Když jsem se najít hnízdní kolonie z nejvíce ohrožených racek na světě, jsem plně očekává, že selže. Ne, že by to mělo být těžké najít, pokud jste na správném místě, a já jsem byl-řeka-překročil vnitřek Nového Zélandu Jižní ostrov. Black-billed gull (což není racek), hnízdí převážně na štěrk říční ostrovy na dalekém jihu, krmení na malé zvířátka v řekách a v blízkosti zemědělských polí.
přesto jsem tušil, že na žádné racky černohnědé vůbec nenarazím, protože jsem nahodilý přírodovědec a moje obvyklá technika je bumble podél a vidět, co vidím. Tentokrát jsem narazil do nenáročného města Lumsden, kde byl kemp poblíž řeky Oreti. Díky tipu od nature filmmaker Bill Morris, věděl jsem, že to byla jedna z řek, kde black-bills Hnízdil v předchozích letech. Požádal mě, abych mu dal vědět, jestli najdu kolonii, protože chtěl jednu natočit. Řekl jsem, že ano, vynechal jsem svou poměrně sebevědomou předpověď, že se to nestane.
racek černý je jediný racek na světě klasifikovaný jako ohrožený na Červeném seznamu IUCN. Před deseti lety byla populace odhadována na 90 000 dospělých, ale po celá desetiletí prudce klesá. Některé z viníků jsou invazivní dravci, invazivní plevel zasahující na hnízdo stanoviště, invazivní lidí v autech přes aktivní kolonie, a účinky oceánu oteplování na ryby a mořské bezobratlé, že black-účty jíst v nonbreeding sezóny.
bylo To pozdě odpoledne na Štědrý Den, když jsem dorazila na moje Lumsden kemp hledat některé z těchto sužované racků. Předchozí noc jsem strávil spaním v autě na horském průsmyku (ignoroval pohledy několika zmatených ovcí) a v tu chvíli jsem byl docela hladový a unavený. Ale jako oddaný nálezce ohrožených druhů, šel jsem přímo k řece, oči v pohotovosti pro malé, bledý, racci s dlouhými účtami. Našel jsem obrovskou štěrkovou plochu, zcela bez ptáků.
Ne racků zde
Jakákoliv jiskřička optimismu, že jsem se vyžívá zemřel okamžitě. Naštěstí mé naděje byly tak nízké, že jsem nebyl příliš zklamaný. Vrátil jsem se do svého obvyklého abstrahovaného stavu a začal jsem se procházet po řece, s okem na všechno, co by mohlo přijít. Procházel jsem se, dokud jsem nemohl jít dál, když jsem dosáhl bodu, kdy se dva proudy sbíhaly z obou stran mě. Šel jsem zpět proti proudu, dokud se štěrková pláž nezmenšila na nic a řeka byla v jedné rovině se stěnou keřů u potoka. No, aspoň jsem to zkusil, pomyslel jsem si. Byla jsem asi vteřinu od návratu do kempu, abych se najedla a spala.
pak jsem viděl něco v dálce-proti proudu, poblíž vzdáleného dálničního mostu na sever. Kolem létá hrstka bílých ptáků. Nemohli být. Zvedl jsem dalekohled. Byli.
S vidinou jídla a zdřímnutí jsem se rozběhl zpět do tábora, nasedl do auta, odjel na dálnici a zaparkoval u mostu. Po ptácích jsem neviděl ani stopu. Kam šli? Možná sledovali školu ryb po řece, pomyslel jsem si a zničil mou nevědomost o jejich stravovacích návycích(ehm: nahodilý přírodovědec). Začal jsem kráčet na jih podél řeky, s tím, že moje naděje opět utichly. Ale obešel jsem zatáčku a viděl jsem je: asi tucet racků s černými účtami kroužících kolem.
byl bych rád, kdybych zahlédl jediného racka černého, a tady byl skvělý pohled na celou řadu z nich, naživu zvukem a pohybem. Bylo to vzrušující. Pak, když jsem se přiblížil, všiml jsem si země pod nimi. Byl úplně bílý s racky. Nešlo o pouhé krmné šílenství: narazil jsem na chovnou kolonii.
tato prezentace vyžaduje JavaScript.
na zemi byly stovky a možná tisíce ptáků. Bylo těžké říct, kolik, protože byly zabaleny na plochém štěrkovém ostrově, vyvýšené nad hladinou potoka a chráněné některými trávami. Byl jsem šokován, že jsem skutečně našel to, co jsem hledal.
Moje Vánoční večeře (těstoviny a zbylé občerstvení) chutnala tu noc obzvláště lahodně. Můj spací pytel byl obzvláště pohodlný.
tato prezentace vyžaduje JavaScript.
druhý den ráno se objevil Bill a strávili jsme celý den s racky černými. Načrtl jsem a natočil, a později opatrně poslal svůj kamerový dron nad kolonii. „Z projíždějících aut jsou vidět stopy pneumatik,“ řekl. „Zajímalo by mě, jestli prošli, když jsou tam racci—nebyl bych vůbec překvapen, kdyby ano.“
Poté, co jsme strávili hodiny pomalu k okraji kolonie, chlap s rybářským prutem objevil a prošel, rozptyl racků, doprava a doleva. Napůl jsem očekával, že se nás zeptá, co děláme, a napůl jsem doufal, že ano. „No, pozorujeme nejohroženějšího racka na světě; co to děláš?“To bych vlastně neřekl.
ale ve skutečnosti jsem si docela jistý, že si rybář neuvědomil dopad svého jednání. Zacházel by někdo s tímto ptákem a jeho stanovištěm jinak, kdyby věděl, že to není jen racek, ale jedinečný a ohrožený druh? Myslím, že mnoho lidí by.
Abby McBride je skica biolog a Fulbright-National Geographic Fellow. V současné době je kreslení ptáků a psát příběhy o mimořádné úsilí o záchranu těchto ohrožených zvířat na Novém Zélandu, „ptačí město světa.“Zde je několik způsobů, jak podpořit ochranu mořských ptáků.
