Joan Didionová je esej otevírá na neuvěřitelně osobní poznámka: vyznání druhy, proč ona a kdo čtenář předpokládá, že bude její významný jiný, se rozešli. Je to momentka jejího života v jediném okamžiku; jediná věta doprovázená datem a kde byla, když to napsala. Čtenář je ponechán s otázkami Didion pokračuje se jí zeptat. Co dělala v Delaware? „Čekání na vlak, chybí vlak?“Jako Carl H. Klaus poukazuje na to, v jeho kus „Esejistů na Esej,“ Didionová je esej je osobní, zdarma, a odvíjí se pomalu a způsobem, který napodobuje, jak je zpracování informací o němž píše.
Didion dále odpovídá na širší otázku: proč mít notebook? Způsob, jakým na tyto otázky odpovídá, však odráží charakteristiku eseje, o které Klaus mluví. Didion mohl udělat tento kus přesvědčivý, kde mluví o důvodech, proč by lidé měli mít notebook, nebo by to mohla udělat spíš jako článek, kde píše o výhodách vedení notebooku. Namísto, odpovídá na otázky, když to přemýšlí nad sebou. Esej není nastavena tak, aby byla účelným, metodickým zkoumáním předmětu, je to prostě zkoumání jejích myšlenek.
po vypsání některých potenciálních osobních důvodů pro vedení notebooku se zdá, že Didion dospěl k závěru. Ona říká, “ takže smysl mého vedení notebooku nikdy nebyl.“, ani to není teď, mít přesný faktický záznam o tom, co jsem dělal nebo přemýšlel.“Způsob, jakým píše, vypadá, jako by k tomuto závěru dospěla psaním o tom. Nebyla to odpověď našla přemýšlet předem o tom a pak se rozhodnete, napište to dolů, ale místo toho tím, že pracuje přes to se slovy a vnitřní úvahy.
toto je jeden z hlavních rozdílů, které Klaus dělá mezi článkem a esejem. Říká, že existuje “ osobní orientace eseje a věcný způsob článku.“Dále říká, že článek je“ mimo kontakt s lidskými obavami.“
hnací silou Didionova díla „o vedení notebooku“ je její hlas a osobní spojení. Vyprávění je volnější, otevřenější a skládá se více z dojmů a myšlenek než faktů. Právě tento osobní hlas a příležitostné zkoumání toho, proč se rozhodne vést notebook, je jedním z definujících rysů eseje, kterou Klaus ve svém díle vysvětluje.