analyysi täydellisestä 1,8 miljoonaa vuotta vanhasta hominidikallosta, joka löydettiin Dmanisin arkeologiselta alueelta Georgiasta, viittaa siihen, että varhaisin Homo-laji – Homo habilis, Homo rudolfensis ja niin edelleen – todella kuului samaan lajiin.
Skull 5 dmanisista, Georgiasta. Kuvasaldo: Guram Bumbiashvili / Georgian kansallismuseo.
kallofossiili eli pääkallo 5 on maailman ensimmäinen kokonaan säilynyt aikuisen hominidikallo varhaiselta Pleistoseenilta.
muista Homofossiileista poiketen kallo 5: ssä yhdistyy pieni aivopuolisko, jolla on pitkä naama ja suuret hampaat. Se löydettiin neljän muun ihmisen varhaisen esi-isän jäänteiden, erilaisten eläinfossiilien ja joidenkin kivityökalujen ohella – jotka kaikki liittyvät samaan paikkaan ja ajanjaksoon-jotka tekevät löydöstä todella ainutlaatuisen.
Dmanisin arkeologinen alue, joka sijaitsee Kvemo Kartlin alueella Georgiassa noin 93 kilometriä pääkaupungista Tbilisistä lounaaseen, on toistaiseksi vain osittain kaivettu esiin, mutta se tarjoaa antropologeille jo ensimmäisen mahdollisuuden vertailla ja vertailla useiden ihmisten esi-isien fyysisiä piirteitä, jotka ilmeisesti sattuivat samaan aikaan ja geologisessa avaruudessa.
Tämä on taiteilijan rekonstruktio naispuolisesta Homosta Dmanisista, Georgiasta. Kuvasaldo: Elisabeth Daynes, via tabula.ge
”näiden Dmanisin fossiilien väliset erot eivät ole sen selvempiä kuin viiden nykyihmisen tai viiden simpanssin väliset erot”, sanoi Tri David Lordkipanidze Georgian Kansallismuseosta Tbilisistä, Science-lehdessä julkaistun artikkelin pääkirjoittaja ja yksi Proceedings of the National Academy of Sciences-lehdessä julkaistun artikkelin kirjoittajista.
perinteisesti tutkijat ovat käyttäneet homo-fossiilien vaihtelua eri lajien määrittelyyn. Mutta näiden uusien löydösten valossa tohtori Lordkipanidze kollegoineen esittää, että varhaiset, monimuotoiset Homo – fossiilit, joiden alkuperä on Afrikassa, edustavat itse asiassa vaihtelua yhden, kehittyvän sukupuun jäsenten kesken-mikä osuvinta, Homo erectus.
”Jos aivopuolisko ja kallon 5 kasvot olisi löydetty erillisinä fossiileina eri paikoista Afrikasta, ne olisi voitu lukea eri lajeiksi”, sanoi Tiedelehden toinen kirjoittaja Tri Christoph Zollikofer Zürichin antropologisesta instituutista ja museosta Sveitsistä.
tietokone rekonstruoi kallon 5 ja muut neljä Dmanisin kalloa; Tausta – Dmanisin maisema. Kuvasaldo: Marcia Ponce de León / Christoph Zollikofer / Zürichin yliopisto.
Tämä johtuu siitä, että kallo 5 yhdistää joitakin keskeisiä piirteitä, kuten pikkuruisen aivopuoliskon ja suuret kasvot, joita ei oltu aiemmin havaittu yhdessä varhaisessa Homo-fossiilissa.
Dmanisin kallo 5: een liitettyjä fossiileja voidaan niiden erilaisten fyysisten ominaisuuksien vuoksi verrata erilaisiin Homo-fossiileihin, kuten Afrikasta löydettyihin, noin 2,4 miljoonan vuoden takaa löydettyihin, sekä muihin Aasiasta ja Euroopasta löydettyihin, jotka on ajoitettu 1,8-1,2 miljoonan vuoden taakse.
”Dmanisin löydöt näyttävät aivan erilaisilta keskenään, joten on houkuttelevaa julkaista ne eri lajeina”, tohtori Zollikofer sanoi.
”kuitenkin tiedämme, että nämä yksilöt tulivat samasta paikasta ja samasta geologisesta ajasta, joten ne saattoivat periaatteessa edustaa yhden lajin yksittäistä populaatiota.”
Dmanisin fossiilit edustavat muinaisia ihmisen esi-isiä varhaiselta Pleistoseenikaudelta, pian sen jälkeen kun varhainen Homo erkani Australopithecuksesta ja hajaantui Afrikasta.
kallo 5: een liittyvä leuka löydettiin viisi vuotta ennen kallon löytymistä, mutta kun kaksi kappaletta laitettiin yhteen, ne muodostivat massiivisimman koskaan Dmanisin paikalta löydetyn kallon. Tästä syystä ryhmä esittää, että yksilö, jolle Skull 5 kuului, oli uros.
kallon 5 aivopuolisko on kuitenkin vain noin 33,3 kuutiotuumaa (546 kuutiotuumaa), mikä viittaa siihen, että tällä varhaisella Homolla oli pienet aivot huolimatta nykyisistä ihmismäisistä raajasuhteistaan ja ruumiinkoostaan.
”suhteellisen suuren Dmanisin otoksen ansiosta näemme paljon vaihtelua. Mutta vaihtelun määrä ei ole suurempi kuin omien lajiemme nykyisissä populaatioissa, ei myöskään simpansseissa ja bonoboissa”, tohtori Zollikofer sanoi.
”Lisäksi, koska näemme samankaltaisen kuvion ja vaihteluvälin Afrikan fossiilistossa… on järkevää olettaa, että Afrikassa oli tuohon aikaan yksi Homo-laji. Ja koska Dmanisin hominidit ovat niin samanlaisia kuin afrikkalaiset, oletamme, että he molemmat edustavat samaa lajia.”
kallo 5 viittaa ilmeisesti siihen, että useiden ekologisesti erikoistuneiden Homolajien sijaan Afrikan mantereelta syntyi yksi Homo – laji, joka kykeni selviytymään monenlaisista ekosysteemeistä.
ja näin ollen luokittelujärjestelmämme näille varhaisille ihmisen esi-isille ei ehkä koskaan ole sama.
bibliografiset tiedot: David Lordkipanidze et al. 2013. Täydellinen kallo Dmanisista, Georgiasta ja varhaisen homon Evoluutiobiologia. Science, vol. 342, nro 6156, s. 326-331; doi: 10.1126/science.1238484
Ann Margvelašvili et al. Hampaiden kuluminen ja dentoalveolaarinen remodelaatio ovat Dmanisin alaleuan morfologisen vaihtelun avaintekijöitä. PNAS, julkaistu verkossa 7. lokakuuta 2013; doi: 10.1073/pnas.1316052110