Ekonomika
španělská ekonomika začala industrializovat v pozdní 18. století, industrializace a hospodářský růst pokračoval v průběhu 19.století. Nicméně, to bylo omezeno na několik relativně malých oblastech země, zejména v Katalánsku (kde textilní výrobě se držet) a Baskicko (kde železo a ocel byly provedeny). Celkové tempo ekonomického růstu je pomalejší než v hlavních zemích západní evropy, tak, že na začátku 20. století ve Španělsku se objevil chudé a zaostalé ve srovnání se zeměmi, jako je Velká Británie, Německo, Francie, a dokonce i Itálie.
Španělská občanská válka a její následky zanechaly Španělsko ještě pozadu a hospodářská politika Francova režimu nedokázala oživit ekonomiku. Pro téměř dvě desetiletí po válce, vláda sledovala politiku soběstačnosti, nebo národní ekonomická soběstačnost, podobné politiky pre-Světová Válka II fašistickými režimy v Německu a Itálii. Tento přístup znamenal vysokou úroveň vládních zásahů prostřednictvím vysoce ochranných tarifů, regulace měn, marketingových rad pro zemědělství, a kontroly dovozu. Tam byl také vysoký stupeň státního vlastnictví, realizovat prostřednictvím Národní Průmyslový Institut (INI), který byl vytvořen v roce 1941 rozvíjet obrany-souvisejících průmyslových odvětví a dalších odvětvích ignorovány soukromého sektoru. Ekonomická izolace byla posílena západními demokraciemi, které se po roce 1945 vyhýbaly Španělsku kvůli jeho „fašistické“ vládě. Španělsko neobdrželo pomoc Marshallova plánu od Spojených států a bylo vyloučeno z řady mezinárodních organizací.
španělská autarkická politika selhala a koncem padesátých let byla země na pokraji ekonomického kolapsu. Tato krize vedla k zásadní změně hospodářské politiky a v roce 1959 tým technokratů oznámil plán ekonomické stabilizace. Tento plán umožnil méně omezené tržní hospodářství a plnější integraci Španělska do mezinárodní kapitalistické ekonomiky. Stabilizační plán připravil půdu pro období rychlého hospodářského růstu známého jako španělský hospodářský zázrak. Od roku 1960 do roku 1974 rostla španělská ekonomika v průměru o 6.6 procent ročně, rychleji, než jakékoliv zemi na světě s výjimkou Japonska a zemědělství klesl z nejdůležitějších odvětví hospodářství z hlediska zaměstnanosti nejméně.
hospodářský zázrak Španělska nastal v období vysoké prosperity na západě a byl do značné míry závislý na těchto příznivých vnějších okolnostech. Zvláště důležité byly tři faktory. První byla zahraniční investice ve Španělsku. Omezená v rámci politiky autarky, jakmile byla ekonomika liberalizována, rychle vzrostla. Nejdůležitějším zdrojem byly Spojené státy, následované Západním Německem. Druhým významným faktorem byl cestovní ruch. Obecná prosperita umožnila zahraničním cestám mnoho Evropanů a Severoameričanů. Díky mnoha plážím, teplému klimatu a výhodným cenám se Španělsko stalo atraktivní destinací a cestovní ruch se rychle stal největším průmyslem v zemi. Třetím faktorem byly emigrantské remitence. Od roku 1959 do roku 1974 opustilo zemi více než milion Španělů. Drtivá většina šla do Švýcarska, Západního Německa a Francie, zemí, jejichž rostoucí ekonomiky vytvářely masivní poptávku po nekvalifikované pracovní síle. Tam se připojili Portugalci, Italové, Jugoslávci, a Turci jako “ hostující pracovníci.“Tito emigranti poslal velké sumy peněz zpět do Španělska – více než $1 miliarda v 1973 sám.
velká závislost na vnějších podmínkách však učinila hospodářský růst Španělska zranitelným vůči ekonomickým změnám jinde, když skončila Francova éra. Ropná krize v roce 1973, která zahájila prodloužené období inflace a ekonomické nejistoty v západním světě, zastavila hospodářský růst Španělska. Politická nestabilita po Francově smrti v roce 1975 tyto problémy ještě prohloubila. Nejjasnějším znakem změny byl dramatický nárůst nezaměstnanosti. Míra nezaměstnanosti vzrostla ze 4 procent v roce 1975 na 11 procent v roce 1980, než dosáhla vrcholu na více než 20 procent v roce 1985.
Hospodářský růst vrátil, nicméně, v pozdní 1980, pobídl průmyslové restrukturalizace a integrace do Evropského Hospodářského Společenství (EHS). Přestože tempo růstu bylo výrazně nižší než v 60. letech, stále patřilo k nejvyšším v západní Evropě. Na rozdíl od dřívějšího konjunktury byl tento boom doprovázen vysokou inflací a pokračující vysokou nezaměstnaností, která byla sice nižší než v předchozích letech, ale přesto byla výrazně vyšší než průměr EHS. Přestože nezaměstnanost začala klesat, na 16 procentech v roce 1990 to byl téměř dvojnásobek průměru pro EHS. Obzvláště tvrdě byli zasaženi mladí lidé, kteří se poprvé pokusili připojit k pracovní síle.
během 90. let se španělská ekonomika stabilizovala, nezaměstnanost poklesla (hlavně kvůli rychlému rozšíření sektoru služeb) a inflace se zmírnila. Toto ekonomické oživení vedlo částečně z pokračující integrace do jednotného Evropského trhu a od vlády je plán stability, což snížilo rozpočtové deficity a inflace a stabilizoval měnu. Vláda sleduje tento politice ekonomické stabilizace povolit Španělsku se kvalifikovat do Evropské hospodářské a měnové unie si vytyčila v roce 1991 Maastrichtská Smlouva (oficiálně Smlouva o Evropské Unii). Vláda také začala privatizovat státní podniky. Navíc, Španělsku uspěl v kvalifikaci na euro, EU, společné měny; v roce 1999 bylo zavedeno euro jako jednotku směny, i když španělská peseta (hodnota, která byla zamčená na euro) zůstaly v oběhu až do roku 2002. Na počátku 21. století mělo Španělsko jednu z nejsilnějších ekonomik v EU. Přímé Zahraniční Investice v zemi se v letech 1990 až 2000 ztrojnásobily. Navíc, od roku 2000, velké množství z Jižní ameriky, východní evropy a Severní afriky mají emigroval do Španělska, aby práce ve stavebnictví, které tvoří asi jednu desetinu hrubého domácího produktu (HDP).
globální finanční krize, která začala v roce 2008-09 zakořenila v eurozóně (viz eurozóny, dluhová krize), a Španělsko bylo jednou ze zemí nejvíce postižených. Španělské banky, podkapitalizované a trpící dopady prasklé bubliny na bydlení, táhly dolů už tak churavějící ekonomiku. Počáteční pokusy vlády stimulovat ekonomiku se ukázaly jako nedostatečné a výnosy španělských dluhopisů—měřítko schopnosti země půjčovat—vzrostly na nebezpečnou úroveň. Nezaměstnanost vyletěla jako sled vlády zavedly úsporná opatření ve snaze obnovit důvěru ve španělskou ekonomiku. V roce 2012 Španělsko přijal 100 miliard eur (asi 125 miliard dolarů) záchranný balíček od EU, Evropské Centrální Banky a Mezinárodního Měnového Fondu na rekapitalizaci svých bank.