životy
Vasariho životy byly publikovány ve Florencii v roce 1550; byly revidovány a rozšířeny v roce 1568. Uctíval Michelangela až do bodu modlářství. V posledních letech Michelangelova života ho Vasari docela dobře poznal, a proto mají dvě verze jeho biografie Michelangela největší význam jako současné hodnocení.
tradice takových biografií sahá až do starověku; technická pojednání o umění byla také napsána v klasických dobách, Plinius starší a Vitruvius vytvořili dva slavné příklady. Již v době Lorenza Ghibertiho došlo k pokusu napodobit klasické prototypy psaním o dřívějších a současných umělcích a Ghibertim ve svých komentářích (ca . 1447-1455), také napsal nejstarší autobiografii moderního umělce.
během konce 15. a počátku 16. století byly podobné pojednání promítány a psány a Vasari znal a používal některé z těchto dřívějších děl. To, co odlišuje první vydání jeho životů, je skutečnost, že je mnohem plnější (a lépe napsané) než kterýkoli z jeho předchůdců nebo potenciálních soupeřů. Jak sám Vasari říká, psal jako umělec pro jiné umělce se znalostí technických záležitostí.
kniha začíná dlouhé úvody o historii a technice malby, sochařství a architektury, tak jak je praktikována v Itálii od Středověku, a pak pokračuje do chronologické řady žije velké revivers malířství (Giotto), sochařství (Pisani) a architektury (Arnolfo di Cambio), dosáhl vrcholu v životě Michelangela, mistr všech tří umění, který byl pak 75 let. Krátce, plán knihy bylo ukázat, jak italské—a konkrétně v Toskánském umělců, oživil slávu klasického umění pozdě, ve 13. století, dosáhla crescendo v Michelangelo. Vasari je velmi partyzán v tom, že Benátčané jako Giorgione a Tizian nejsou vzhledem k postavení, které si zaslouží, a on také ukazuje, nepříjemný povědomí, že když Michelangelo dosáhl dokonalosti pouze pokles by mohl následovat.
Vasari se velmi staral o shromažďování materiálu na svých četných cestách a více než kterýkoli z jeho předchůdců se díval na umělecká díla. Na druhou stranu, jeho úcta k faktické pravdě byla menší, než by vyžadovala moderní historik, a nebyl schopen odolat zábavné anekdotě. To dává jeho knize živost a přímost, která zajistila jeho trvalou popularitu nezávisle na jeho historickém významu.
V roce 1568 Vasari produkoval druhé vydání, mnohem větší než původní a obsahující mnoho změn, zejména v dřívějších životů. Má také mnoho nových životopisů žijících (nebo nedávno mrtvých) umělců, takže je nezbytným zdrojem pro Vasariho současníky. Dává více prostoru neflorentským umělcům a dokonce zmiňuje jednoho nebo dva Neitalové.
nejdůležitější změny jsou v životě Michelangela, který zemřel v roce 1564. Součástí revize Vasari dřívější život byl zapříčiněn publikace, v roce 1553, na Život Michelangela, napsal Ascanio Condivi, žák Michelangela, a pravděpodobně částečně dána tím, mistře. Verze Vasariho a Condiviho nám proto dávají jedinečný současný obraz života a děl největšího italského umělce té doby.
je téměř nemožné si představit historii italského umění bez Vasariho, takže zásadní je jeho život. Je to první skutečná a autonomní historie umění, a to jak díky svému monumentálnímu rozsahu, tak díky integraci jednotlivých biografií do celku.