johtaminen tieteellisen nimen
nimetty sen suhteellisen koon mukaan vyöliskojen ryhmässä. Se on ryhmän suurin laji. Suku Smaug on nimetty J. R. R. Tolkienin romaanissa ”Hobitti” esiintyvän samannimisen legendaarisen Lohikäärmeen mukaan.
yleisnimet
Sungazer, girdled lizard, giant zonure (Eng.); ouvolk (Afr.)- ouvolkia käytetään myös muihin afrikaansin vyöliskolajeihin.
Sungazerit ovat vyöliskojen ryhmän suurimmat liskot, jotka kuuluvat heimoon Cordylidae ja sisältävät yli 50 lajia (Frost et al. 2001). Niiden koko ruumis on piikkien panssaroimien suomujen peitossa (Losos et al. 2002). Heillä on tapana katsoa ylöspäin kohti aurinkoa, mikä antoi heille yleisen nimen ”sungazers”.
Kuinka tunnistaa jättiläisvyöslisko
Smaug giganteus, aiemmalta nimeltään Cordylus giganteus, on vyöliskojen ryhmän suurin lisko. Van Wyk (2000) on mitannut aikuisten olevan keskimäärin 22 cm pitkiä. Pisimmäksi tilastoiduksi sungazeriksi mitattiin lähes 40 cm pitkä (McIntyre 2006). Niiden ruumis on lähes kokonaan piikkisten suomujen peitossa. Niillä on pään takaosassa neljä suurta piikkistä suomua (EWT 2013) ja kyljessä ulkonevat noin neljä tai viisi suomua. Selkäpuolen suomut ovat suhteellisesti suurempia kuin sivusuuntaiset suomut, jotka puolestaan ovat suurempia kuin alapuoliset suomut.
pyrstöä peittävät paksut, suuret, piikkiset suomut, jotka pienenevät tyvestä kärkeen. Sungazerit ovat väritykseltään selkäpuolelta tummanruskeasta vaaleanruskeaan ja alapuolelta oljenvärisiä/keltaisia (EWT 2013). Baby sungazers näyttää samalta kuin aikuiset lukuun ottamatta, että vauva sungazers joskus laikkuja oranssi ruskea väri (EWT 2013). Koiraat muistuttavat yleensä ulkonäöltään naaraita. Ainoat huomattavat erot ovat siinä, että koiraat ovat nostaneet eturaajojensa kylkeen suomuja, joita naarailla ei ole (Fogel 2000).
Smaug giganteus käyttää muiden vyöliskojen tavoin erilaisia suojautumiskeinoja. Niiden ruumista peittävät piikkiset suomut toimivat suojavarusteina saalistajia vastaan (Losos et al 2002). Ne eivät yleensä uskaltaudu pois koloistaan, joihin ne pyrähtävät aina, kun ne ovat uhattuina, ja käyttävät myös pyrstöään, kun ne ovat kolojen sisällä, estääkseen tunkeilijoita (Fogel 2000). Ne heilauttavat voimakkaasti panssaroituja häntiään, jotka saattavat imeä verta, tunkeutujaa kohti.
Smaug giganteuksilla on neljä raajaa, jotka päättyvät äännettyihin numeroihin, joilla on suhteellisen pitkät kynnet. Kaivautuneina liskoina (Van Wyk 2000) pitkät kynnet helpottavat kolojen tekoa ja liikkumista ruohikkoisella Ylänköalueellaan.
viestintä
Smaug giganteus ovat sosiaalisia liskoja, jotka elävät ryhmissä (Gibbons 2014). Vankeudessakin ne osoittavat sosiaalista käyttäytymistä, jossa naaraat tapaavat jakaa kolonsa koiraiden vaihtaessa naaraiden käyttämiä koloja (Fogel 2000). Heidän sosialismiaan todistaa myös se, että reisiluun ja yhteissuolenalaisen rauhasten alueella on epidermaalisia rauhasia, jotka ovat liskojen yhteiskunnallisesta roolista tunnettuja rauhasia (Louw 2007). Tämä tarkoittaa, että sungazers voi erittää kemikaaleja (hormoneja) viestintään.
levinneisyys
Smaug giganteukset ovat endeemisiä Etelä-Afrikassa (Van Wyk 2000). Ne rajoittuvat pieneen alueeseen, joka kattaa kolme provinssia (Bates et al. 2014). Suurin ja vakain populaatio on vapaavaltion pohjoisosissa ja pienempiä populaatioita Mpumalangan lounaisosissa ja KwaZulu-Natalin länsiosissa.
Habitat
Smaug giganteukset ovat päiväaikaisia (aktiivisia päiväsaikaan) liskoja (EWT 2013), jotka rajoittuvat Ylänköalueille (Van Wyk 2000). Ne ovat yksi harvoista maanpäällisistä cordylids että asuttavat tasainen tai viisto Highveld ruoho (Bates et al. 2014). Ne elävät itse kaivetuissa koloissa, joskin ne voivat olla opportunistisia ja asuttaa tyhjiä koloja.
ruoka
monet kordylidilajit ovat väijyjiä (Cooper 1997). Ne viettävät suurimman osan ajastaan istuen (tai seisten) yhdessä paikassa odottaen saaliin tuloa. Myös Smaug giganteus käyttää samaa menetelmää ravinnokseen. Ne pysyttelevät yleensä lähellä kolojaan odottaessaan saalista. Ne syövät selkärangattomia, lähinnä hyönteisiä, ja suosivat kovakuoriaisia ennen kaikkea (Van Wyk 2000). Ravinnonhankinta on voimakkaimmillaan keväällä ja kesällä (syys-maaliskuussa) ja matalimmillaan syksyllä ja talvella (huhti-elokuussa), mikä on niiden horrostila (Van Wyk 2000).
sukupuoli ja elinkaaret
sukupuoli
Smaug giganteus elää erillisissä koiraiden ja naaraiden yhdyskunnissa, yleensä lähekkäin samalla alueella (Gibbons 2014). Koiraat ja naaraat ovat yleensä morfologisesti samanlaisia. Ne erottaa toisistaan katsomalla niiden eturaajojen alta. Koirailla on voimakkaat, koholla olevat suomut, joita naarailla ei ole (Fogel 2000). Koiraiden pääsyä naaraiden luo helpottaa se, että ne elävät samalla alueella, lähellä naaraiden koloja. On arvioitu, että alueella voi olla keskimääräinen kolotiheys 6,14 yksilöä, keskihajonta 0,87 sisältää 1,83 liskoa per kolo (Parusnath 2014).
lisääntyminen Smaug giganteuksessa on lähes täysin kausittaista (Van Wyk 1994). Se lisääntyy joka toinen vuosi (kerran kahdessa vuodessa) tai kolmivuotisesti (kerran kolmessa vuodessa). Smaug giganteuksen urokset ja naaraat käyvät läpi fysiologisia lisääntymismuutoksia ympäri vuoden vuodenaikojen vaihtuessa. Nämä fysiologiset lisääntymisjaksot tukevat ajatusta siitä, että useimmat matelijat ovat aktiivisia keväällä/kesällä ja talvehtivat syksyllä/talvella. Smaug giganteuksen tapauksessa lisääntymismuutokset, jotka mahdollistavat parittelun, alkavat keväällä, talven lopulla ja jatkuvat koko syksyn puolivälin tienoille, juuri ennen talvea tai talvehtimista.
urosten sungazerit osoittavat kivesten elpymistä ja kasvua keväällä, kun se alkaa lämmetä (Van Wyk 1994). Tähän liittyy testosteronitasojen nousu. Testosteronipitoisuuden nousu stimuloi sukusolujen (siittiöiden) tuotantoa. Sukusolut varastoidaan sitten laajentuneessa kiveksessä erikokoisiin kanaviin (putkimaisiin astioihin). Kivesten kasvu ja lisääntymissolujen tuotanto saavuttavat huippunsa loppukesän/Keskisyksyn tienoilla, mikä on parittelun huippuaika (Van Wyk 1994).
talven lähestyessä parittelu pysähtyy ja fysiologiset lisääntymismuutokset alkavat taantua. Kivesten kasvu ja testosteronitason nousu liittyvät ympäristön lämpötilan nousuun ja regressio liittyy ympäristön lämpötilan laskuun (Van Wyk 1994).
naispuoliset sungazerit ovat viviparous (Van Wyk 1991). Tämä tarkoittaa, että ne synnyttävät eläviä poikasia kuten nisäkkäät, mikä on hieman epätavallista, koska matelijoiden tiedetään olevan oviparous (munia), vaikka se ei ole harvinaista. Kehon valmistautuminen raskauteen alkaa syksyllä, läpi talven, kevääseen (Van Wyk 1994). Tämä valmistusprosessi on tärkeiden ravintoaineiden divergenssi kohti sukusoluja (Van Wyk 1994).
ravinnolla ja energian saannilla varsinkin ennen talvea näyttää olevan tärkeä osa raskauden valmistelussa (Edwards & Jones 2007). Talvihorroksen (talvi) aikana tapahtuu tärkeitä biologisia ja fysiologisia muutoksia, jotka ennakoivat parittelua ja lopulta raskautta keväällä (Gavaud 1983). Viviparous liskojen, mukaan lukien Smaug giganteus, tiineysajat ovat yleensä pitkiä, jopa kaksi vuotta (Fogel 2000). Smaug giganteus-naaraat synnyttävät yhdestä kahteen poikasta.
perhe-elämä
Smaug giganteus elää yleensä pesäkoloissa, joissa on enemmän kuin yksi yksilö per pesäkolo. Vankeudessa havaittiin myös, että koloissa elää yleensä useampi kuin yksi yksilö (Fogel 2000). Naaraiden lisääntyessä joka toinen tai kolmas vuosi niiden uskotaan panostavan paljon poikastensa hoitamiseen. Tämä tarkoittaa sitä, että vanhemmuutta on paljon naaraalta.
isossa kuvassa
ystävät ja viholliset
Smaug giganteus, joka on ryhmänsä suurin jäsen ja yksi suurimmista maalla elävistä liskoista, varsinkin rajoitetulla alueellaan, voidaan päätellä, että sillä on vain vähän kilpailua muiden liskolajien kanssa. Muut lajit, kuten sammakot ja linnut, saattavat kilpailla sen kanssa ravinnosta.
Smaug giganteus saattaa olla osa ravintoverkkoa saaliseläimenä muille lajiryhmille, joihin voi kuulua petolintuja, suurempia matelijoita kuten käärmeitä sekä joitakin nisäkkäitä kuten sakaaleja, kettuja, mesimäyriä ja mangusteja.
Smart Strategies
Smaug giganteuksen koko ruumis on piikkisten suomujen peitossa. Ne suojelevat sen saalistajilta. Ne ovat myös kehittyneet olemaan vaeltamatta liian kauas koloistaan, joihin ne juoksevat nopeasti häiriön ilmetessä. Niiden värikuviot vastaavat niiden käyttämää ruohikkoympäristöä, minkä vuoksi ne sulautuvat ja ovat näkymättömiä saalistajilleen.
köyhempi maailma ilman minua
Smaug giganteukset ovat hyönteissyöjiä, syömällä hyönteisiä ne auttavat hillitsemään tuhohyönteisiä, jotka voivat olla ongelmallisia läheisille viljapelloille. Ne saalistavat myös muita eläimiä.
ihmiset & I
Smaug giganteus ovat kiehtovia otuksia. Niiden morfologia ja käyttäytyminen on vangitsevaa. Se, että heidän koko ruumiinsa on piikkisten piikkien peitossa ja että he seisoessaan nostavat päätään ikään kuin katsoisivat aurinkoa, tuntuu kiehtovan monia ihmisiä. Niin paljon, että arvellaan J. R. R. Tolkienin saaneen vaikutteita Smaug giganteukselta kehittäessään ”Smaugin” hahmoa romaanissa Hobitti. Smaug giganteus on pitkään käytetty muthi-markkinoilla (perinteinen lääketiede) afrikkalaisten, lähinnä Basotho heimo (Parusnath 2014). Viime aikoina useimpien Etelä-Afrikan heimojen perinteiset parantajat käyttivät niitä. Osia liskoista jauhetaan jauheeksi, jotta saadaan rohtoja, joiden uskotaan mahdollistavan sen, että miehillä on useita kumppaneita ilman kohua vaimosta tai tyttöystävästä (Parusnath 2014).
kiehtoo Smaug giganteusta niin paljon, että sille on kysyntää kansainvälisessä lemmikkikaupassa. Ihmiset ja instituutiot ympäri maailmaa ovat tuoneet näitä olentoja Etelä-Afrikasta. Niillä on epätavallisen korkeat kustannukset, mutta se ei estä ihmisiä ostamasta niitä.
Smaug giganteus on kiehtonut ihmisiä niin paljon, että viime aikoina on nostettu vetoomus, jonka on käynnistänyt tohtori Ian Little, joka on uhanalaisen Wildlife Trustin uhanalaisten Nurmilajien ohjelman johtaja. Vetoomus on, että Smaug giganteuksesta tehtäisiin Etelä-Afrikan kansallislisko.
Suojelutilanne ja tulevaisuuden näkymät
Smaug giganteus on luokiteltu IUCN: n punaisen listauksen kriteerien perusteella uhanalaiseksi (Bates et al. 2014). Tämä johtuu siitä, että luontokappaletta uhkaa elinalueiden häviäminen maanviljelyn ja kaivostoiminnan vuoksi. Sitä myös kerätään jatkuvasti luonnosta vankeudessa tapahtuvan kasvatuksen vaikeuden vuoksi lemmikkikauppaa ja muthimarkkinoita varten. Koska elinalueita rajoitetaan niin paljon, nämä toiminnot uhkaavat ajaa nämä eläimet sukupuuttoon.
näiden olentojen suojelemiseksi on otettu käyttöön mitta. Ne ovat kansainvälisesti suojeltuja CITES-sopimuksen liitteen 2 nojalla ja kansallisesti suojeltuja (uhanalaisia tai suojeltuja lajeja). Eri tutkimuslaitokset ja kansalaisjärjestöt tekevät myös tutkimusta siitä, miten näitä lajeja voitaisiin suojella ja hoitaa paremmin.
sukulaiset
Smaug giganteus kuuluvat kuuden lajin sukuun (Bates 2014). Lähimpänä Smaug giganteusta samaan sukuun kuuluvat lajit ovat Smaug breyeri ja Smaug vandami. Myös Ouroborus cataphractus, joka on eri sukua, näyttää samanlaiselta. Ne kaikki kuuluivat aiemmin samaan cordylus-sukuun.
Tieteellinen luokitus
kuningaskunta: Animalia
Phylum: Chordata
Class: Reptilia
Order: Squamata
Family: Cordylidae
Genus: Smaug
Species: S. giganteus, Smith, 1844.
References and further reading
- Bates, M. F. 2014. Gerrhosauridae. M. F. Bates, W. R. Branch, A. M. Bauer, M. Burger, J. Marais, G. J. Alexander & M. S. de Villers (toim. Atlas ja punainen luettelo Etelä-Afrikan, Lesothon ja Swazimaan matelijoista. Suricatan 1. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
- Cooper, W. E., Whiting, M. J. & Van Wyk, J. H. 1997. Kordyliformisia liskoja. South African Journal of Zoology 32,1: 9-13.
- Edwards, A., Jones, S. M. & Wapstra, E. 2002. Multiennial lisääntyminen naisilla viviparous, lauhkean vyöhykkeen skink, Tiliqua nigrolutea. Herpetologica 58,4: 407-414.
- EWT. 2013. Sungazer. http://www.ewt.org.za/species%20factsheets/Sungazer.pdf. .
- Fogel, G. 2000. Havaintoja jättiläismäisestä sungazer-liskosta, cordylus giganteuksesta, vankeudessa. Bulletin Chicago Herpetological Society 35,12: 277-280.
- Frost, D., Janies, D., Mouton, P. le F. N. & Titus, T. 2001. Molekyyliperspektiivi vyöliskojen (Cordylidae, Squamata) fylogeniaan. American Museum of Natural History 3310: 10.
- Gavaud, J. 1983. Pakollinen horros loppuun vitellogeneesin lisko Lacerta vivipara J. Journal of Experimental Zoology 225: 397-405.
- Gibbons, s. 2014. Sungazer-liskot tarvitsevat kipeästi suojelua. https://www.ewt.org.za/newsletter%20articals/SungazerBG_final.pdf. .
- Losos, J. B., Mouton, P. le F. N., Bickel, R., Cornelius, I. & Ruddock, L. 2002. Kordylidiliskojen pakokäyttäytymiseen. Eläinten Käyttäytyminen 64: 313-321.
- Louw, S., Burger, B. V., Le Roux, M. ja Van Wyk, J. H. 2007. Lizard epidermal gland secrettions1: chemical characterization of the femoral gland errect of the sungazer, cordylus giganteus. Journal of Chemical Ecology 33: 1806-1818.
- McIntyre, T. 2006. Vaikutus kullankaivuun cordylus giganteus ja suositukset säilyttämistä ja hoitoa. MSc Dissertation, University of the Witwatersrand, Johannesburg, Etelä-Afrikka.
- Parusnath, S. 2014. Sungazerin (Smaug giganteus) suojeluarvio. MSc Dissertation, University of the Witwatersrand, Johannesburg, Etelä-Afrikka.
- Van Wyk, J. H. 1991. Kaksivuotinen lisääntyminen naaras viviparous lisko cordylus giganteus. Amphibia-Reptilia 12: 329-342.
- Van Wyk, J. H. 1994. Fysiologiset muutokset viviparous lisko cordylus giganteus (Sauria: Cordylidae) naaraiden lisääntymiskierron aikana. Herpetologica 50, 4: 480-493.
- Van Wyk, J. H. 2000. Vatsasisällön ja ruokavalion koostumuksen kausivaihtelu suurella vyöliskolla, cordylus giganteus (Reptilia: Cordylidae), Etelä-Afrikan koillisen vapaavaltion ylänköalueilla. African Zoology 35,1: 9-27.
tekijä: Mahlatse Kgatla
SANBI Biosystematiikka
marraskuu 2014