Teď, že ona je zpět koučování basketbal po sedm let jako analytik pro ESPN, Nell Fortner je zvyknout si na nábor znovu, a všechny věci, které přicházejí spolu s ním. Dokonce i v průběhu tohoto rozhovoru, Fortner musel uhnout, aby zavolal rekrut. Hodiny se nikdy nezastaví.
Fortner byl najat, aby vedl Gruzínský technologický program ženského basketbalu v dubnu. Předtím působila jako hlavní trenérka národního týmu basketbalových žen v USA 1999-2000 a zlatých medailí, které získaly mistrovství světa v USA 1998 a olympijské týmy 2000. Fortner, který byl také hlavním trenérem WNBA Indiana Fever, a vysokoškolský vedoucí mentor na Auburn University a Purdue University, zjistila, že chybí vedlejší kolej.
„jakmile jste trenérem, neopustí vás to,“ řekl Fortner, 60. „Cítil jsem se, jako bych na to měl ještě energii, protože to vyžaduje hodně energie.“ Sledoval jsem to, mluvil jsem o tom dost dlouho, že jsem byl připraven se vrátit a trénovat. Řekl jsem si, že pokud přijde správná práce, bude mě to zajímat. Nevěděl jsem, jestli mě v tuto chvíli někdo přijme, protože jsem byl nějakou dobu mimo. Ale pak se Georgia Tech otevřela, bylo to správné. Tak jsem tady.“
během svého působení v ESPN se Fortner ocitla v pozici, kdy se mohla neustále učit o basketbalu od některých nejúspěšnějších trenérů sportu. I když od roku 2013 netrénovala, Fortnerová měla šanci zlepšit své basketbalové znalosti. Nyní, dostane tyto znalosti do práce při práci se svým novým týmem.
„za ta léta jsem mohla sledovat spoustu tréninků, slyšet, jak trenéři učí věci různými způsoby, není jen jeden způsob, jak být úspěšným basketbalovým trenérem,“ řekla. „Existuje mnoho způsobů, jak přimět hráče, aby byli nejlepší. Existuje mnoho způsobů, jak hrát obranné systémy, a učit hru basketbalu. Takže abych mohl slyšet od různých trenérů podél linie, trenéři na velmi vysoké úrovni, líbilo se mi to. Rád jsem to poslouchal. Dělal si poznámky. Pokračoval jít na kliniku, aby držel krok s tím, kam hra směřovala, kde byly změny. Měl jsem štěstí, že jsem měl čas na to všechno udělat, a musel jsem do dveří vstoupit.“
Fortner je spojení sil s několika ženami, kteří pracují v atletice jako součást USA Basketbal, Ženy ve Hře konference, která se koná tento víkend v Atlantě, s podporou Atlanta Hawks. Akce vystaví účastníky různým cestám, které mohou ženy podniknout se sportovní kariérou, poskytnout praktické rady a pomoci účastníkům najít mentory. Fortner řekla, že se účastní, aby vrátila sportu, který jí tolik dal.
“ mentorovat mladé lidi, být zdrojem informací, zdrojem inspirace pro někoho mladého, je důležité. To by měl dělat každý. Natáhnete se a vezmete ruku, a pomůžete jim nahoru, “ ona řekla.
jednou z nervóznějších částí každé konference je vytváření sítí. Fortner doporučuje pracovat nervy a mluvit s mocnými lidmi ve vaší profesní oblasti, protože nikdy nevíte, kam vás spojení zavede.
„pro mladého člověka je těžké jít k někomu, komu se to podařilo,“ řekla. „Nechtějí se mnou mluvit! Jsem nervózní! Musíš to udělat. Je to neuvěřitelně důležité. Nikdy nezapomenu, když jsem poprvé potkal Pat Summitta. Byl jsem tak nervózní, že jsem s ní sotva mohl mluvit. Ukázalo se, že je jedním z mých nejlepších přátel. Nikdy nevíte, jakým směrem se něco otočí. Nemůžeš se toho bát.“
Inspirující mladé lidi a pomáhat jim najít jejich cestu v jejich zásadní collegiate let je jedním z důvodů, proč Fortner se chtěl vrátit k trénování.
„důvod, proč jsem trénovala, byl především pro děti,“ řekla. „Opravdu mě baví koučování a výuka. Baví mě dělat rozdíl v životě dítěte, mimo podlahu i na podlaze. Opravdu mi chybělo být kolem nich, a mít vlastní tým a být součástí týmu. Ta část tě nikdy neopustí.“
Narodil se v Jackson, Mississippi, Fortner hrál volejbal a basketbal na University of Texas, a vzal jí první trénování v Killeen Střední Škole v Texasu v roce 1983. V průběhu let úspěšně trénovala na několika úrovních po celé zemi, včetně asistenta trenéra v historickém ženském národním týmu 1995-96 USA a pomáhala olympijskému týmu 1996 USA přinést domů zlatou medaili. Během svých desetiletí koučování našla jednu konstantu.
„hráči jsou hráči, děti jsou děti a v tomto ohledu se nic nezměnilo,“ řekla. „Jedna věc, kterou jsem za ta léta slyšel, je, že děti jsou jiné. Ne, nejsou. Děti jsou stejné. Svět je jiný, ale děti jsou stejné. Stále potřebují hodně vedení. Potřebují mentoring, potřebují výuku, potřebují disciplínu. Potřebují vše, co vždy potřebovali, aby jim pomohli zrát v tomto věkovém rozmezí. To je naprosto stejné.“