Golding pověst spočívá především na jeho uznávaný první román Pán Much (1954), který popsal jako „pokus vysledovat vady společnosti zpět na vady lidské povahy.“Morální alegorie, stejně jako dobrodružství příběh v tradici ofDaniel Defoe je Robinson Crusoe (1719), R. M. Ballantyne je Korálový Ostrov (1857) a Richard Hughes je Vysoce Větru na Jamajce (1929), Pán Much se zaměřuje na skupinu Britských školáků opuštěný na tropickém ostrově. Poté, co se organizovali na demokratických principech, jejich společnost degeneruje do pravěkého barbarství. Zatímco často předmětem různých psychologických, sociologických a náboženských výkladů, Pán Much je důsledně považovat za pronikavý a znepokojující portrét křehkost civilizace.
Golding se narodil v St. Columb Minor v Cornwallu v Anglii. V roce 1930 se zapsal na Brasenose College v Oxfordu, původně měl v úmyslu získat titul ve vědách. Po několika letech studia se však rozhodl věnovat studiu anglické literatury. V roce 1934 vydal svazek básní, básní, ke skromnému kritickému upozornění; sám později dílo zavrhl. Příjem titul v angličtině v roce 1935, působil v různých divadlech v Londýně, a v roce 1939 se přestěhoval do Salisbury, kde byl zaměstnán jako učitel. Během druhé světové války sloužil pět let v královském námořnictvu, zkušenost, která pravděpodobně pomohla utvářet jeho zájem o téma barbarství a zla v lidstvu. Po válce Golding pokračoval ve výuce a psaní beletrie. V roce 1954, jeho první román, Pán much, byl publikován s velkým ohlasem u kritiků v Anglii. Pokračoval v psaní románů, stejně jako eseje, přednášky, a novely, během příštích tří desetiletí. Většina těchto děl však byla zastíněna populárním a kritickým úspěchem Pána much.
Golding Pán Much představuje ústřední téma jeho tvorby: konflikt mezi silami světla a temnoty v lidské duši. Ačkoli román nezískal popularitu ve Spojených státech až několik let po jeho původním vydání, nyní se stal moderní klasikou, studoval na většině středních a vysokých škol. Set někdy v blízké budoucnosti, Lord Of The Flies je o skupině školáků opuštěných na pouštním ostrově během globální války. Pokoušejí se vytvořit vládu mezi sebou, ale bez omezení civilizace se rychle vrátí k divokosti. Podobné v pozadí a znaky Ballantyne je Korálový Ostrov, Pán Much zcela obrátí Ballantyne je koncept čistoty a nevinnosti mládí a lidstvo je schopnost zůstat civilizovaný za nejhorších podmínek.
zatímco žádná z Goldingových následných prací nedosáhla kritického úspěchu Pána much, pokračoval ve výrobě románů, které vyvolávají rozšířenou kritickou interpretaci. V rámci tematického kontextu zkoumání hlubin lidské zkaženosti, nastavení Golding to funguje v rozsahu od pravěku, jako Dědici, (1955), do Středověku, stejně jako v Věž (1964), soudobé anglické společnosti. Tato široká škála nastavení, tóny, a struktury představuje dilemata kritikům, kteří se je snaží kategorizovat. Pro jeho práci jsou však charakteristická určitá stylistická zařízení. Jeden z nich, použití náhlého posunu perspektivy, byl Goldingem tak dramaticky zaměstnán, že okouzlí i rozzlobí kritiky i čtenáře. Například Pincher Martin (1956) je příběh Christophera Martina, námořního důstojníka, který uvízl na skále uprostřed oceánu poté, co byla jeho loď torpédována. Celá kniha pojednává o Martinových bojích zůstat naživu proti všem očekáváním. Čtenář se v posledních několika stránkách dozví, že Martinova smrt nastala na druhé straně-skutečnost, která přeměňuje román z boje o pozemské přežití na boj o věčnou spásu.
Goldingovy romány se často nazývají bajky nebo mýty. Jsou naloženy symboly (obvykle duchovní nebo náboženské povahy) tak prodchnutými významem, že je lze interpretovat na mnoha různých úrovních. Věž, například, je možná jeho nejvíce leštěné alegorický román, což se rovná stavět katedrály věž s protagonisty konfliktu mezi jeho náboženské víry a pokušení, ke kterému je vystavena. Darkness Visible (1979) nadále osvětluje univerzální konfrontaci dobra a zla; Golding získal za tento román v roce 1980 cenu Jamese Taita Black Memorial Prize. Po roce 1980 Golding romány, eseje, cestovní deník Egyptský Deník (1985) získali obecné chvály od komentátorů. Lord Of The Flies, nicméně, zůstává ústředním bodem Goldingovy popularity a jeho mezinárodní pověsti významného současného autora.