syyskuun 2.päivän aamuna 2003 16-vuotias Sarah Marie Johnson Idahon Bellevuesta juoksi hysteerisenä naapurinsa kotiin. Kun Kim Richards avasi ulko-ovensa, Sarah huusi, että joku oli ampunut hänen vanhempansa, Diane ja Alan Johnsonin. Hän kertoi Richardsille olleensa kotona ampumisen aikaan, mutta ei ollut nähnyt sitä. Sarahin mukaan hän oli nukkumassa makuuhuoneessaan, kun kuuli laukauksien kaikuvan. Vaikka hän ei tiennyt varmasti, hän sanoi olettaneensa, että he olivat kuolleet, sillä kun hän kutsui heidän nimensä, ei ollut vastausta.
Alan toimi Webbin maisema-ja Puutarhakeskusten johtajana ja Diane työskenteli Haileyn lääkäriklinikalla. Heidän tyttärensä Sarah oli opiskelija Wood River High Schoolissa ja heidän poikansa Matt kävi Idahon yliopistoa. Perhe asui Glen Aspen Drivessa, varakkaalla kadulla, jossa 500000 dollarin arvoiset kodit sijaitsevat korkealla kohoavien puuvillapuiden, mäntyjen ja haapojen keskellä.1
päästettyään Saaran sisälle kotiinsa rauhoittumaan Richards lähestyi Johnsonien kotia ja avasi hitaasti etuoven. Hän muisteli, että heti kun hän avasi oven, hän haistoi oudon hajun. Hän sanoi, että jalkojeni alla oli ”roskia, paloja tai hiuksia, ihoa ja märkyyttä.”Päämakuuhuoneessa makasi Dianen eloton ruumis. Hänet peiteltiin sänkyyn ja luultavasti tapettiin nukkuessaan. Lattialla sängyn vieressä makasi Alanin verinen ruumis.
teorian mukaan Diane tapettiin ensin ja sitten Alan ammuttiin hänen ollessaan suihkussa. Alan kuitenkin eli niin kauan, että ehti nousta suihkusta ja kävellä makuuhuoneeseen, jossa hän lyyhistyi vaimonsa viereen ja vuoti kuiviin. Matossa oli verta ja jalanjälkiä, jotka johtivat kylpyhuoneesta makuuhuoneeseen. 2
yksi ensimmäisistä paikalla olleista upseereista oli Marshall Randy Tremble. Hän sanoi, että rikospaikka ”hämmästytti häntä.”Kallonsirpaleet tahrivat makuuhuoneen lattian ja seinät ja veriroiskeet tahrivat sekä kylpyhuoneen että makuuhuoneen. Makuuhuoneen lattialla oli Winchester-kivääri,jota tyypillisesti säilytettiin vierastalossa. Pelottavasti murha-aseen päällä makasi seinästä pudonnut krusifiksi. ”Verilöyly oli melkoinen”, muisteli Tremble.3
aluksi uskottiin, että kyseessä saattoi olla murha-itsemurha. Seuraavana päivänä tutkijat kuitenkin ilmoittivat pitäneensä molempia kuolemia murhina. Nimismies ilmoitti, että heillä oli Useita henkilöitä, joiden kanssa he halusivat puhua mahdollisimman pian, ja heillä oli ”kaksi tai kolme motiivia”, jotka olisivat voineet johtaa surmaan. Hän ei kuitenkaan tarkentanut asiaa enempää.
epäluulo kohdistui pian Saaraan, joka oli tässä vaiheessa muuttanut kertomustaan useita kertoja. Kävi ilmi, että Sarah oli tapaillut 19-vuotiasta paperitonta maahanmuuttajaa nimeltä Bruno Santos ja hänen vanhempansa olivat paheksuneet tätä. Väitetysti Alan ja Diane olivat uhanneet pidätyttää Brunon, jos Sarah ei katkaisisi välejään häneen. Perusteet olemassa tutkimuksen lakisääteisen raiskauksen koska Bruno oli 19 ja Sarah oli nuori.
rikospaikan tutkinnassa löytyi pois heitetty kylpytakki ja veren tahrima lateksihanska, joka oli piilotettu roskikseen kodin ulkopuolelle. Niissä oli Sarahin, Alanin ja Dianen DNA: ta. Oletettavasti Saara oli toivonut, että Roska-auto olisi poiminut roskat. Tutkijat olivat kuitenkin eristäneet kadun ja kääntäneet pois roska-auton, joka pyöri ympäri pian ampumisen jälkeen.
tutkijat olivat myös saaneet selville, että Sarahin sukissa oli Dianen verta, vaikka Sarah väitti, ettei hän mennyt ruumiiden lähelle peläten, mitä hän löytäisi. Lisäksi kun Saaraa oli tuotu kuulusteluihin, huomattiin, että hänen olkapäänsä oli mustelmilla, mikä viittasi kiväärin rekyyliin.4
Saara pidätettiin 30.lokakuuta ja häntä syytettiin aikuisena vanhempiensa kaksoismurhasta. Syyttäjä Thomas sanoi, että vaikka Sarahia syytettiin aikuisena, hän ei hakisi kuolemantuomiota.
tutkijat kokosivat yhteen sarjan tapahtumia, jotka johtivat Alanin ja Dianen murhiin. 29. elokuuta Saara ei ollut tullut kotiin ja väitti yöpyvänsä ystävänsä luona. Seuraavana iltana hänen vanhempansa löysivät hänet Brunon kotoa. Tämä oli murtumispiste Alan ja Diane ja he menivät poliisille ilmoittaa Bruno alaikäisen raiskauksesta. Sitten 2. syyskuuta Sarah avasi vuokra-asunnon, joka oli kodin vieressä. Hän poisti sen .264 kaliiperin kivääri, jota säilytettiin täällä ja joka myöhemmin ampui hänen vanhempansa.
Sarah myönsi syyttömyytensä murhiin ja häntä pidettiin kahden miljoonan dollarin takuita vastaan. Tässä vaiheessa Bruno oli karkotettu Meksikoon, mutta hänet määrättiin palaamaan Yhdysvaltoihin, kun maahanmuuttoviranomaiset huomasivat hänen merkityksensä tapaukselle.5
Saaran oikeudenkäynnin aikana syyttäjä väitti Saaran tappaneen vanhempansa, koska tämä vastusti hänen suhdettaan. He väittivät, että Sarah oli toivonut, että hänen vanhempansa pois tieltä, hän ja Bruno voisivat elää perintönsä. Hänen puolustuksensa kuitenkin väitti, että juuri Bruno oli tappanut Alanin ja Dianen. ”Hän on tehnyt rikoksia viime aikoina, ja meillä on todisteita, että hänellä on taipumusta tehdä enemmän”, Pangburn sanoi. ”Meillä on myös todisteita siitä, että osa hänen aiemmista ansioistaan on puhdistettu”, sanoi puolustusasianajaja Robert Pangburn. Muut syytteet, joihin he viittasivat, olivat valvottavien aineiden maksuja.6
syyttäjä kumosi väitteet Brunon osallisuudesta todeten, ettei ole mitään todisteita, jotka liittäisivät hänet rikospaikkaan tai edes kotiin. Kaikki fyysiset todisteet viittasivat Sarahiin. DNA-todisteiden lisäksi Dianen sisko todisti, että vain päivää ennen murhia Sarah oli pyytänyt aseen kassakaapin avaimia.
16.maaliskuuta 2005 Sarah Marie Johnson todettiin syylliseksi molempiin murhiin.
tuomiovaiheen aikana Dianen sisko Debbie Davis puhutteli Sarahia: ”toivon, että isäsi, joka katsoi silmiisi, kun hänet ammuttiin, palaa mielessäsi ikuisesti”, kun taas Alanin sisko Lynne Murrill sanoi: ”hän on hemmoteltu mätä kakara, joka ajattelee vain itseään. En voi uskoa, miten hän pystyi tappamaan kaksi ihmistä maailmassa, jotka rakastivat häntä eniten.”
Saaran oma veli Matt Johnson puhutteli myös siskoaan todeten: ”Luulen, että sinusta täytyy tulla rehellinen, ja sinun täytyy anoa oikeudelta anteeksiantoa. Kaikista asioista, joita kaipaan, kaipaan heidän halauksiaan-heidän karhuhalauksiaan, Matt Johnson sanoi. Menetin kaksi parasta ystävääni. Tuomari, haluaisin nähdä maksimirangaistuksen, koska en halua kuulla hänestä tai tästä tapahtumasta enää huomisen jälkeen. Minusta hänellä ei ole katumusta ja tuntuu, että hän tekisi sen uudelleen, paitsi että hän tekisi parempaa suunnittelua ja hän yrittäisi päästä pälkähästä.”7
myöhemmin hänet tuomittiin kahteen samanaikaiseen elinkautiseen sekä 15 vuoden rangaistukseen ampuma-aseen tehostamisesta.