Světlo neproniká příliš daleko do oceánu, takže ponorky musí procházet přes vodu prakticky slepý. Ponorky jsou však vybaveny navigačními mapami a sofistikovaným navigačním zařízením. Když je na povrchu, sofistikovaný Globální polohovací systém (GPS) přesně určuje zeměpisnou šířku a délku,ale tento systém nemůže fungovat, když je ponorka ponořena. Pod vodou ponorka používá inerciální naváděcí systémy (elektrické, mechanické), které sledují pohyb lodi z pevného výchozího bodu pomocí gyroskopů. Inerciální naváděcí systémy jsou přesné na 150 hodin provozu a musí být vyrovnány jinými navigačními systémy závislými na povrchu (GPS, rádio, radar, satelit). S těmito systémy na palubě, ponorka může být přesně navigována a být v okruhu sto stop od zamýšleného kurzu.
k nalezení cíle používá ponorka aktivní a pasivní SONAR(zvuková navigace a rozsah). Aktivní sonar vydává impulsy zvukových vln, které cestují vodou, odrážejí se od cíle a vracejí se na loď. Díky znalosti rychlosti zvuku ve vodě a času, kdy zvuková vlna cestuje k cíli a zpět, mohou počítače rychle vypočítat vzdálenost mezi ponorkou a cílem. Velryby, delfíni a netopýři používají stejnou techniku pro lokalizaci kořisti (echolokace). Pasivní sonar zahrnuje poslech zvuků generovaných cílem. Sonarové systémy lze také použít k přestavbě inerciálních navigačních systémů identifikací známých funkcí oceánského dna .
reklama