Volně žijící zvěře se nazývá „yotsu-ashi“ v Japonsku, což doslova znamená „zvířata se čtyřmi nohami.“Vzhledem k vlivu Buddhismu, jíst maso „yotsu-ashi“, včetně koně, bylo zakázáno oficiálně od období Nara (7. století) do Meiji období (19. do počátku 20. století). Koňské maso se však v prefekturách Kumamoto a Nagano konzumovalo čtyři sta let, protože koně se tam také používali v zemědělství jako břemena.
Koňské maso se nazývá „sakura (třešňový květ) niku (maso)“ v Japonštině, jako barva těla je červenější než ostatní maso vzhledem k jeho vysoké hladiny hemoglobinu. Má méně tuku a kalorií a více vitamínů a minerálů. Koňské maso se nakrájí na kousky velikosti kousnutí a běžně se griluje. Textura je křupavá a chuť je lehká. Koňské srdce chutná lehčí a nádoby jsou žvýkací.
V Kumamoto, čerstvé koňské maso se konzumuje syrové, sójové omáčky (v této podobě, jmenuje se to basashi ). Má velmi jemnou strukturu. Čím více budete žvýkat, tím více osvěžující masové šťávy vyjde. Vůbec to nechutná. Imo-shochuu (čirý Japonský likér destilovaný z brambor) dokonale jde s ním.
Nakamiya, Matsuyama, Ehime, Japonsko