tämä ilmiö on siten jodin aiheuttama kilpirauhasen liikatoiminta, joka esiintyy tyypillisesti endeemisellä struumalla (jodin puutteen vuoksi), joka siirtyy jodipitoiselle maantieteelliselle alueelle. Myös ihmiset, joilla on Graves-tauti, myrkyllinen monikäyttöinen struuma tai erilaisia kilpirauhasen adenooma, ovat myös vaarassa Jod-Basedow-vaikutuksen saadessaan jodia, koska kilpirauhanen ei sitten reagoi lisääntyneiden kilpirauhashormonien negatiiviseen palautteeseen. Jodin lähde voi olla ruokavaliosta, jodikontrastin antamisesta lääketieteelliseen kuvantamiseen tai amiodaronista (rytmihäiriölääke).
kilpirauhasen liikatoiminta kehittyy yleensä 2-12 viikon kuluessa jodin antamisesta.
jollain tapaa JOD-Basedow–ilmiö on vastakohta Wolff-Chaikoff-ilmiölle, joka viittaa lyhyeen kilpirauhashormonisuppressioon, joka tapahtuu normaaleilla henkilöillä ja kilpirauhassairautta sairastavilla henkilöillä, kun suhteellisen suuria määriä jodia tai jodidia nautitaan. Kuitenkin (toisin kuin Wolff-Chaikoff-efekti), Jod-Basedow-efekti ei esiinny henkilöillä, joilla on normaali kilpirauhanen, koska kilpirauhashormonin synteesiä ja vapautumista normaaleilla henkilöillä säätelee aivolisäkkeen TSH-eritys (joka ei salli kilpirauhasen liikatoimintaa, kun ylimääräistä jodia nautitaan).