hermoston kantasolut (NSCs) synnyttävät keskushermostoa kehityksen aikana ja edistävät aikuisen nisäkkään aivojen solujen plastisuutta. NSCs: n eristäminen ja in vitro-viljely tarjoavat ainutlaatuisen tilaisuuden käsitellä solujen proliferaatiota, kohtalon valintaa, erilaistumista ja synaptista kypsymistä koskevia peruskysymyksiä kokeellisesti määritellyissä olosuhteissa. NSC: n biologian teoreettinen perusta perustuu periaatteessa kolmeen määrittävään ominaisuuteen, jotka yhden NSC: n on täytettävä: itseremoniaan, multipotenssiin ja klonaalisuuteen. Näitä NSCs: n keskeisiä ominaisuuksia on tutkittu vuodesta 1992 lähtien suositulla soluviljelytyökalulla, neurosphere assaylla. Samanlaisia määrityksiä käytetään nyt myös muissa somaattisissa kantasoluissa, kuten syövän kantasoluissa. Viime aikoina kantasolukentässä on edistytty tarkastelemalla uudelleen neurosphere-käsitettä ja osoittamalla sen todellinen potentiaali ja rajat. Tässä artikkelissa käsitellään näiden havaintojen välittömiä seurauksia ja korostetaan tarvetta parantaa ja yleisesti hyväksyttyä protokollaa NSCs: n in vitro luonnehdinnassa.