i have always loved stories but I have always inhoed to read. Kokemukseni mukaan kaunokirjallisuus on aina ollut kiehtovaa, mutta uskon, että vastenmielisyyteni lukemista kohtaan johtuu kärsimättömyydestäni. Jos otan kirjan enkä ole kiinnostunut viiden ensimmäisen sivun sisällä, turhaudun välittömästi ja usein uppoudun siihen, mitä pidän parempana ajankäyttönä. Olen kuitenkin tajunnut, että kun yritän lukea, nautin usein kyydistä. Oma suosikki osa fiktiota on sen kyky dramatisoida tilanteita ja siten antaa ihmisille opetuksia, joita voidaan soveltaa heidän tietokirjallisuutta elämään. Haluaisin olla enemmän lukija, ja suuri osa siitä, miksi valitsin tämän kurssin, oli tapa kokea kirjallisuutta, joka haastaa minua.
lapsena nautin klassikoista. Kirjat kuten Where the Wild Things Are ja suosikkini, dinosaurukset pimeässä ovat aina laukaisseet mielikuvitukseni ja näennäisesti tuoneet minut uusiin maailmoihin, jotka olivat paljon jännittävämpiä kuin se, jossa asuin. Nämä lastenkirjat ovat opettaneet minulle perusoppeja, jotka tulevat aina olemaan alitajuntani syövereissä. Ne ovat muuttaneet minua ja tehneet minusta rohkean, tutkimusmielisen ja uteliaan aivan kuten näiden kirjojen fiktiiviset hahmot. Vanhemmiten Harry Potterista tuli uusi iso juttu ja äitini alkoi lukea sarjaa veljelleni ja minulle iltaisin ennen nukkumaanmenoa. Tämä oli pako todellisuudesta meille kolmelle. Jokaisen sivun kääntyessä me uppouduimme yhä enemmän tähän maagiseen velhojen ja noitien maailmaan ja vähemmän osaksi stressaavaa maailmaa, joka ympäröi meitä.
sitten tuli lukio. Kun todellisuuden stressi lisääntyi, kaunokirjallisuuden syvyys ja monimutkaisuus lisääntyivät sopivasti. Kävin useita englannin kielen ja luovan kirjoittamisen kursseja, jotka avasivat silmäni kaunokirjallisuuden ihmeille. Luimme kirjoja, kuten ”Sieppari ruispellossa”, josta opin mukautumisesta, jota yhteiskunta asettaa ihmisille, ja mitä tapahtuu, kun sitä yrittää paeta. Lukiossa jouduin usein kirjoittamaan omaa kaunokirjallisuuttani,jota luin mieluummin. Kirjoittaminen oli portti vapaaseen ilmaisuun. Se antoi minulle mahdollisuuden luoda maailmaa ja jakaa omia ajatuksiani dramatisoidulla ja mukavalla tavalla. Muistan kerran erään tehtävän yhteydessä, kun minua pyydettiin luomaan tarina, jossa kerrottiin, miten Jäämies ”Otzi”, joka löydettiin mystisesti jäätyneenä Alpeilta yli tuhannen vuoden takaisten keihäshaavojen kanssa. Minulla ei ole koskaan ollut yhtä hauskaa kirjoittamisessa kuin tätä tehtävää varten. Nimesin Jäämiehen vanhemman serkkuni Yanisin mukaan; mielenkiintoisen hahmon, jonka olin tavannut ensimmäistä kertaa Kreikassa edellisenä vuonna. Maagisesti Yanis oli muuttunut karismaattisesta isoserkustani hallitsijaksi, jolla oli luonteenvikoja, jotka lopulta johtivat hänet jääkylmään kuolemaan Alpeilla. Kuten useimmat kirjailijat, nautin peitellä tunteitani ja ideoitani fiktiivisissä tarinoissa. Ihmiset voivat oppia niin paljon fiktiota ja tämä on toistaiseksi ollut minun suosikki osa Englanti 109.
englanniksi 109 olen nauttinut mahdollisuudesta jatkaa Enemmän oppitunnin pakattujen tarinoiden lukemista. Annettujen tarinoiden lukeminen ja niiden suora soveltaminen oman elämäni tilanteisiin on ollut mieluisin osa kurssia. Nautin suuresti ”tunnin tarinan” lukemisesta sen rikkaan ja eloisan kuvaston ja sen taustalla olevan sanoman vuoksi. Kun rouva Mallard vietti aikaa yksin, kuultuaan miehensä kuolemasta, ”hän näki tuon katkeran hetken yli, pitkän vuosien kulkueen, joka kuuluisi hänelle ehdottomasti” (Chopin, 85). Tämä itsenäisyys, minuuden tunne ja siitä seuraava autuus, jonka hän saavutti miehensä kuoleman jälkeen, on käsitteellisesti varsin mielenkiintoinen. Chopin näytti, mitä ihmissuhteet voivat usein tehdä ihmisille. En usko, että Herra Mallard oli huono aviomies, mutta uskon, että rouva. Sinisorsa tuli riippuvaiseksi miehestään oman onnensa vuoksi, kun ainoa todellinen onnellisuus löytyy itsestä. Tämä tarina puhutteli minua, koska sillä on merkitystä omassa elämässäni. Monet rouva Mallardin ja hänen miehensä suhteen piirteet peilasivat entisen suhteeni piirteitä. Tajusin, että etsin onneani toisesta, mutta todellisuudessa minun piti olla onnellinen itseni kanssa. Chopin kuvasi kauniisti itsenäisyyden kauneutta tässä lyhyessä tarinassa ja tämä itsessään on minusta kaunista.
toinen novelli, jonka luimme tunnille ja jota nautin lukemisesta, oli Jacqueline Guidryn ”Words, Sweet Words”. Louisianan ranskankielisten ja Amerikanenglantilaisten välinen jako oli minulle mielenkiintoinen ja jokseenkin vieras. Yksi kirjailijan havainnollistama huolestuttava asia oli kulttuurin ja kielen läheisriippuvuus. Tuntui siltä, että toista ei voisi saada ilman toista. Merkitseekö toisen menetys molempien menetystä? Kertoja näyttää viittaavan tähän, kun hän toteaa, ”mutta sitten olen vain vanha nainen, joka kuulee Ranskan unissaan ja kaipaa kuulla sitä lapsiltaan ja heidän lapsiltaan ja heidän lapsiltaan seurata, pitkä katkeamaton virta pehmeitä, vieriviä ääniä” (Guidry, 6). Hän osoittaa meille, että kun hänen lapsensa menettävät kauniin kielensä, kulttuurinsa ja jopa onnellisuutensa, hän menettää itsensä. Ensimmäisen sukupolven kuubalais-Puertoricolainen amerikkalainen tämä on surullista minulle lukea, koska vaikka vanhempani molemmat puhuvat espanjaa en ole sujuvaa sitä ja harvoin puhua sitä. Joskus mietin, kaipaavatko vanhempani kuulla lapsuutensa kieltä äänessäni. Yksi kiinnostava asia oli kertojan isän ja pienen amerikkalaisen myyntimiehen (Guidry, 6) välinen ennakkoluulo. Välitön kielteinen tuomio oli ilmeinen. Kasvaessani New Yorkissa ihmiset, joiden kanssa ympäröin itseni, olivat hyvin avoimia eri kielille ja toivottivat heidät tervetulleiksi. On kiinnostavaa nähdä, että ennakkoluulot voivat todellisuudessa saada jonkun inhoamaan kokonaista kieltä.
lukiessani ”tulipunaista kirjainta” olen saanut inspiraation Pearl-hahmosta, johon myös ennakkoluulot tuntuvat vaikuttavan. On uskomatonta, että vastoinkäymiset, joita hän on käynyt läpi, muokkaavat hänestä vahvan, pelottoman ja itsenäisen naisen. Hänen äitinsä vieraantuminen yhteiskunnasta ja sitä kautta omastaan on mahdollistanut sen, että hän on vapaa yhteiskunnan rajoitteista ja vapaa uskomaan mitä haluaa. Tämä ajatus on esimerkki, kun kertoja selittää, ”koko kaikki, kuitenkin, oli piirre ja jos, mitään muutoksia, hän oli kasvanut himmeämpi tai kalpeampi, hän olisi lakannut olemasta oma itsensä-se olisi ollut enää Pearl” (Hawthorne, 85). Hänen eristäytymisensä yhteiskunnasta on sallinut Pearlin olla oma itsensä ilman muiden vaikutusta, jotka ovat asettaneet ihanteita. On selvää, että yhteiskunnassa, jossa Hester ja Pearle ovat, on kyseenalainen moraalikoodi, että seuran käsitys siitä, mikä on oikein ja mikä väärin, on vääristynyt. Tästä on esimerkki luvussa 5, Kun Hester tekee hyväntekeväisyystyötä auttaakseen vähemmän onnekkaita ja on edelleen jatkuvasti pilkattu hänen tulipunainen kirjain (Hawthorne, 79). Tällä Hawthorne osoittaa meille, että joskus yhteiskunnan kollektiivinen tietämys voi muuttua ja jopa turmella ihmisiä; on luontaista uskoa, että ihmistä, joka on hyväntahtoinen, riippumatta hänen menneisyydessä tekemistään virheistä, tulee kunnioittaa. Luulen, että hän osoittaa meille, että joskus, vaikka vain henkisesti, meidän pitäisi irrottautua yhteiskunnasta ja kyseenalaistaa uskomuksemme ollaksemme todellinen itsemme, aivan kuten Pearl on voinut olla oma todellinen itsensä.
fiktio on prosessi ja yksittäisen tarinan tulkitsemiseen on monia tapoja. Suuri osa siitä, mitä tiedämme ja uskomme ihmisinä, on opetettu meille fiktiivisten tarinoiden kautta. Ihmiset ovat aina antaneet oppitunteja ja ilmaisseet itseään fiktion kautta. Olipa kyse metsästysretken jälkeisestä tulipalosta tai kirjastossa olevasta 400-sivuisesta kirjasta, kirjailijat ovat aina antaneet yleisölleen etuoikeuden sulatella päässään majailevia tarinoita. Meidän yleisönä tulisi hyödyntää tätä ja yrittää vilpittömästi oppia fiktiosta.