní verze Pozemské sféry, kompletní s domy a nábytek, ulic a zahrad, a samozřejmě hemží duší „procházející“ na jejich způsob, jak být reinkarnovaný zpět do světa živých. O tyto čekající duše se postarali jejich žijící potomci, kteří jim na pohřbech pálili papírové oběti. Papír nabídky zahrnuty položky, jako jsou domy, koně a peníze, a jsou určeny k zajištění, že duše zemřelého bude mít „příjemný pobyt“ v Podsvětí říše a užijte si stejné znaky života, že žít si užil v Pozemské říši.
deset byrokratů pekla?: Soudci v lidové představivosti
populární koncepce deseti soudců pekla byla modelována podle byrokratů císařské vlády. Každý soudce měl kontrolu nad určitou doménou-samostatným „peklem“ – stejně jako okresní soudce v císařském systému měl svou vlastní doménu, oddělený od ostatních okresních soudců. A stejně jako císařský byrokrat měl své vlastní zaměstnance, podsvětí soudce byl obklopen divokými lictors, kteří pomáhali při provádění různých trestů. V obrazech byli podsvětí soudci zobrazováni téměř přesně jako vládní soudci, takže měli dokonce „kanceláře“, které vypadaly stejně jako kanceláře pozemských vládních soudců.
ZLOČIN A TREST: POPULÁRNÍ VYOBRAZENÍ Z DESETI SOUDŮ PEKLA
různé tresty způsobené Sakra Magistrátních lictors, spolu s uspořádáním deseti (nebo osmnáct, některé účty) hells Podsvětí, velmi často byly známé v pozdně císařské Číně. Každý chrám boha města měl vyobrazení pekelných soudů, které zahrnovaly grafické znázornění nejtvrdších, nejstrašnější tresty přidělené hříšníkům. Návštěvníci chrámu by vidět vyobrazení, například obilím podvádění na jeho hmotnosti, vedle vyobrazení stejného obchodníka duše v jednom soudů pekla drtí tíha opatření, která měl zkreslené v jeho životě.
desátý soud pekla: konečný rozsudek a reinkarnace pro všechny
na desátém a posledním soudu pekla duše obdržely svůj konečný rozsudek a byly reinkarnovány. Někteří byli reinkarnováni jako zvířata, jako trest za špatné chování; jiní byli reinkarnováni jako lidské bytosti, ale dostali více či méně příznivé sociální postavení než v minulém životě, v závislosti na tom, jak ctnostní byli v tomto životě. Předtím, než došlo k reinkarnaci, podle mnoha populárních účtů, žena zvaná „Teta Meng“ donutila duši vypít nějaký lektvar, aby zapomněla na předchozí život.
Bez ohledu na to, jak hříšné duše byl, trest v Podsvětí říše není věčná, a s výjimkou několika málo, kteří byli ctnostní dost ke vstupu do „Čisté Země Západu,“ všechny duše byly nakonec reinkarnovaný. Tímto způsobem byla původně buddhistická myšlenka nekonečného cyklu života, smrti a znovuzrození (saṁsāra) prominentně začleněna do populárních představ o kosmické kontinuitě a kosmické reprodukci.