Meksikosta alkunsa saanut selkärangaton kaktuslaji (Opuntia ficus-indica) on nykyään käytetään laajalti maailmanlaajuisesti tuottamaan ruokaa karjalle ja ihmisille. Tämä kaktus kulkee eri nimiä, jotka sisältävät Intian viikuna ja Barbary viikuna. Meksikolaisessa käytössä hedelmää kutsutaan ” tonnikalaksi ”ja kasvialustaa” nopaliksi.”Intianviikuna voi kasvaa jopa 15 metriä korkeaksi ja 10 metriä leveäksi. Kukat ovat keltaisia tai kellanoransseja.
American Journal of Botany-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan ”Opuntia ficus-indica” on pitkään kesyyntynyt kaktuskasvi, joka on tärkeä maataloudessa kaikkialla maailman kuivissa ja puolikuivissa osissa. Tämän lajin biogeografinen ja evolutiivinen alkuperä on hämärän peitossa muinaisen ja laajalle levinneen viljelyn ja naturalisoinnin kautta… lajin kesyttämisen keskus on Keski-Meksikossa.”
Arizona-Sonoran Aavikkomuseon mukaan Opuntia yleensä:
”opuntioita käytetään laajasti ihmisten ravinnoksi ja muihin tarkoituksiin. Joidenkin lajien liha on syötävää ja maukasta. Sen voi syödä tuoreena, jos on tarkkana, ettei kuoressa ole glokideja. Useimmiten kirkkaanpunaisen purppuranpunaisen ja selvästi maustetun mehun sanotaan valmistavan juomia, siirappia ja hyytelöä. Joitakin piikkipyrstölajeja viljellään kaupallisesti hedelmäntuotantoa varten; 
on valittu lukuisia parempia viljeltyjä lajikkeita.”
”miljoonat ihmiset kokkaavat ja syövät useiden piikkipyrstölajien hentoja nuoria tyynyjä. Sen lisäksi, että kypsymättömät tyynyt ovat mureampia, niissä on vähemmän oksaalihappoa, joka voi olla suurina määrinä myrkyllistä. Nopales (syötävät lajit piikikäs päärynä ja korjattu koko tyynyt sama) ovat hyvin ravitsevia. Nopalitos (pienet tyynyt, jotka leikataan puremakokoisiksi paloiksi) ovat limaisia kuten okraa ja hyviä sakeuttamaan liemiä. Limakalvo auttaa myös pitämään aikuisiän diabetekseen liittyvät verensokeritasot kurissa. Diabetes on yleinen vaiva alkuperäisasukkaiden keskuudessa, jotka omaksuvat länsimaisen runsasrasvaisen, vähäkuituisen ruokavalion. On myös kliinistä näyttöä siitä, että nopales alentaa veren kolesterolia.”
kaktusta (Opuntia ficus-indica) on käytetty perinteisessä kansanlääketieteessä, koska se on monissa maissa eri puolilla maailmaa hoitanut useita sairauksia ja sairauksia, kuten diabetesta, verenpainetautia, hyperkolesterolemiaa, reumakipua, mahalaukun limakalvosairauksia ja astmaa. (Lähde) mukaan WebMD, ”piikikäs päärynä kaktus käytetään tyypin 2 diabetes, korkea kolesteroli, liikalihavuus, alkoholin krapula, koliitti, ripuli, ja hyvänlaatuinen eturauhasen liikakasvu (BPH). Sitä käytetään myös virusinfektioiden torjuntaan.”
minulla on tämä kasvi takapihallani. Se alkoi yhdestä ruukkukasvista, jonka sain ystävältäni. Siinä on nykyään viisi erillistä kasvia, jotka ovat 1,5-1,5 metriä korkeita ja kaksi noin metrin korkuista ruukkukasvia.
Huomautus lukijoille:
hakemisto, jossa linkit kaikkiin ADI-artikkeleihini: http://wp.me/P3SUNp-1pi
kattava 28-sivuinen esseeni ilmastonmuutoksesta: http://wp.me/P3SUNp-1bq