věk obrovské, oceán-křížení zeppelin skončila v roce 1937, kdy Hindenburg — největší plavidlo svého druhu vůbec postavena — vybuchla v plamenech při přistání v New Jersey. Zemřely desítky lidí.
Nyní, více než 80 let později, obří vzducholodě, může být připraven na comeback — ne pro osobní dopravu, ale jako šetrné k životnímu prostředí způsob doručování zboží po celém světě.
jak bylo navrženo v nedávné vědecké práci, nové vzducholodě by byly 10krát větší než 800-noha Hindenburg-více než pětkrát tak dlouho, jak je Empire State Building Vysoká – a stoupat vysoko v atmosféře. Dělali by práci tradičních zaoceánských nákladních lodí, ale zabrali by méně času a vytvořili jen zlomek znečištění.
„snažíme se co nejvíce omezit emise oxidu uhličitého, protože globální oteplování,“ řekl Julian Hunte, postdoktorand v Mezinárodním Institutu pro aplikovanou systémovou Analýzu v Laxenburg, Rakousko, a papír je hlavní autor.
Staré vzdušné proudy, nové technologie
Hunt řekl, že nová generace vzducholodí by se dostat kolem tím, že jede na proud, silný proud vzduchu, který obklopuje celou zeměkouli. On a jeho spolupracovníci vypočítali, že vzducholoď kilometr a půl dlouhý by kolem světa za 16 dní, tahání více než 20.000 tun nákladu, zatímco vynaložení malé energie.
proud proudu se pohybuje ze západu na východ, takže vzducholodě by směřovaly pouze tímto směrem. Hunt si představuje, že vzlétnou například ze Spojených států a přes Atlantický oceán a Evropu se dostanou do Asie. Plavidlo by pak pokračovalo na západ přes Pacifik, aby se vrátilo domů.
„nevynalezl jsem to,“ řekl Hunt o letovém vzoru. „Hindenburg to dělal. Měli tuto cestu, která by vedla z New Yorku do Tokia a pak se vrátila, “ řekl. „Proud jet se za 100 let moc nezměnil.“
co se změnilo, řekl Hunt, je technologie dostupná pro stavbu a provoz vzducholodí. Když Hindenburg letěl, operátoři měli jen nejzákladnější prostředky předpovídání počasí a nejdrsnější materiály pro výrobu vzducholodí. „Ke stavbě pytlů s plynem používali kravská střeva,“ řekl Hunt.
Dnes je více odolných materiálů, včetně uhlíkových vláken, by se vzducholodě bezpečnější a méně křehké; počítačové počasí-předpovědní systémy by nechat je vyhýbat se bouřím a pomoci optimalizovat využívání vzdušných proudů.
Ale pro všechny jejich high-tech pokroku, Hunt, nové vzducholodě by ještě dostat jejich vztlaku od vodík, velmi hořlavý plyn, který je 14 krát lehčí než vzduch. Je to stejný plyn jako Hindenburg a další velké zeppeliny používané ve 30.letech.
možnost dalšího Obřího výbuchu se poněkud odrazila od renesance vzducholodí.
„je Tam odpor — protože Hindenburg — velké tašky vodíku,“ řekl Eric Lanteigne, profesor mechanického inženýrství na University of Ottawa v Kanadě, který byl spojen s novým výzkumem. Řekl, že proto je vzducholoď Goodyear a další malé vzducholodě, které nyní fungují, naplněny héliem, neškodným plynem, který se nachází ve stranických balónech.
ale pokud helium nabízí větší bezpečnostní rezervu, je to drahé a těžké sehnat. Nachází se pouze v kapsách zemního plynu hluboko pod zemí, přičemž jeho těžba je obvykle vedlejším produktem vysoce znečišťujících vrtů. Vodík, na druhé straně, může být extrahován z vody, a tak by mnohem levnější.
je možné použít větrnou nebo sluneční energii k napájení procesu extrakce vodíku z vody, takže by to mohla být další výhoda oproti heliu. A protože vodík je dokonce lehčí než hélium, a tedy vznášející se, znamenalo by to, že by vzducholodě mohly přepravovat více nákladu.
provoz bez posádky
aby se minimalizovala rizika spojená s vodíkem, Hunt předpokládá, že se posádky zbaví. Vzducholodě by fungovaly autonomně — a byly by naloženy a vyloženy roboty.
„představa by byla, že celý proces bude automatizován, takže v případě, že máte nehodu, nikdo nebude zraněn — pouze zařízení a nákladu,“ Hon, a dodal, že některé z vodíku ve vzducholodi by mohly být použity k napájení palubní palivových článků, které by točit řemeslo je vrtule.
jako další bonus Hunt uvedl, že palivový článek by vytvořil jako vedlejší produkt vodu, která by mohla být uvolněna, když plavidlo prochází regiony zasaženými suchem.
přes všechny své potenciální výhody má Huntova myšlenka vzducholodí své kritiky. Lanteigne, který psal rozsáhle o vzducholodích, řekl, že vybudování takového kolosálního plavidla by bylo obrovskou výzvou. „Podle mých zkušeností je to poměrně velké,“ řekl. „S budováním něčeho tak dlouhého je spojena celá řada designových výzev.“
je tu také skutečnost, že by mohlo být těžké získat kapitál pro takové úsilí.
„Většina vzducholoď společnosti se zdráhají mluvit o vodíku, protože budou odradit investory,“ Barry Prentice, prezident Winnipeg, Kanada-založené Nafukovací Letadla Systems International, a dodal, že to bylo částečně proto, že Spojené Státy zakázaly vodíku v USA vzducholodě v roce 1922, a to po katastrofy vzducholodi Hindenburg, zbytek světa následoval.
„existuje obava, že vzhledem k tomu, že je to stále v knihách zakázáno, nikdo nechce využít šanci postavit vzducholoď a pak vláda řekne:“ Ne, nemůžete s ní létat, protože je to zakázáno, “ řekl.
ale Prentice vyjádřil přesvědčení, že s rostoucí popularitou vzducholodí regulátoři a investoři změní názor. „Jakmile se věci rozjedou a lidé budou spokojeni se vzducholodí, myslím, že se velmi rychle přesunou k vodíku,“ řekl.
To by se mohlo stát brzy. Vzducholodě se těší trochu oživení, protože výrobci vyvíjejí heliové vzducholodě pro dohled, luxusní cestování a přepravu. Vzducholodě jsou zvláště užitečné pro přepravu rudy nebo řeziva z dolů nebo těžebních míst, kam letadla a nákladní automobily nemohou dosáhnout.
„za pět let začneme vidět první komerční vzducholodě přepravující náklad,“ řekl Lanteigne.
vodíkové vzducholodě jsou dál, i když některé firmy pracují na komponentách pro plavidlo. Například moskevská společnost RosAeroSystems vyvinula chemickou přísadu, která činí vodík méně hořlavým. Vznášející se Letadlo vyvíjí plynové sáčky vhodné pro skladování plynu.
„nevidím žádné technologické překážky, které nelze překonat,“ řekl Prentice. „Je to opravdu spíše otázka regulačních překážek.“
Prentice řekl, že si myslí, že investoři, regulátoři a veřejnost nakonec přijdou na vodík. To by zase mohlo otevřít dveře větším vzducholodím schopným dosáhnout vyšších nadmořských výšek při přepravě většího nákladu.
“ lidé se toho bojí mnohem víc, než by měli být. Za 40 let před Hindenburgem byly všechny vzducholodě v podstatě naplněny vodíkem, “ řekl Prentice. „Ano, došlo k nehodám a spálili, když měli nehodu, a dopadli na zem, ale stejně tak letadla.“
chcete více příběhů o inovacích?
- Pavoučí hedvábí „knihovna“ mohl držet tajemství pro nové materiály
- výrobu Ledu ponorka vyskočí bergs v boji proti změně klimatu
- Toto plovoucí město koncept je jeden způsob, jak se vyrovnat se změnou klimatu
zaregistrujte SE PRO MACH NEWSLETTER A POSTUPUJTE podle NBC NEWS MACH NA TWITTER, FACEBOOK A INSTAGRAM.