Yhdysvallat lakkautti virallisesti transatlanttisen orjakaupan 1.tammikuuta 1808 alkaen, kun Iso-Britannia lakkautti sen keväällä 1807. Koska kuolemanrangaistusta pidettiin välinpitämättömän hyväntahdon tekona, se majoitti orjanomistajia ja palveli heidän parastaan. Yhdysvaltain perustuslaki kielsi kaikki toimet kauppaa vastaan kahdeksikymmeneksi vuodeksi, mikä antoi orjanomistajille runsaasti aikaa valmistautua. Orjakapinoiden edeltävä vuosisata, erityisesti Haitin vallankumous, osoitti kapinoivien afrikkalaisten suuren väestön vaaran ja alkuperäisasukkaiden orjaväestöön luottamisen hyveet. Lisäksi useissa orjavaltioissa oli liikaa orjia ja lisätuonnin kieltäminen nosti niiden arvoa sisäisillä orjamarkkinoilla.
mutta myös kansainvälinen syrjinnän vastainen liike saattoi ottaa kunnian. Läpi 1700-luvun lopun, erityisesti Amerikan vallankumouksen jälkeen, abolitionistit Isossa-Britanniassa, Ranskassa ja Yhdysvalloissa kävivät voimakasta sodanvastaista pamflettisotaa, ja Atlantin yli virtasi tasaiseen tahtiin sodanvastaista kirjallisuutta. Philadelphia oli tämän vaihdon käyntisatama, ja monet pamfletinsoittajat antoivat teoksistaan kopioita Kirjastoyhtiölle.
tässä on kaksi esimerkkiä tästä transatlanttisesta vaihdosta. Huomautuksia orjakaupasta julkaisi vuonna 1789 Plymouth Committee of the Society for the Suppression of the Slave Trade. Tämä dramaattinen ja järkyttävä läpileikkaus orjalaivasta auttoi mobilisoimaan brittien mielipiteen kauppaa vastaan. Se ylitti heti Atlantin, ja Pennsylvania Society for Promoting the purpose of Slavery julkaisi sen samana vuonna uudelleen.