V mozku, okysličená krev putuje skrz rozsáhlý a centrální mozkové arteriální kružnice. Tato síť se nazývá kruh Willis. Zadní komunikační tepna tvoří velkou část spodní poloviny kruhu.
kruh je symetrický, takže existují dvě zadní komunikační tepny, z nichž každá má levé nebo pravé označení. Oba jsou mosty mezi většími krevními cévami, které spojují střední mozkovou tepnu se zadní mozkovou tepnou. Nakonec se to připojí k bazilární tepně, která se rozdělí na dvě vertebrální tepny.
vzhledem k tomu, že mozkový arteriální kruh je v mozku tak centrální, problémy s ním mohou mít život ohrožující následky. Zadní komunikující tepny je jedním z potenciálních lokalit výdutí, které jsou nemocné oblasti tepny, které jsou slabé a vypouklé (někdy vede k prasknutí). Většina aneuryzmat se vyskytuje v přední komunikační tepně, ale z hlediska frekvence je zadní na druhém místě. Taková aneuryzma může nakonec vést k paralýze („obrna“) okulomotorického nervu. Tento nerv řídí různé funkce oka, včetně pohybu oka, zaostření a umístění horního víčka. Obrna tohoto nervu může ovlivnit kteroukoli z různých funkcí, které ovládá.
zadní komunikující tepny se vyvíjí pozdě plodu během těhotenství (vývoj, který nastane, zatímco dítě je ještě v děloze) jako embryonální cévy se začnou spojovat. To však nevede k častým vrozeným (vrozeným) vadám.