Etika a odpovědnost jsou výrazy, které by mělo charakterizovat odbornou praxí v mnoha odvětvích společnosti. Lékárna, která je špičkovou technologickou činností, je jen příkladem oboru, kde (odpovědná) rozhodnutí o lécích a zdravotní péči úzce souvisí se soukromým a veřejným životem. Odpovědné chování lze prokázat pouze tehdy, je-li morální základ, hodnoty, na nichž jsou přijímána rozhodnutí, jasný a přijímaný společností jako celkem. Základem odpovědného jednání v medicíně je stále považováno za spojení s Hippokratovou přísahou. Tento kód však nemá jasný filozofický základ, kromě skutečnosti, že byl uznán vnitřním kruhem lékařů. Moderní dilemata jako roli technologie, veřejné výdaje, definice života, genetické inženýrství a asistovanou sebevraždu požádat o přístup, který je racionální, založené na filozofické myšlenky a srozumitelná a přijatelná pro veřejnost. Z práce filosofů 20. století, jako jsou Rawls, Nussbaum a Sen, lze abstrahovat základní hodnoty, které platí pro zdraví a zdravotní péči. Ačkoli pluralita lidských bytostí komplikuje překládání těchto hodnot do obecných pravidel chování, tento článek představuje model odpovědného chování založený na těchto hodnotách. Zdá se, že odpovědnost zahrnuje povinnost komunikovat s pacientem v rozsahu, v němž hodnoty sebeurčení, soucit a spravedlnost mají skutečný význam pro zúčastněné strany. Tato odpovědnost vyžaduje („Aristotelovské“) zkušenosti a praktickou moudrost a měla by být rozpoznatelná prostřednictvím pokynů a právních předpisů.