Tanajärvi on Etiopian suurin järvi. Siellä on 50 prosenttia maan makeasta vedestä. Se on myös Sinisen-Niilin lähde, jonka osuus Niilin vedestä on jopa 60%. Sen lisäksi, että järvi on tärkeä vedenlähteenä yli 123 miljoonalle ihmiselle Niilin altaassa, se on myös ravinnonlähde kalojen muodossa. Rikkaruohot kuitenkin uhkaavat tätä elämää antavaa luonnonvaraa.
järvi on listattu luonnon monimuotoisuuden kannalta maailmanlaajuisesti merkittävien 250 järvialueen joukkoon. Siihen kuuluu 28 kalalajia, joista 21 on endeemisiä. Kaupallisesti järven tärkeimpiä kaloja ovat suuret afrikkalaiset Väkäset, Niilin tilapiat ja Afrikanmonnit. Tanajärven kalantuotannon vuotuinen kaupallinen arvo on noin 1,1 miljoonaa dollaria.
järven potentiaalisen kalantuotannon arvioidaan olevan 13 000 tonnia vuodessa. Sen nykyinen kalantuotanto on kuitenkin alle 1000 tonnia vuodessa. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että kalakannat ovat vakavasti pienentyneet, koska vedessä elävä rikkakasvivesihyasintti on levinnyt kalojen kutualueiden ympärille.
Vesihyasintti (”Eichhornia crassipes”) on eksoottinen vapaasti kelluva tulokaskasvi, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta. Akvaarioita ja puutarhoja pitävien ihmisten uskotaan levittäneen kasvin epähuomiossa Atlantin yli Afrikkaan ja Aasiaan.
se rajoittaa veden virtausta, Estää auringonvaloa pääsemästä kotoperäisiin vesikasveihin ja kuluttaa veden hapen loppuun – usein tukehtumalla vesieläimiin, kuten kaloihin. Sillä on myös taloudellisia vaikutuksia, koska se häiritsee merenkulkua, kastelua, sähköntuotantoa ja kalastusta.
saaste
rikkakasvi muodostaa paksuja mattoja, jotka peittävät avoveden. Tuoreiden tietojen mukaan Tana-järvessä on kriittisesti vesihyasinttia, ja se vaarantaa vesien luonnon monimuotoisuuden.
vuonna 2011 alueellinen ympäristövirasto nimesi vesihyasintin vaarallisimmaksi Tanajärveen vaikuttavaksi rikkakasviksi. Silloin järven koillisrantaa oli saastunut noin 20 000 hehtaaria. Vuonna 2014 etiopialaiset tutkijat saivat selville, että vesihyasintti valtasi noin kolmasosan järven rantaviivasta, noin 128 kilometriä.
ruohon arvioitu peittävyys kaksinkertaistui vain kahdessa vuodessa 20 000 hehtaarista 40 000 hehtaariin. Rikkakasvien arvioidaan nyt kattavan 50 000 hehtaaria järveä. Tilannetta pahentaa se, että tulvivat joet kuljettavat järveen raskaita maa-aineskuormia ja riippusedimenttiä, mikä vaikuttaa veden laatuun ja luo suotuisat olosuhteet rikkakasvien leviämiselle.
käsittelemättömien jätevesien vapautuminen järveä ympäröiviltä teollisuudenaloilta lisää järven ekosysteemin heikkenemistä. Tämän seurauksena järvi on menettänyt viime vuosina 75 prosenttia kalakannastaan.
torjuntatoimenpiteet
vesihyasinttitartunnasta on vaikea päästä eroon. Mutta on olemassa kolme tapaa tehdä tämä: poistaminen, kemiallinen ruiskutus (käyttäen rikkakasvien torjunta) ja biologinen torjunta.
rikkaruohon poistaminen joko käsin tai koneita käyttäen voisi vähentää peittoa ja hidastaa sen leviämistä. Mutta se on kallista ja vie aikaa. Paikallisviranomaiset mobilisoivat arviolta 162 000 ihmistä poistamaan rikkaruohon käsin. Tämä tapahtuu vain silloin, kun järven rannat ovat esteettömiä ja kun viljelijöillä on aikaa.
Tansaniassa, Ugandassa ja Keniassa sijaitseva Victorianjärvi tarjoaa opetuksia vesihyasinttiongelman hoitamiseen. Pelkästään Keniassa rikkaruohoa on arviolta 60 000 hehtaaria. Rikkakasvien korjuukone voi raivata vain 10 hehtaaria päivässä, joten rikkaruohon poistaminen kokonaan veisi 6 000 päivää (yli 16 vuotta). Biologisen torjunnan kaltaiset menetelmät ovat osoittautuneet tehokkaammiksi.
rikkakasvien torjunta-aineita on käytetty laajalti vähentämään rikkakasvien leviämistä, mutta ne voivat vahingoittaa ympäristöä. Ne voivat tappaa kotoperäisiä kasveja, jotka ovat välttämättömiä järven ekosysteemin terveelle toiminnalle.
tämä valvontamenetelmä on kehitysmaille kallis ja vaatii korkeasti koulutettua väkeä. Sudanissa vesihyasinttien torjunnan kemiallisen käsittelyn kustannuksiksi arvioitiin miljoona puntaa vuodessa.
paras lähestymistapa
biologista torjuntaa on käytetty laajalti. Se näyttää olevan taloudellisin ja tehokkain tapa hoitaa vesihyasinttia pitkällä aikavälillä. Se käyttää luonnollisia vihollisia, joilla on vain vähän kustannuksia eikä yleensä ole kielteisiä ympäristövaikutuksia. Kaksi kärsäkäs-eli kovakuoriaislajia, Neochetina eichhorniae ja Neochetina bruchi, on käytetty laajalti menestyksellisesti. He ovat kutistaneet rikkaruohon kattavuutta ja hillinneet sen leviämistä 33 maassa, muun muassa Yhdysvalloissa, Ugandassa, Nigeriassa, Ghanassa, Intiassa ja Australiassa. Mutta tämä menetelmä vaatii hyönteiseltä vuosien työn rikkakasvien raivaamiseksi. Esimerkiksi kärsäkäsiltä kesti kaksi vuotta saada rikkaruoho kuriin Victoriajärvellä Ugandassa.
Neochetina weevils syö vain vesihyasinttia. Tutkimukset osoittavat, että nämä kärsäkkäät tukeutuvat vesihyasintin juuristoon ratkaisevissa kasvuvaiheissa. Ne syövät runsaasti kasvikudosta: toukat syövät kasvin sisäpuolen ja aikuiset ulkopuolen. Molempien elämänvaiheiden aiheuttamat ruokintavauriot estävät kasvin kasvua hidastamalla kukintaa.
biologinen torjunta kärsäkkäiden avulla on onnistunut Victorianjärvellä. Tuore tutkimus kärsäkkäiden sopeutumiskyvystä ja tehosta vesihyasinttien torjuntaan Etiopian hautavajoamassa osoitti lupaavia tuloksia. Mahdolliset kielteiset vaikutukset on kuitenkin tutkittava ennen kärsäkkäiden realisoimista uuteen ympäristöön. Kun kärsäkkäät on päästetty vapaaksi, toimintakustannuksia ei ole, sillä ne lisääntyvät luonnollisesti ja jatkavat ruokintaa, kunnes kaikki rikkaruohot on puhdistettu.
tutkijat tutkivat myös mahdollisuutta käyttää kärsäkkäitä vesihyasinttien torjuntaan Tanajärven ympäristössä. Ainakin 2-3 miljoonaa järven ympäristössä asuvaa ihmistä luottaa kaikkien näiden ponnistelujen onnistumiseen.