Harper byl poprvé zvolen do Huntington Beach Union High School District (HBUHSD) v roce 1998, znovu zvolen s většinou hlasů v roce 2002, a jmenován do nesporný třetí funkční období v roce 2006. Existuje pět členů správní rady, nebo správci,každý z nich je volen voliči HBUHSD. Na HBUHSD slouží sekundárního vzdělávání potřebám Orange County společenství Huntington Beach, většina z Westminsteru, většina z Fountain Valley, část Garden Grove a všech neregistrovaných Midway City. Čtyři samostatné okresy základních škol feeder slouží potřebám primárního vzdělávání na území obsluhovaném HBUHSD. Vysoké školy v okrese, patří: Huntington Beach High School, Westminster Vysoké Školy, Marina Vysoké Školy, Fountain Valley High School, Edison High School, Výhled na Oceán, Vysoké Školy, Valley Vista Vysoké Školy, Pobřeží, Vysoké Školy, Společenství, Den Školy, a Huntington Beach Dospělý Školy.
Po dokončení svého třetího funkčního období na HBUHSD správní Rady, dne 2. listopadu, 2010, Harper byl zvolen, aby se stal členem městské rady pro Huntington Beach, Kalifornie. Harperova kampaň zahrnovala veřejnou bezpečnost, infrastrukturu, hospodářský rozvoj, správní a fiskální odpovědnost, vlastnická práva, osobní svobodu a odpor vůči vyšším daním. V roce 2012 byl Harper vybrán starosty druhého okresu do správní rady Orange County Transport Authority (OCTA).
v roce 2013 se Harper stal 59. starostou Huntington Beach v Kalifornii až do roku 2014.
jako starosta pracoval Harper na dokončení skate parku Vans, rozbil půdu na novém senior centru a snažil se zrušit několik zákonů, včetně zákazu ohňostrojů schválených státem z roku 1987. Za čtyři roky v městské radě Huntington Beach, Harper “ si vybudoval pověst konzervativce, pro-business a nebojácný.“
Matthew Harper následně sloužil jako člen Kalifornie Státní Shromáždění za Okres 74, zahrnující pobřežní Orange County společenství Huntington Beach, Costa Mesa Newport Beach, Irvine, Laguna Woods, a Laguna Beach na dva termíny.
v letech 2007-2011 působil Harper jako politický poradce a zástupce náčelníka štábu tehdejší vedoucí Orange County Janet Nguyen. V roce 2011 působil Harper jako jmenovaný v pětičlenném Redistrikčním výboru Orange County.
po dobu dvou let byl Harper zvolen předsedou mladé republikánské federace Kalifornie (YRFC) a sloužil ve své Státní radě více než deset let. Místně, Harper byl zvolen na několik funkčních období do Ústředního výboru republikánské strany Orange County. Harper působil ve výkonném výboru pro OCGOP. Celostátní, Harper sloužil jako zvolený přidružený zástupce Kalifornské republikánské strany. Jako přidružený zástupce, Harper byl ex-officio členem Výboru státní platformy. V roce 2014 byl zvolen do Kalifornského Státního shromáždění a porazil starostu Newport Beach Keitha Curryho, kolegy republikána. Assemblyman Matthew Harper pokračuje jako delegát Kalifornské republikánské strany.