Halloween, joka tunnetaan myös nimellä All Hallows’ Eve tai All Saints’ Day, sai alkunsa kelttiläisten juhlapäivänä, jota viettivät Druidit, uskonnollisen veljeskunnan papit muinaisessa Galliassa ja Britanniassa. Juhla merkitsi kesän satokauden päättymistä, ja juhlinnassa ja ilonpitämisessä käytettiin kurpitsoja, maissinjalkoja ja muita vastaavia maan tuotteita.
700-luvulla katolinen kirkko tajusi epäonnistuneensa yrityksissään estää kristittyjä viettämästä pakanallista juhlapäivää ja päätti sisällyttää Halloweenin kristilliseen kalenteriin. Pyhäpäivää vietettäisiin marraskuun ensimmäisenä päivänä pyhäinpäivänä, mistä johtuu nimi Pyhäinpäivä. Edeltävää iltaa, lokakuun 31.päivää, kutsuttiin ”pyhäksi illaksi”, ja kristillisessä juhlassa säilytettiin monia vanhoja pakanallisia, druidien tapoja, mukaan lukien perinne pukeutua aaveiksi, maahisiksi, noidiksi, keijuiksi, haltioiksi ja muiksi taruolennoiksi.
nykyään Halloweenia juhlitaan useissa maissa ympäri maailmaa, muun muassa Yhdysvalloissa, tavanomaisin menetelmin, joihin kuuluvat muun muassa keppostelu, naamiaisjuhlat, kokkojen sytyttäminen ja kummitustaloissa käynti.
vaikka monilla Amerikan Ei-Ortodoksijuutalaisilla on tapana viettää Halloweenin ei-uskonnollisia perinteitä, halacha kieltää juutalaisten osallistumisen juhlaan.
syyt juutalaisten kieltoon vaihtelevat. Mooseksen kirjan 18:3: sta johdettu kielto kieltää juutalaisia pääasiassa osallistumasta ”pakanallisiin tapoihin”. Juutalaiset uskonnolliset johtajat ovat käyttäneet tätä käskykirjettä lähteenä määrittääkseen juutalaisyhteisön pukeutumissäännöt ja luvallisen käyttäytymisen kautta historian.
juutalaiset eivät myöskään saa osallistua Ei-juutalaiseen tai epäjumalanpalvelukseen kymmenen käskyn mukaisesti. Halloweenia, jolla on sekä pakanallinen että katolinen Tausta, pidetään pakanajuhlana, minkä vuoksi se on kielletty juutalaisilta.
tästä huolimatta Halloweenin uskonnollisesta alkuperästä huolimatta useimmat amerikkalaiset pitävät juhlapäivää kansallisena perinteenä – aivan kuten kiitospäivää – ilman mitään uskonnollista merkitystä. Monet Amerikan juutalaiset ovat omaksuneet tämän tulkinnan perinteestä ymmärtäen, että juhlapäivällä on vain maallinen merkitys.
rabbiinisesti puhuen juhlapyhän alkuperä ei kuitenkaan vain katoa ajan myötä, joten Halloweenia pidettäisiin yhä luonteeltaan uskonnollisena juhlapyhänä – pakanana ja lopulta juutalaisen lain vastaisena.