Motivation kuvaa haluja tai tarpeita, jotka ohjaavat käyttäytymistä kohti päämäärää. Kun puhumme jonkun olevan motivoitunut, tarkoitamme, että hän yrittää kovasti suorittaa tietyn tehtävän; motivaation omaaminen on selvästi tärkeää, jotta joku suoriutuisi hyvin. Sekä saavutus että kognitiiviset lähestymistavat motivaatioon tarkastelevat eri tekijöitä, jotka vaikuttavat motivaatioomme.
motivaatiota koskevan saavutustavan mukaan saavutuksen tarve ohjaa suoritusta ja suoritusta ja siten motivoi käyttäytymistämme. Ihmisiä saattavat motivoida erilaiset saavutuksiin liittyvät tavoitteet, ja jokainen näistä tavoitteista vaikuttaa ihmisen motivaatioon—ja sitä kautta käyttäytymiseen—eri tavalla. Esimerkiksi, opiskelija voi olla motivoitunut tekemään hyvin algebran luokassa, koska se on mielenkiintoista ja on hyödyllinen hänelle myöhemmin kursseilla (eli, hallita materiaalia); saada hyviä arvosanoja (eli, suorittaa hyvin); tai välttää huono tai ei ole merkki (ts., välttääkseen huonon suorituksen). Nämä tavoitteet eivät sulje toisiaan pois, ja ne voivat kaikki olla läsnä yhtä aikaa.
mestaruus—ja Suoritustavoitteet
Mestaruustavoitteet liittyvät yleensä tyydytykseen, joka syntyy jonkin asian hallitsemisesta-toisin sanoen hallinnan, taidon, kattavan tiedon tai riittävän taidon hankkimisesta tietyllä alalla (kuten ruoanlaittotaidon hallitsemisesta). Mastery tavoitteet ovat muoto luontainen motivaatio (johtuvat sisäiset voimat) ja on todettu olevan tehokkaampaa kuin suorituskykytavoitteet ylläpitämiseen opiskelijoiden kiinnostusta aiheeseen. Eräässä katsauksessa tutkimukseen oppimistavoitteista, esimerkiksi opiskelijat, joilla on ensisijaisesti mestaruus suuntaukset kohti kurssi he ottivat paitsi yleensä ilmaista enemmän kiinnostusta kurssin, mutta myös edelleen ilmaista kiinnostusta paljon yli virallisen kurssin lopussa ja ilmoittautua edelleen kursseja samasta aiheesta (Harackiewicz, et al., 2002; Wolters, 2004).
suorituskykytavoitteet sen sijaan ovat ekstriinisesti motivoituneita (johtuvat ulkoisista tekijöistä), ja niillä voi olla sekä positiivisia että negatiivisia vaikutuksia. Opiskelijat, joilla on suorituskykytavoitteita, saavat usein korkeampia arvosanoja kuin ne, jotka ensisijaisesti ilmaisevat mestaruustavoitteita, ja tämä etu nähdään usein sekä lyhyellä aikavälillä (yksittäisillä tehtävillä) että pitkällä aikavälillä (kokonaisarvosanan keskiarvolla valmistuessaan). On kuitenkin näyttöä siitä, että suorituskeskeiset opiskelijat eivät itse asiassa Opi materiaalia yhtä syvällisesti tai pysyvästi kuin mestaruusorientoituneemmat opiskelijat (Midgley, Kaplan, & Middleton, 2001).
mahdollinen syy on se, että suoritustason mittarit, kuten testipisteet, palkitsevat usein suhteellisen pinnallisesta tiedon muistamisesta; toisin sanoen ennen testiä ”ahdettu” tieto muistetaan vain lyhyellä aikavälillä ja usein unohdetaan heti testin jälkeen. Koska ”performanssi” on ohi, ei ole negatiivisia seurauksia tiedon unohtamisesta suhteellisen nopeasti, ja tämä voi estää performanssiin suuntautuneita opiskelijoita käsittelemästä tietoa harkitummin tai syvällisemmin. Toinen mahdollinen syy on se, että keskittymällä saamaan tunnustusta huippusuorittajana vertaisryhmässä perehdyttäminen kannustaa kilpailemaan vertaisryhmien kanssa. Avun antaminen ja vastaanottaminen luokkatovereilta ei siis ole suorituskeskeisen oppilaan oman edun mukaista, ja siitä johtuva eristäytyminen voi rajoittaa oppilaan oppimista.
kognitiivinen dissonanssi
kognitiiviset lähestymistavat motivaatioon keskittyvät siihen, miten henkilön kognitiot tai henkiset prosessit vaikuttavat henkilön motivaatioon. Erityisen kiinnostava on kognitiivisen dissonanssin rooli motivaatiossa. Kognitiivinen dissonanssi syntyy, kun henkilö kokee ristiriidan, ristiriidan tai epäjohdonmukaisuuden kognitioissaan. Nämä ristiriitaiset kognitiot voivat olla asenteita, uskomuksia tai tietoisuutta omasta käyttäytymisestä. Dissonanssi on voimakkainta silloin, kun Oman minäkäsityksen ja käyttäytymisen välillä on havaittu ristiriita. Jos teet jotain, mitä häpeät tai toimit tavalla, joka on vastoin sitä käsitystä, joka sinulla on itsestäsi (esimerkiksi Jos pidät itseäsi rehellisenä ihmisenä, mutta sitten valehtelet vanhemmillesi, kun he kysyvät tulevaisuudensuunnitelmistasi), tunnet todennäköisesti kognitiivista dissonanssia jälkeenpäin.
kognitiivisen dissonanssin teoria esittää, että ihmisillä on motivoiva halu vähentää dissonanssia kognitioissaan joko muuttamalla tai perustelemalla asenteitaan, uskomuksiaan ja käyttäytymistään. Se, miten ihminen päättää reagoida dissonanssiin, riippuu erilaisten motivoivien tekijöiden voimasta. Esimerkiksi savukkeiden polttaminen lisää syöpäriskiä, mikä uhkaa tupakoivan ihmisen omakäsitystä. Kun tupakoitsija kuulee todisteita, jotka viittaavat siihen, että tupakointi voi aiheuttaa syöpää (kognitiivinen komponentti), he voivat joko lopettaa tupakoinnin (muuttaa käyttäytymiseen komponentti) tai valita hylätä syy-yhteys. Koska tupakointi aiheuttaa fyysistä riippuvuutta, useimmat tupakoitsijat haluavat mieluummin minimoida riskinottonsa kuin muuttaa käyttäytymistään. Riippuvuus on motivoivampi kuin pelko mahdollisista pitkäaikaisista lääketieteellisistä seurauksista,joten vähemmän motivoivaa ajatusta vähätellään ja vähätellään. Useimmat meistä uskovat olevansa älykkäitä ja rationaalisia, ja ajatus tehdä jotain itsetuhoista aiheuttaa dissonanssia. Tämän epämukavan jännityksen vähentämiseksi tupakoitsijat saattavat keksiä itselleen tekosyitä, kuten ”kuolen joka tapauksessa, joten sillä ei ole väliä.”
toinen kognitiivisen dissonanssin sovellus esiintyy ponnistuksen oikeutuksessa. Dissonanssi herää aina, kun yksilöt vapaaehtoisesti ryhtyvät epämiellyttävään toimintaan saavuttaakseen jonkin halutun tavoitteen; tätä dissonanssia voidaan vähentää liioittelemalla tavoitteen haluttavuutta. Mitä enemmän aikaa, rahaa tai vaivaa joku sijoittaa johonkin toimintaan, sitä vakuuttuneempi hän on siitä, että hän teki viisaan valinnan ja että hänen ponnistelunsa olivat sen arvoisia. Lapsi, joka joutuu tekemään töitä ja säästämään esimerkiksi polkupyörää varten, arvostaa sitä enemmän ja pitää siitä parempaa huolta kuin jos polkupyörä olisi annettu lahjaksi ilman lapsen vaivannäköä.