Isetionaatit ovat pitkäketjuisten alifaattisten karboksyylihappojen (C8-C18) estereitä isetionihapon (2 – hydroksietaanisulfonihapon) tai niiden suolojen, kuten ammonium-isetionaatin tai natrium-isetionaatin kanssa. Niistä käytetään myös nimitystä asyyli-isetionaatit tai asyylioksietaanisulfonaatit.
tauridien tavoin isetionaatit ovat luokka erityisen mietoja anionisia pinta-aktiivisia aineita, jotka tavallisista saippuoista poiketen säilyttävät pesuaktiiviset ominaisuutensa myös kovassa vedessä. Isetionaatteja saadaan teollisessa mittakaavassa, kun karboksyylihappojen seokset reagoivat isetionihapon suolojen kanssa happamassa katalyysissä esim. metaanisulfonihapon kanssa. Karboksyylihappojen seoksia saadaan eläinrasvan (Talin) tai kasviöljyjen, mieluiten kookosöljyn, mutta myös palmuöljyn, soijaöljyn tai risiiniöljyn hydrolyysistä.
Isetionaatit ovat kiinteitä aineita, joita sekoitetaan usein rasvahappoihin (enintään 30 painoprosenttia) jäätymispisteensä alentamiseksi. Vähäisestä vesiliukoisuudestaan (100 ppm 25 °C: ssa) huolimatta edullisempi natriumkokoyylisetionaatti on saanut laajempaa käyttöä kuin sen hyvin vesiliukoinen ammoniumsuola (> 25 wt.% 25 °C: ssa). Niukkaliukoisten isetionaattien ja tauridien liuottamiseksi ehdotetaan seosten muodostamista amfoteeristen pinta-aktiivisten aineiden (kuten kokamidopropyylibetaiinin) kanssa. Tällaisista seoksista on mahdollista valmistaa nestemäisiä, kirkkaita ja läpinäkyviä vesipitoisia konsentraatteja, jotka ovat nestemäisiä huoneenlämmössä.
Isetionaateille on ominaista erinomainen ihon Yhteensopivuus, erinomainen vaahtoaminen (myös kovassa vedessä), hyvät puhdistavat ominaisuudet ja miellyttävä ihon tuntu. Ne ovat myrkyttömiä ja helposti biohajoavia. Taurideista poiketen ne eivät kuitenkaan ole pitkään stabiileja pH-alueen 5-8 ulkopuolella. Isetionaatteja käytetään kiinteissä saippuoissa (niin kutsutuissa syndet-patukoissa) ja muissa henkilökohtaisissa hoitotuotteissa, kuten voiteissa, pesu-ja suihkugeeleissä, shampoissa, nestesaippuoissa, partavaahdoissa sekä muissa kosmeettisissa ja dermatologisissa valmisteissa.