1200-1600
otroctví existovalo mnoho let před 1200 a bylo běžnou formou každodenního života po celém světě. Nicméně, v 1400, to začalo začátek Evropského obchodování s otroky v Africe s Portugalci přepravovat lidi z Afriky do Portugalska a používat je jako otroky. Británie vstoupila do otrokářského obchodu v Africe v roce 1952. Během 1600s, další země se více zapojily do evropského obchodu s otroky. Mezi ně patřilo Španělsko, Severní Amerika, Holandsko, Francie, Švédsko a Dánsko.
1700 –
obchodování s lidmi pro sexuální účely bylo poprvé právně uznáno termínem „bílé otroctví“. Podle Kristiny Kangaspunty, „bílé otroctví“ získává bílou ženu nebo dívku – použitím síly, drogy, nebo nepoctivostí – pro sex což je žena nebo dívka nežádoucí. Kangapunta, argumentoval, že mezinárodní vlády začaly diskutovat ‚otroctví‘ po Transatlantického obchodu s otroky byl nelegální v 1700.V roce 1807, Velká Británie schválila zákon, který udělal Transatlantického Obchodu s Otroky nelegální. V roce 1820 byly Spojené státy hned za příkladem Velké Británie tím, že učinily obchod s otroky zločinem, který byl trestán smrtí. V letech 1899 a 1902 byly uspořádány celosvětové konference k diskusi o bílém otroctví. 1904 byla vytvořena celosvětová dohoda proti „obchodu s bílými otroky“ se zaměřením na migrující ženy a děti. V roce 1910 podepsalo 13 zemí Mezinárodní úmluvu o potlačení obchodu s bílými otroky, aby byla tato forma obchodování nezákonná. Navzdory novým zákonům však obchodování s lidmi stále existovalo na mezinárodní úrovni.
1900
Ženy a mladé dívky oběti byly (jsou) používány pro sex, zatímco muži a mladí chlapci byli nuceni dělat práci za malý nebo žádný plat. Obchodování s lidmi s dětmi je však nejčastější. Král a královny v Evropě v roce 1904 podepsali dohodu, mezinárodní dohodu o potlačení provozu bílých otroků. Dohoda zahrnovala boj proti provozu žen a dívek v jejich zemích. Později, 12 země podepsaly Mezinárodní úmluvu o potlačení provozu bílých otroků. V roce 1923 schválila Britská koloniální vláda v Hongkongu zákon o zákazu prodeje dívek jako domácích otroků. Země po celém světě začaly podepisovat zákon o zákazu obchodování a prodeje lidí. Nucená práce a sexuální vykořisťování byl na jeho všech dob vysoké během 1900. v 1927, po první světové válce, Společnost národů byla založena. Cílem bylo udržet světový mír a zaměřit se také na mezinárodní otázky, jako je obchodování s lidmi. Myšlenka provozu bílých otroků byla změněna na „provoz u žen a dětí“, takže všichni byli zahrnuti bez diskriminace na závodech. Děti obou pohlaví byly také uznány za oběti obchodování s lidmi.
2000 –
Free the Slaves, Americká charitativní organizace Anti-Slavery International, byla zahájena ve Spojených státech. Tato organizace je jedním z nejvlivnějších hnutí v historii. Tato organizace zdůraznila dopady obchodování s lidmi. Přibližně 80% obchodování zahrnuje sexuální vykořisťování a 19% zahrnuje vykořisťování práce. Na světě je dnes přibližně 20 až 30 milionů otroků. Obchodování s lidmi je třetím největším mezinárodním odvětvím trestné činnosti (za nelegálními drogami a obchodem se zbraněmi). Údajně generuje zisk 32 miliard dolarů každý rok. Z tohoto počtu je 15,5 miliardy dolarů vyrobeno v průmyslových zemích.
dnes mnoho charitativních organizací a organizací pomáhá osvobodit a zachránit životy obchodovaných.