Hans Asperger, 1906-1980/the Autism History Project

Hans Asperger on tunnettu siitä, että hän on antanut nimensä ”Aspergerin oireyhtymälle” eli korkeasti toimivalle autismille. Asperger kuvaili oireyhtymää vuonna 1944, vuosi sen jälkeen, kun Leo Kanner oli julkaissut ikonisen autismia käsittelevän artikkelinsa. Itävaltalainen lääkäri Asperger esitti Kannerin tavoin tapaustutkimuksia ” erityisen kiinnostavasta ja hyvin tunnistettavasta lapsityypistä.”Vuonna 1950 Asperger vieraili Yhdysvalloissa tapaamassa muita lastenpsykiatrian ja autismin tutkimuksen pioneereja. Hän kirjoitti kuitenkin saksaksi, joten hänen vaikutuksensa Manner-Euroopan ulkopuolella rajoittui elinaikanaan vain erikoistuneisiin ammattipiireihin. Hän ei elänyt nähdäkseen ideoidensa tai nimensä maailmanlaajuista vaikutusta.

Aspergerin työn toi laajempaan tietoisuuteen englanninkielisessä maailmassa Brittiläinen autismitutkija Lorna Wing 1980-luvun alussa, joka kirjoitti Aspergerin käsitteestä ”autistinen psykopatia.”Hänen vuoden 1944 artikkelinsa käänsi englanniksi vuonna 1991 Uta Frith, saksalaissyntyinen autismitutkija, joka työskenteli Englannissa. Aspergerin oireyhtymä sisällytettiin kansainväliseen tautiluokitukseen (ICD) ensimmäisen kerran vuonna 1993 ja DSM: ään ensimmäisen kerran vuonna 1994.

tämän jälkeen Aspeger kuvattiin usein neurodiversiteetin esitaistelijana paljon aikaansa edellä. Tuore tutkimus on kuitenkin paljastanut Aspergerin yhteydet Saksan kolmannen valtakunnan kansanmurhaan. Asperger ei kuulunut natsipuolueeseen, mutta hän ohjasi vammaiset lapset Wienin am Steinhofin psykiatrisen sairaalan am Spiegelgrundin klinikalle, jossa lähes 800 lasta murhattiin vuosina 1940-1945 osana hallinnon eutanasiaohjelmaa. Löytö on herättänyt keskustelua Aspergerin osallisuuden asteesta ja kysymyksiä siitä, miksi hänen osallisuutensa pysyi salassa niin pitkään.

syntynyt ja opiskellut Wienissä, Asperger vietti siellä käytännössä koko uransa. Hän toimi lastentautiopin professorina Wienin yliopistossa ja opetti myös Innsbruckin yliopistossa. Toisen maailmansodan loppupuolella, natsimiehityksen aikana, hän johti klinikkaa autistisille lapsille yliopiston Lastenklinikalla; se kaksinkertaistui asuinklinikkana. Tässä ympäristössä Asperger teki yhteistyötä sisar Viktorine Zakin, lahjakkaan sairaanhoitajan kanssa. Zak on saattanut olla ensimmäisiä, jotka ovat kehittäneet räätälöityjä hoitomuotoja—musiikkia, liikettä ja puhetta—autistisille lapsille. (On kiinnostavaa, että on joitakin todisteita siitä, että hollantilainen Nunna Ida Frye, joka tunnetaan sisar Gaudiana, työskenteli autististen lasten parissa lähes vuosikymmen aiemmin katolisessa yliopistossa Nijmegenissä.) Zak sai surmansa ja klinikka tuhoutui, kun klinikkarakennusta pommitettiin vuonna 1944.

Aspergerin kiinnostus dokumentoimiinsa kehitysominaisuuksiin oli omaelämäkerrallista, ja hän ripotteli makupaloja omasta kokemuksestaan koko kirjoitustyönsä ajan. Lapsena Asperger oli yksinäinen, koki ystävystymisen haastavaksi ja oli niin kiinnostunut Franz Grillparzerin runoista, että lausui niitä pakkomielteisesti vieraannuttaen monia ympärillään olevista lapsista ja aikuisista. Yhdeksänvuotiaana hän oli lukenut Kaikki Grillparzerin näytelmät. Asperger viittasi itseensä kolmannessa persoonassa.

näistä eksentrisyyksistä huolimatta Asperger saavutti aikuisena koulumenestystä ja ammatillista menestystä. Hän meni naimisiin ja sai neljä lasta. Mutta oma lapsuus varmasti auttoi häntä tuntemaan empatiaa niitä lapsia kohtaan, joista hän kirjoitti vuonna 1944. Kirjoituksessaan hän kuvaili yksityiskohtaisesti neljää poikaa, mutta totesi nähneensä yli 200 autistisen psykopatian tapausta kymmenen vuoden aikana. Oli mahdollista ”pitää sellaisia ihmisiä sekä ihmelapsina että imbesilleinä, joilla oli runsaasti perusteita”, hän sanoi kirjoituksen alussa. Kaksi pojista oli poikkeuksellisen lahjakkaita matematiikassa ja kahdella oli epätavallinen sanallinen kyky, mutta kaikki heistä pitivät yksinkertaisia päivittäisiä rutiineja, jotka useimmat pienet lapset helposti ymmärtävät, salaperäisinä. Asperger kirjoitti, että he pystyivät lopulta hallitsemaan mitään niistä, mikä osoitti heidän ”ihastuttavan” omaperäisyytensä, koska he eivät voineet luottaa tavanomaisiin sosiaalisen oppimisen menetelmiin, jotka olivat toinen luonne useimmille lapsille. Vaikutukset koulutukseen olivat selvät. Lapset, joiden oli opittava omista kokemuksistaan toisten jäljittelemisen sijaan, selittivät, miksi jotkut erittäin fiksut oppilaat suoriutuivat huonosti koulussa.

”Poikkeukselliset suoritustasot tietyillä alueilla” olivatkin tyypillisiä, vaikka ”autististen ihmisten erikoiskyvyt ja-vammat kietoutuvat toisiinsa.”Toisin kuin Leo Kanner, Asperger uskoi, että autismia voi esiintyä joko erittäin älykkäillä lapsilla tai kehitysvammaisilla lapsilla. Sosiaaliset vammat saattoivat olla joillakin autistisilla henkilöillä niin syviä, että ne tekivät itsenäistymisen kirjaimellisesti mahdottomaksi älyllisestä kyvystä riippumatta. Toiset taas voisivat toivoa itsenäistä elämää. Juuri heidän autistiset ominaisuutensa auttaisivat näitä onnekkaita yksilöitä saavuttamaan koulutus-ja työmenestyksen. Autismi säästi heidät tavallisilta häiriötekijöiltä ja antoi heidän keskittyä määrätietoisesti taiteellisiin, tieteellisiin tai muihin harrastuksiin.

autistinen psykopatia oli Aspergerin mukaan pysyvä ja todennäköisesti geneettinen sairaus. Vaikka Asperger asui samassa kaupungissa, joka teki Sigmund Freudista kuuluisan, hänellä ei ollut juurikaan käyttöä psykoanalyysille. Sen sijaan, että hän olisi syventynyt uniin tai muistoihin, hän korosti lasten kyvyttömyyttä säilyttää suora katsekontakti tai ymmärtää toisten ilmeitä, heidän kielellisiä poikkeavuuksiaan ja heidän erilaisia outoja kiinnittymisiään. Hän huomasi, että ne olivat usein yliherkkiä maulle, kosketukselle ja äänelle. Hän huomasi myös, että nämä lapset syntyivät usein vanhemmille, jotka näyttivät lievempiä versioita samasta käyttäytymisestä. Kaikki nämä viittasivat perinnöllisiin tekijöihin.

niin teki myös autismin kirjon sukupuoliero. Paljon enemmän poikia on aina luokiteltu autistisiksi ja useat oireyhtymän paljastavista oireista muistuttavat perinteisen maskuliinisuuden karikatyyrejä. Vuosikymmeniä ennen kuin neurotieteilijät alkoivat ajatella sukupuolisia aivoja, Asperger kirjoitti, että ”autistinen persoonallisuus on äärimmäinen muunnos miehen älykkyydestä.”Looginen ja abstrakti ajattelu tuli helposti pojille, joiden kanssa hän työskenteli, missä se eli epämukavasti sosiaalisen pätevyyden ja tunneälyn suurten tyhjiöiden rinnalla. Asperger arvosti, että autismi saattaa olla hyvin liioiteltu ilmaus tyypillisestä sukupuolittuneesta käyttäytymisestä.

Aspergerin oma kokemus yhdistettynä siihen, että hän kohtasi autismia lapsilla, jotka toimivat poikkeuksellisen hyvin tietyillä aloilla, kuten matematiikassa tai kirjallisuudessa, antoi hänelle oivalluksen, jonka kanssa painimme edelleen seitsemänkymmentäviisi vuotta myöhemmin. Jos autismi muokkaa käyttäytymistä tavalla, joka on erilainen aste eikä ystävällinen, eikö ole myös todennäköistä, että autismi ei ole lainkaan harvinaista, että kaikki ihmiset ovat olemassa autismikirjon, joka ulottuu ihmiskunnan?