May062013
vuonna 1927 pariisilainen sanomalehti kertoi ensimmäisen kerran Ilja Ivanovin yrityksistä hedelmöittää naisia simpanssin spermalla. Hänen perustamansa instituutti toimii yhä Abhasian unohdetussa maassa.
marraskuussa 1926 neuvostoliittolainen biologi Ilja Ivanovitš Ivanov matkusti Conakryn kasvitieteelliseen puutarhaan Ranskan Guineaan poikansa ja pullollisen ihmisen siemennestettä mukanaan. Vuotta aiemmin Ivanov oli saanut apurahan Neuvostoliiton tieteellisten laitosten osastolta. Hänen ehdotuksensa: simpanssien keinohedelmöitys ihmisapinahybridien luomiseksi. Yhdessä isä ja poika valvoivat kolmentoista simpanssin pyydystämistä, joista kolme hedelmöitettiin Conakryssa. Tämän jälkeen ei tullut raskauksia, ja kymmenen simpanssia lähetettiin uuteen kädellisten tutkimuskeskukseen Suhumiin Abhasiaan, jossa Ivanov jatkoi kokeitaan-tällä kertaa hedelmöittämällä ihmisnaaraita simpanssin spermalla.
tästä tarinasta on jäänyt vain vähän artefakteja: vaaleita manillakansioita, tarina koirasta, keskeneräinen ooppera. Tapahtumapaikkana on kokeellisen patologian instituutti, nykyään luotien runtelema rakennuskompleksi, joka sijaitsee kukkulalla Suhumin yläpuolella, entisessä Neuvostoliiton lomasatamassa, jonka sota muutti puoliksi autioksi poliittiseksi limboksi. Instituuttiin pääsee kävelemällä kaupungin huipulle johtavia sääportaita pitkin. Sen suulla on kivinen muistomerkki, jota ympäröivät leveässä puoliympyrässä ruostuneet eläinten häkit. Muistomerkin muistolaatassa lukee: ”Polio, keltakuume, pilkkukuume, enkefaliitti, isorokko, hepatiitti ja monet muut ihmisten taudit hävitettiin kädellisillä tehtyjen kokeiden ansiosta.”
eräänä päivänä kaksi talvea sitten saavuin instituuttiin valokuvaaja Mari Bastashevskin kanssa. Ne harvat turistit, jotka vielä käyvät Sukhumissa, tekevät niin kesällä, ja löysimme itsemme tyhjästä puistosta, jota kansoittivat häkit ja mureneva neuvostoaikainen arkkitehtuuri. Lehmät olivat asettuneet asumaan moniin rakennelmiin. Osassa rakennuksista oli teollisuuslaitteita. Toisilla käyttämättömiä kaasunaamareita oli ripoteltu nilkan korkuisina lattialle. Mustunut junavaunu istui pihalla kilometrien päässä lähimmästä rautatiestä. Ja instituutin päätoimistojen vieressä oli pieni betonista ja lasista rakennettu rakennus, jonka seinissä oli soittimet ja säätimet ja katossa sprinklerit. Se oli sammaleenvihreä. Rikkaruohot itivät lattian läpi.
toimistojen toisessa päässä oli luodinreikien täyttämä ontto rakennus. Abhasian lyhyen, julman irtautumissodan aikana 20 vuotta sitten tehdyt tulitteet olivat kaivertaneet sen reunoista suuria palasia. Sisällä oli yli jäänyttä kalustoa neuvostoajalta: metallinen kammio, sen soittimet, joissa on kaasujen nimet, sekä baarijakkaran ja hammaslääkärin tuolin risteytys, joka on tarpeeksi suuri ihmisen taaperolle, ja metallinen kampi selkänojan nostamiseksi ja laskemiseksi. Ulkoapäin näkyi paksuja metalliovia, mutta porraskäytävät olivat riippulukossa ja sinetöity lattiasta kattoon nousevalla ohuella verkolla.
yllättävintä tässä teollisuuden joutomaassa on se, että se oli vielä käytössä. Rokonmarkin rakennuksen toisessa kerroksessa oli lukittuja sellejä, joissa säilytettiin instituutin tutkimuskohteita. Jumissa portaikon alla kuulimme häkkien kalinaa ja apinoiden lakkaamatonta ulinaa.
Ivanov loi hiirirotan, lehmäantiloopin ja seepra-aasin. Hän loi zhorsen.
Ilja Ivanovin varhainen tutkimus mullisti keinohedelmöityksen. Sen avulla yksi Ori saattoi hedelmöittää jopa viisisataa tammaa-luonnollinen hedelmöitys mahdollisti enintään kolmekymmentä hedelmöitystä. Hänen myöhemmät kokeilunsa olivat varhaisimpia onnistumisia lajienvälisessä hybridisaatiossa. Ivanov loi marsu-hiiren ja hiiri-rotan. Hän teki kokeita myös suuremmilla lajeilla luoden lehmäantiloopin ja seepra-aasin. Hän loi zhorse, yhdistelmä seepra (46 kromosomia) ja hevonen (64 kromosomia). Voimme ymmärtää, miksi ajatus apinamiehestä saattoi tuntua uskottavalta: ihmisillä on 46 kromosomia ja simpansseilla 48.
Ivanovin kokeet olivat saaneet mainetta jo vuonna 1927, kun pariisilainen venäläislehti raivosi hänen yrityksiään hedelmöittää naisia simpanssin spermalla. Tähän väitteeseen ei tuolloin laajalti uskottu-kestäisi vuosikymmeniä ennen kuin neuvostoideologian poikkeavammat puolet kiinnittäisivät Lännen huomion. Näistä kokeista on kuitenkin tallenteita Neuvostoarkistoissa sekä Ivanovin omia muistiinpanoja, joita on säilytetty Manilan kansioissa Suhumi-instituutin asiakirjavarastoissa.
kun kaksi ulkomaalaista nuuskivat instituutin kampuksen ympärillä, Mari ja minä herättimme nopeasti huomiota ja huomasimme istuvamme suuren tummapuisen pöydän ääressä vastapäätä Zurab Jakobsonovich Mikbabia, instituutin johtaja. Toht. Mikbabia, lavea mies, jolla oli niukka, asiallinen tapa, antoi meidän haastatella häntä, mutta hän varoi äänityslaitetta, jonka asetimme hänen eteensä. Hän piti vastauksensa terävinä ja terävinä. Hänen työpöytänsä istui suuressa huoneessa, joka oli koristeltu valokuvilla instituutin valaisimista ja merkittävistä vierailijoista. Haastattelussa hän selaili Ivanovin projektin yksityiskohtia, ja kun hänen sihteerinsä toi paikalle teetä ja suklaata, hän käski meidän panna merkille instituutin muut saavutukset. Hänelle Ivanov on enemmän alkuperämyytti kuin perintö. Hänen mukaansa on joka tapauksessa epäselvää, kuinka moni Ivanovin kokeista oli onnistunut.”Ivanov halusi varjella menetelmiään, ja tohtori Mikbabia kertoi meille, että instituutin tiedot hänen työstään ovat epätäydellisiä.
mutta on selvää, että vuoteen 1927 mennessä Ivanov oli herättänyt huomiota. Erityisen vaikuttunut oli Nikolai Petrovitš Gorbunov, entinen Leninin sihteeri, joka oli aiemmin auttanut varmistamaan rahoituksen Ivanovin kokeille Conakryssa. Gorbunovin avulla Ivanov sai Materialistibiologien seuran tuen. He rahoittaisivat hänen kokeitaan Suhumissa, jossa Ivanov oli jo aloittanut työskentelyn Guineasta tuomiensa simpanssien parissa. Hän tarvitsi projektiin naispuolisia vapaaehtoisia. Naiset löytyivät Mikbabian mukaan paikallisten vankien joukosta.
Spesiaalisten hybridisaatioiden nähtiin tarjoavan suuria mahdollisuuksia. Kahden lajin vahvimmat ominaisuudet yhdistäneistä eläimistä voi tulla suosittuja kotieläimiä. Neuvostomedia oli innokas ehdottamaan, että uusi laji, joka yhdistää ihmisvoimat apinan nöyryyteen ja ketteryyteen, voisi muodostaa tottelevaisemman työvoiman, vahvemman armeijan. Neuvostoliitto joutui geenimanipulaatiomaniaan erään kirjailijan huviksi-Bulgakov kirjoitti koirasta, josta tuli Neuvostoliiton byrokraatti sen jälkeen, kun sille oli tehty ihmisen kiveksensiirto. Tällä kukkulalla Suhumin yläpuolella olevien rakennusten piti olla Neuvostoliiton vastaus Darwinin oivalluksiin, joissa khimairat syntyivät ja biologiasta tuli propagandistin arsenaalin toinen työkalu.
voimme ainakin elätellä ajatusta, että Stalin olisi utilitarismin ja vainoharhaisuuden tyypillisessä sekoituksessaan harkinnut apeniarmeijan rakentamista. Mutta on toinenkin teoria. Reginald Oliver Gilling Urch esittää kirjassa ”Kaniinikuningas Venäjällä” (1939), että Ivanovin suunnitelmana oli ” hedelmöittää apinat keinotekoisin menetelmin ja tuoda takaisin emot pikku ihmisapinoineen ilahduttaakseen Neuvosto-Venäjän Jumalanvastaisen yhteiskunnan sydämiä ja todistaakseen, että ’Jumalaa ei ole’.”Ehkä päästäkseen käsiksi luomisvoimiin Stalin toivoi sementoivansa Neuvostoliiton siirtymisen Darwinistiseen teisminvastaisuuteen ja kaatavansa ainoan poliittisen kilpailijansa Jumalan.
Jos subtrooppinen haven alkoi ideologisena leikkikenttänä, se päätyi lopulta tukemaan raittiimpaa tutkimusta. Instituutti auttoi parantamaan polion ja edistyi merkittävästi penisilliinin kehittämisessä. Hruštšovin kaudella vierailevat amerikkalaiset tiedemiehet tekivät ”Sukhumin mallista” länsimaisen primatologian standardin. Instituutti valmisteli kuusi apinaa avaruusmatkailuun, mukaan lukien Yeroshan ja Dryoman, jotka lensivät kahdeksi viikoksi Bion 7: llä—Dryoma lahjoitettiin myöhemmin Fidel Castrolle. Instituutti oli myös tunnettu työstään radiologian alalla. Vuoteen 1959 mennessä säteilykokeita tehtiin 232 paviaanille. Suhumissa tuon vuoden lokakuun lopussa pidetyn konferenssin raportti vahvisti, että nisäkkäistä kädelliset olivat lähimpänä ihmistä säteilymyrkytyksen suhteen. Viikossa heille kehittyi leesioita ja valkosolujen tuotanto estyi, mikä lisäsi infektioriskiä. Ne vuotivat runsaasti verta-raportissa sanotaan, että verenvuotosyndrooman puhkeamista seurasi ”myrskyisä kulku, johon liittyi vakavampia oireita kuin muilla nisäkkäillä.”Tällaisten kokeiden sanotaan voimistuneen Tšernobylin tapauksen jälkeen, jolloin neuvostoliittolaiset tiedemiehet olivat erityisen innokkaita tutkimaan säteilymyrkytyksen vaikutuksia. He kääntyivät Sukhumin puoleen, jossa kädellisten instituutti teki yhteistyötä läheisen fysikaalis-teknisen instituutin kanssa, joka on nykyisin väitetty venäläisen radioaktiivisen jätteen kaatopaikka, säteilyttääkseen kädellisiä ja tutkiakseen tuloksia. Pyhäinjäännöksiä on runsaasti. Yhdessä alkovissa oli hylätty hallitun tunnelman hansikaslokero. Kävellessämme instituutin alueella jouduimme väistämään joitakin ovia – ruosteeseen oli raapustettu sodan aikana jätetyt varoituksen sanat: ”varoitus, älä tule sisään! Syöpä!”
poseerasi valokuvassa patologian laboratoriossa instituutin neurotieteen osaston päällikkö Vladimir Spiridonovits Barkaya varovaisesti suunnisti kapeaa kuilua seinä ja rikkinäinen ikkuna. Kuilu on pieni, ja hän oli tyytymätön siihen, että jokainen tausta antoi todisteita laboratorion rappeutuneesta fyysisestä tilasta. Hän asettui lopulta kahden työtavaran väliin ja korjasi labratakkiaan. ”Olkaa varovaisia, kun kuvaatte”, hän sanoi, ” haluamme ihmisten näkevän tämän laitoksen hyvät puolet. Monet tulevat tänne paljastaakseen salaliittoja. Emme halua antaa sellaista vaikutelmaa.”Sitten hän seisoi arasti kellastuvan laboratorion sentrifugin vieressä ja kertoi meille ohimennen jotakin, mikä sai minut pysähtymään.
Barkaya kertoi saaneensa tammikuussa 2010 yhteyden keski-ikäiseen moskovalaiseen, joka väitti löytäneensä parannuskeinon syöpään. Mies kertoi testanneensa lääkitystään ihmisillä, joilla oli diagnosoitu osteosarkooma ja pahanlaatuinen kuitumainen histiosytooma; hänen potilaansa edistyivät jonkin verran, mutta taantuivat nopeasti. Mies ei saanut patentoida lääkettä Venäjällä, mistä hän syytti sen ”surkeita eettisiä koodeja”, kovaa kilpailua ja korruptiota Moskovan tiedepiireissä. Tohtori Barkaya ei suostunut nimeämään miestä tai ainetta—viitaten siihen keksityllä koodinimellä, joka kuulosti epäilyttävästi englanninkieliseltä sanalta ”clusterfuck”—mutta hän tuskin pystyi salaamaan innostustaan. Hänen mukaansa instituutti oli hyväksynyt lääkityksen ja sen alustavat kokeet olivat antaneet lupaavia tuloksia.
tässä rub: instituutti on ainoa laatuaan oleva laboratorio, joka sijaitsee alueella, jonka poliittinen asema on kiistanalainen. Abhasia, joka on ollut de facto itsenäinen Georgiasta vuosien 1992-1993 sodan jälkeen, on Venäjän vaikutusvallan ja Georgian alueellisen koskemattomuuden vaatimusten välimaastossa. Alueelle pääsy myönnetään paperisella hakemuksella, joka skannataan ja lähetetään ulkoministeriön gmail-osoitteeseen. Georgian ja abhaasien rajalla on 870 metriä pitkä Inkurinsilta, joka on suljettu molemmilta puolilta luodinrei ’ illä kasatuilla betoniesteillä. Silta ylitetään vain jalan tai aasin vetämillä kärryillä, joissa kanssamatkustajat ovat neuvostoaikaisten huonekalujen väliin käpertyneitä vanhoja naisia.
rajanylityspaikalla viranomaiset porrastavat laaxista—Georgian poliisin tarkastuspisteestä ja armeijan etuvartioasemasta—peräänantamattomaan—abhaasien rajanylityspaikkaan, joka sijaitsee uusitussa kontissa, jossa Stakhanovilainen hahmo tervehtii toiveikkaita ylittäjiä solvauksin. Se on turistin tervetulotoivotus Abhasiaan, alueelle, jonka itsenäisyyden tunnustivat Venäjä, Nauru, Venezuela ja kourallinen muita ruplaan tai ehkä isompaan rooliin kansainvälisellä areenalla haluavia valtioita. Laajempi kansainvälinen yhteisö on tukenut varovaisesti Georgian abhaasien itsenäisyyden kieltämistä. Askelten puuttuminen kumpaankin suuntaan on kuitenkin luonut poliittisen ja byrokraattisen pattitilanteen, jonka sivuvaikutuksena on sääntelyn puute. Yksi seuraus tästä on se, että on vaikea löytää rahoitusta ulkomaisilta sijoittajilta—mikä aiheuttaa melkoista turhautumista Tri. Mikbabia. Toinen seuraus on vastuuttoman kokeilun mahdollisuus.
kun länsimaiden kädellisten tutkimus alkaa tuntua epämukavalta, syntyy houkutus vähemmän säänneltyyn tutkimukseen Suhumin kaltaisissa paikoissa.