původem z Afriky a Asie, nápadné rattlebox (Crotalaria spectabilis) je nápadně krásná rostlina s voskovým, zelené listy a vysoké stonky, velké, žluté květy.
podle svého názvu produkuje semenné lusky ve tvaru klobásy, které, jakmile jsou hnědé a suché, vytvářejí příjemně hlasité chrastění, když je protřepete. Rostlina je jedním z asi 600 druhů Krotolaria nalezených po celém světě a je ve stejné rodině jako hrach, fazole a další luštěniny.
v časných 1900, showy rattlebox byl představen do USA jako půdní stavební krycí plodina zvláště vhodná pro živiny chudé, suché, písčité půdy. Od té doby se rostlina rozšířila po celém jihovýchodě v obdělávaných polích, odpadních oblastech a dalších narušených lokalitách. Ve skutečnosti, okázalý chrastítko-stejně jako mnoho zavedených exotických rostlin— se stal invazivním. Jižní Karolína Exotic Pest Plant Council ji nyní označuje za“ významnou hrozbu “ kvůli jejímu potenciálu změnit složení přirozených rostlinných komunit.
Ale hlavní problém této jinak atraktivní rostliny je, že je to se ukázalo být toxické pro řadu hospodářských zvířat —od slepic a koz, ovcí, prasat a skotu. Všechny části rostliny jsou jedovaté,ale semena jsou nejhorší. Toxicita pochází z alkaloidu zvaného monokrotalin, který způsobuje fatální selhání jater a další problémy u hospodářských zvířat, která požívají rostlinu. Z tohoto důvodu je moudré udržovat domácí zvířata i děti mimo rostliny chrastítka.
některé housenky se však živí nenasytně listy a semeny bez zjevných škodlivých účinků. Jedná se o oranžovo-černé pruhované larvy můry bella (Utethelsa ornatrix), malé růžovo-oranžové vzorované můry běžné na jihovýchodě. Nejen, že tyto malé housenky hodují na rattlebox, ale také izolují jeho jed v jejich tělech, čímž sami nepřijatelný pavouci a další dravci. Larvy si dokonce navzájem konkurují o „vlastnictví“ jednotlivých semenných lusků a jejich obsahu bohatého na toxiny.
i poté, co se housenky bella promění v můry, nesou s sebou své jedovaté atributy do dospělosti. Pro ně je rattlebox klíčem k přežití.