Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia, espanjalainen konkistadori, tunnetaan parhaiten Chilen valloittajana. Hän syntyi noin vuonna 1500 La Serenassa, Estremadurassa, Espanjassa. Hän liittyi Espanjan armeijaan aikana, jolloin Euroopassa käytiin lähes jatkuvaa sodankäyntiä.
Espanjan Kaarle V: n armeijan sotilaana Valdivia taisteli Habsburgien puolella Italian sodissa. Hän näki toimintaa Flanderissa ja Paviassa vuonna 1525.
Pavian taistelu on erityisen huomattava ensimmäisenä merkittävänä nykyaikaisena taisteluna, joka kuvaa siirtymistä haarniskaan pukeutuneista ritareista ja ristisotilaista tykinkuljettajiin.
Valdivia lähti uuteen maailmaan vuonna 1535. Hän osallistui pitkään Venezuelan valloitukseen ja liittyi sitten Perun valloittajan Francisco Pizarron seuraan vuonna 1532. Huomattuaan konkistadorien keskuudessa oppineisuutensa ja omahyväisyytensä vuoksi Valdiviasta tuli Pizarron hallituksen arvostetuin upseeri ja korkea-arvoisin. Hän komensi Pizarron joukkoja vuoden 1538 Las Salinasin taistelussa, joka oli Pizarron ja muiden konkistadorien välinen taistelu Cuzcon kaupungin hallinnasta.
Pizarro oli tunnetusti vaikea mies siinä määrin, että hänen espanjalaistoverinsa lopulta salamurhasivat hänet, mutta Valdivia osoitti kykyä tulla toimeen valloittajan kanssa ja hänestä tuli tämän suosikki. Hän sai arvonimen maestro del campo eli esikuntapäällikkö, ja näytti valmistautuvan vauraaseen elämään Perussa. Valdivia oli kuitenkin luonteeltaan kunnianhimoinen. Hän halusi sekä itsenäisen aseman että oman alueen.
hän valitsi Chilen syistä, jotka hämmensivät muita espanjalaisia. Chilellä oli niin huono maine Diego de Almagron epäonnistuneen retken jälkeen, että yleinen mielipide Perussa oli sitä mieltä, ettei maalla voinut ruokkia 50 espanjalaista; Chilessä ei ollut varallisuutta. Tästä huolimatta Valdivia haki Pizarrolta tukea maan tutkimiseen ja valloittamiseen. Vastineeksi hän luovutti arvokkaan encomiendansa ja hopeakaivoksen Porcossa.
espanjalaiset Chilessä
vuonna 1539 Pizarro nimitti Valdivian Chilen varakuvernööriksi ja Valdivia lähti vaatimaan aluettaan itselleen. Valdivialla oli suuria vaikeuksia värvätä miehiä mukaansa osittain siksi, että hänellä oli vain vähän omaisuutta. Tämän aikakauden retkikunnan komentajan oli maksettava kaikki joukkojen liikkumiseen liittyvät kulut.
koska Valdivialla oli vain vähän rahaa, hänellä oli varaa vain pieneen joukko-osastoon. Hän lähti Cuzcosta tammikuussa 1540 mukanaan viisi ja 20 espanjalaista sotilasta, rakastajattarensa Inés de Suárez sekä noin 1 000 miehen vahvuinen intiaanien apujoukko. Arequipaan vievän reitin varrella hänen seuraansa liittyi muitakin espanjalaisia.
Tarapacássa Valdivia odotti lisävahvistuksia, mutta kun armeija lopulta lähti Atacaman autiomaan yli, siihen kuului alle 100 espanjalaista, joiden joukossa oli kaksi pappia. Valdivia marssi etelään mukanaan siirtokuntien kannalta hyödyllisimpinä pidettyjä tuotteita-eurooppalaisia jyviä, pääasiassa vehnää; kotieläimiä, erityisesti sikoja ja kanoja; ja kokoelma maatalouden välineitä.
11 kuukauden vastoinkäymisten, intiaanien kanssa käytyjen kahakoiden ja sisäisten konfliktien jälkeen Valdivian joukot saapuivat mapochojen laaksoon. Lähes välittömästi heidän kimppuunsa hyökkäsi paikallisen päällikön Michimaloncon johtama Intiaaniarmeija.
espanjalaiset ajoivat lopulta Intiaanisoturit pois. Copiapóssa, seitsemän kuukautta Valdivian matkan alkamisen jälkeen, hän otti Chilen haltuunsa Espanjan kruunun nimissä. Pian tämän jälkeen hän sai paikalliset intiaanit auttamaan Chilen ensimmäisen eurooppalaistyylisen kaupungin, Santiagon, rakentamisessa helmikuussa 1541.
vajaa kuukausi myöhemmin Valdivia perusti cabildon (hallintoneuvoston), joka puolestaan vaati Valdiviaa tekemään itsestään Chilen kuvernöörin Espanjan kuninkaan nimissä eikä Pizarron luutnanttina. Vastaväitteiden jälkeen Valdivia suostui. Espanjalaisten epäonneksi 11. syyskuuta 1541 Araucanian intiaanit (Etelä-Amerikan lounaisosa)hyökkäsivät Santiagoon ja polttivat sen maan tasalle.
Chilen puolesta käyty sota kuluttaisi Valdivian loppuelämän. Hän vietti seuraavat vuodet työntäen Santiagosta etelään, sotien Araucanialaisia vastaan ja perustaen useita linnoituskaupunkeja, kuten Concepcion, La Imperial (nykyinen Carahue), Valdivia ja Villarrica.
jokaisen kaupungin perustamisen myötä Valdivia jakoi encomiendoja valituille konkistadoreille, antaen heille näin valtuudet kerätä veroa lainkäyttöalueellaan olevilta intiaaneilta ja ottaa vastuu intiaanien Kristillistämisprosessista.
uskonnollisille ritarikunnille myönnettiin myös encomiendoja konkistadorin toimesta. Koska alkuperäisillä Chileläisillä ei ollut juurikaan kertynyttä varallisuutta, veron maksaminen tapahtui tyypillisesti pakkotyönä kaivoksissa tai kullanpesussa.
ei ollut yllättävää, että intiaanit ryhtyivät ankaraan vastarintaan orjuuttamista vastaan. Vuonna 1548 Valdivia sai apua ja vahvistuksia perusta, mikä nosti espanjalaisten määrän Chilessä 500 mieheen. Se ei olisi riittänyt, sillä espanjalaisten joukot olivat venyneet niin niukasti koko maahan.
joulukuun 25. päivänä 1553 Araukanialaiset olivat Valdivian entisen sulhasen Lautaron komennossa, joka oli oppinut tuntemaan espanjalaisten taktiikat ja heikkoudet orjana ollessaan. Lautaro houkutteli Valdivian ansaan. Araukanialaiset voittivat espanjalaiset Tucapelin taistelussa surmaten Valdivian ja kaikki hänen mukanaan olleet 50 miestä.
vaikka legendan mukaan intiaanit valtasivat Valdivian ja kaatoivat sulaa kultaa hänen kurkkuunsa viitaten hänen niin raa ’ asti tavoittelemaansa rikkauteen, on todennäköisempää, että hänen mestattu päänsä päätyi Araucanialaisen peitsen kärkeen. Tämä oli intiaanien tapa kohdella valloitettuja vihollisia.
Valdivian kuoleman jälkeen suurin osa espanjalaisista pakeni Etelä-Chilestä Santiagoon. Espanjalaiset jäivät vain Valdivian linnoitukseen. Chile pysyi jatkuvassa sotatilassa 1600-luvulle saakka.