borovice Pokroucená v Grand Teton National Park. Obrázek prostřednictvím služby národního parku USA.
nikdy jsem nepotkal člověka, který by si neužil vůni borovice, smrku nebo jedle. Ať už je to vánoční strom u vás doma nebo háj jehličnatých stromů v lese, voní ostrým, sladkým a osvěžujícím. Co dává jehličnatým stromům jejich vůni? No, většina toho zápachu piney je způsobena chemickými sloučeninami nazývanými terpeny.
terpeny se skládají z atomů uhlíku (C) a vodíku (H) a jsou postaveny z různých čísel molekul isoprenu, které mají chemický vzorec C5H8. Malé terpeny, známé jako monoterpeny, obsahují dvě isoprenové jednotky a mají chemický vzorec C10H16. Pinen, který má zápach piney, je monoterpen. Limonen, který má citrusový zápach, je také monoterpen. Tyto dvě molekuly mimo jiné dávají jehličnatým stromům jejich výraznou vůni. Větší terpeny jsou známé jako diterpeny, triterpeny atd. Mnoho různých druhů organismů produkuje terpeny kromě jehličnanů, včetně hmyzu, mořských řas a mořských slimáků.
chemická struktura molekuly alfa-pinenu. Černé koule představují atomy uhlíku a bílé koule představují atomy vodíku. Obrázek přes Wikipedii.
Terepeny jsou hojné v jehličnaté pryskyřici, a když je kůra stromu poškozena, pryskyřice vytéká, ztvrdne a chrání strom. Terpeny v této pryskyřici působí jako odstrašující prostředek pro býložravce, jako jsou kůrovci, kteří by se jinak mohli živit stromem, a jako inhibitory růstu hub. Terpeny jsou také uvolňuje do atmosféry nad jehličnatých lesů v horkých letních dnech, kde mohou hrát roli v cloud setí. Někteří vědci si myslí, že výsledné mraky, které se tvoří, mohou pomoci zablokovat sluneční světlo a ochladit les.
několik spotřebních výrobků se vyrábí z terpenů. Snad jedním z nejznámějších produktů je terpentýn, který se používá jako rozpouštědlo k ředění barev na bázi oleje. Terpeny se také používají jako vonné látky v čisticích prostředcích a v lécích, jako jsou antimalarika a protirakovinné léky.
vědci nedávno začali zkoumat použití terpenů jako náhrady za chemické látky na bázi ropy pro výrobu věcí, jako jsou plasty a paliva. Terpeny jsou uhlovodíky podobně jako ropné produkty, ale na rozdíl od ropy by mohly být potenciálně obnovitelným zdrojem. Jehličnany bohužel neprodukují velké množství terpenů, a proto to nemusí být ekonomicky proveditelné. V budoucnu však mohou být vědci schopni geneticky inženýrovat mikroorganismy a produkovat velké množství terpenů. Toto je v současné době aktivní oblast výzkumu.
jen něco přemýšlet o tom, jak se díváte na vánoční stromeček.
těší EarthSky? Přihlaste se k odběru našeho bezplatného denního zpravodaje ještě dnes!
Sečteno a podtrženo: borovice, smrk a jedle-oblíbené stromy pro zdobení během Vánoc-produkují terpeny, které jim dodávají výraznou a osvěžující vůni. Terpeny přítomné v jehličnaté míze pomáhají bránit stromy před býložravci, jako jsou kůrovci a houbové patogeny.
Deanna Conners je Environmentální Vědec, který je držitelem Ph.d. v oboru Toxikologie a M. S. v Environmentálních Studiích. Její zájem o toxikologii pramení z toho, že vyrostla poblíž webu Love Canal Superfund v New Yorku. Její současnou prací je poskytovat vysoce kvalitní vědecké informace veřejnosti a osobám s rozhodovací pravomocí a pomáhat budovat mezioborová partnerství, která pomáhají řešit problémy životního prostředí. Píše o vědě o Zemi a ochraně přírody pro EarthSky.