Der Rotkronenkranich ist ein Vogel von großer Bedeutung in ostasiatischen Kulturen als Symbol für Langlebigkeit und Loyalität. Auf den ersten Blick erscheinen Kraniche vielleicht nicht ganz so beeindruckend wie mehrfarbige Koi, wilde Drachen, mysteriöse Schlangen oder illustre Phönixe, bleiben aber ein wichtiger Bestandteil japanischer Tattoo-Motive – und obwohl sie unscheinbar erscheinen, würde jeder, der sie im wirklichen Leben gesehen hat, schnell verstehen, warum diese einheimischen Kraniche so verliebt sind.
Die Bedeutung des Kranichs in China und Japan
Die in der traditionellen japanischen Tätowierungskunst am häufigsten verwendete Art, die auch als mandschurischer oder japanischer Kranich bekannt ist, ist ein vom Aussterben bedrohter Vogel, der hauptsächlich in den schrumpfenden Feuchtgebieten und Sümpfen Ostasiens vorkommt.Es ist ein Zugvogel, der weit über zwei Jahrzehnte in freier Wildbahn und bis zu 60 oder 70 Jahre in Gefangenschaft lebt. Seine beeindruckende Spannweite von 220-250 cm (auch in Bezug auf seine nahezu menschliche Größe oder 101-150 cm), Loyalität zu einem einzigen Partner, komplexe Tanzroutinen und leuchtend rote Kappe oder „Krone“ macht es zu einem sehr auffälligen Vogel.
Aufgrund seiner Größe, seiner Seltenheit, seiner langen Lebensdauer und seiner wandernden Natur schreiben mehrere chinesische Mythen dem Kranich Unsterblichkeit zu. Einige Mythen nennen den Kranich als das Reittier der Wahl für taoistische unsterbliche Figuren, wenn sie ihre sterblichen Grenzen überschreiten, und es bleibt ein Symbol des Adels.
Diese beeindruckenden Eigenschaften und die Loyalität zu einem einzigen Partner übersetzten sich auch gut in japanische Mythen, von denen der beliebteste der Tsuru no Ongaeshi oder „Crane’s Returned Favor“ ist, bei dem ein Jäger einen sterbenden Kranich rettet, der aus dem Himmel geschossen worden war, nur um in der nächsten Nacht in Form einer seltsamen, aber schönen jungen Frau mit einem immer wieder auffüllenden Sack Reis zurückgezahlt zu werden. Als der Mann erkennt, dass seine neue Frau tatsächlich der magische Kranich ist, der die Form eines Menschen annimmt, hält sie ihre Schulden für bezahlt und verschwindet.
Weitere Mythen rund um den Kranich sind der Mythos der Langlebigkeit – neben Drachen und Schildkröten sollen Kraniche in der japanischen Folklore 1.000 Jahre leben und Glück bringen.
Diese Mythen und Legenden sind nur ein Teil des Grundes, warum der Kranich als künstlerisches Motiv in China und Japan, insbesondere während der Edo-Zeit, an Bedeutung gewann. Der vielleicht größte Grund dafür, dass der japanische Kranich zu einem beliebten Holzdruck- und späteren Tattoo-Motiv wurde, ist das „Vogel-und-Blumen“ -Genre der ostasiatischen Kunst im 19.
Kranich-Tattoos und Ukiyo-e
Eine schnelle Suche in Ukiyo-e-Datenbanken zeigt, dass Kraniche bis weit ins 20.Jahrhundert ein beliebtes Motiv für Holzschnittkünstler waren. Dies ist weitgehend der Ort, an dem das Design des Krans wahrscheinlich auch in die Irezumi-Kunst eingeblutet ist, da viele Arbeiter und Kaufleute, die während der Edo-Zeit illegal Tätowierungen in Auftrag gaben, wahrscheinlich Motive von beliebten oder talentierten Künstlern wählten, die entweder auf ihren Werken oder der Bedeutung des Motivs selbst beruhten (in diesem Fall Loyalität und Langlebigkeit).
Bis heute verwenden Tätowierer den Rotkronenkranich als typisch japanisches Tattoo-Motiv mit seinem einfachen Schwarz-Weiß-Farbschema , außer für die gleichnamige rote Krone, die perfekt gegen grüne Kiefern kontrastierte (ein gemeinsamer Partner des Kranichs in vielen Gemälden) und die traditionelle rote aufgehende Sonne ergänzte.
Papierkraniche, Senbazuru und Weltfrieden
Der japanische Kranich ist vielleicht am bekanntesten für sein Gegenstück aus Papier, einschließlich des Mythos der tausend Papierkraniche. Origami war ein weiterer chinesischer Import, zu einer Zeit, als Papier mit einem Aufschlag verkauft wurde und die Kunst selbst noch in den Kinderschuhen steckte. Die Kunst wurde in Japan erst in der Edo-Zeit richtig aufgenommen, obwohl es wahrscheinlich ist, dass die Japaner zuvor auf chinesisches Papierfalten gestoßen sind.Während Origami-Enthusiasten japanisches Origami als quadratisch und zweifarbig erkennen, war dies eine deutsche Erfindung. Vor der Integration deutscher Papierfaltkonzepte wurden viele traditionelle japanische Origami mit Schnitten (Kirigami) und Papier unterschiedlicher Abmessungen hergestellt.
Eine der ältesten und bekanntesten Formen des Origami ist der Orizuru, der gefaltete Kranich, und mit ihm kam die Legende, dass, wenn Sie einen Papierkran für jedes Jahr der Lebensdauer eines legendären Krans machen würden, Ihnen ein großer Wunsch erfüllt würde. Woher genau dieser Mythos stammt, ist unbekannt, obwohl die Praxis selbst auf das Hiden Senbazuru Orikata (Geheimnis zum Falten von tausend Papierkranichen) zurückgeführt werden kann, das 1797 veröffentlicht wurde. Papierkraniche sind heute eng mit Sadako Sasaki und ihrem Vermächtnis für den Weltfrieden verbunden.
Sadako Sasaki wurde am 7. Januar 1943 geboren und war zwei Jahre alt, als eine Atombombe in Hiroshima, Japan, landete. Sie lebte ungefähr eine Meile vom Ground Zero entfernt, und wurde durch die Explosion aus dem Fenster geworfen, Überleben ohne offensichtliche Verletzungen. Erst 1954, als sie 11 Jahre alt war, begann sie Schwellungen und Verfärbungen in ihrer Haut zu entwickeln. Ein Jahr später erkrankte sie an Leukämie und starb 1955.
Bevor sie starb, erzählte ihr Vater ihr eine Geschichte über den Senbazuru-Wunsch (tausend Papierkraniche), und laut ihrer Familie faltete Sadako weit über tausend Kraniche, bevor sie starb. Sie war eine von mehreren hunderttausend Hibakusha (Atombombenüberlebenden), und das Friedensdenkmal ihrer Kinder im Hiroshima Peace Memorial Park ist nach wie vor eines der meistbesuchten Denkmäler der Nachkriegszeit in Japan.
Bis heute ist es Tradition, dass Schulkinder Tausende und Abertausende von Papierkranichen zurücklassen, und der Wunsch nach Weltfrieden und nuklearer Abrüstung hinter der Papierkranichtradition hat sich dahin entwickelt, dass Tempel und Denkmäler in Japan Senbazuru anstelle von Gebetsfahnen anbieten. Schulkinder falten 25 Stränge von 40 Papierkranichen, die mit Schnur und Perlen zusammengebunden sind, und hängen an Tempel- und Gedenkmauern, um den Elementen ausgesetzt zu sein, und im Laufe der Zeit, wenn Wind und Wasser die Flammen auseinanderblasen. Senbazuru sind auch begabt, um Glück zu haben oder jemandem alles Gute zu wünschen, während er krank ist.
Während der Papierkran wenig mit Tattoo-Kunst zu tun hat, wird er manchmal als Motiv für seine Bedeutung als Symbol für den Wunsch nach einem weltfrieden.