Vijayanin yösammakko (Nyctibatrachus pulivijayani), 13,6 millimetrin kokoinen kääpiösammakko Agasthyamalan kukkuloilta Länsi-Ghateista Intiasta, istuu mukavasti peukalonkynnellä. Se on yksi seitsemästä vasta löydetystä sammakkolajista. SD Biju hide caption
toggle caption
SD Biju
Vijayan ’ s night frog (Nyctibatrachus pulivijayani), a 13.6 mm pienikokoinen sammakko Agasthyamalan kukkuloilta Länsi-Ghateista Intiasta, istuu mukavasti peukalonkynnellä. Se on yksi seitsemästä vasta löydetystä sammakkolajista.
SD Biju
neljä vasta löydettyä sammakkolajia ovat niin pieniä, että ne voivat istua mukavasti kynnen päällä, mikä tekee niistä maailman pienimpiä tunnettuja sammakoita.
tutkijat sanoivat videolla olevansa ”yllättyneitä huomatessaan, että pienoismuodot ovat itse asiassa paikallisesti runsaita ja melko yleisiä.”Sammakot ovat todennäköisesti välttyneet tähän asti huomaamasta niitä pienen kokonsa ja salamyhkäisten elinympäristöjensä vuoksi, jotka ovat piiloutuneet kostean maan tai tiheän kasvillisuuden alle.
Delhin yliopiston tutkimusryhmä löysi PeerJ-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa myös kolme muuta, suurempaa lajia samasta yösammakoiden suvusta, Nyctibatrachus.
seitsemästä sammakkolajista suurin, Radcliffen Yösammakko, kasvaa noin 38 millimetrillä, kun taas pienin, Robin Mooren Yösammakko, on noin 12,4 millimetrillä. :
Intian Länsi-Ghateista on löydetty seitsemän uutta lajia. A. Radcliffe ’s night frog, B. Athirappilly night frog, C. Kadalar night frog, D. Sabarimala night frog, E. Vijayan’ s night frog, F. Manalar night frog, G. Robin Mooren night frog. SD Biju hide caption
toggle caption
SD Biju
tutkijat osoittivat nämä ovat uusia lajeja ”käyttämällä integroitua taksonomista lähestymistapaa, joka sisälsi DNA-tutkimuksia, yksityiskohtaisia morfologisia vertailuja ja bioakustiikkaa.”
nämä sammakot ovat myös omaleimaisia hyönteismäisten kutsujensa vuoksi, jotka kuulostavat hieman Sirkan siritykseltä-jälleen yksi syy, miksi ne on saatettu aiemmin jättää huomiotta.
Delhin yliopistossa tohtoriksi opiskeleva tutkija Sonali Garg kertoi PeerJ-lehden haastattelussa, miten nämä kääpiösammakot eroavat muista yösammakoista:
”toisin kuin muilla suvun suurikokoisilla sammakoilla (jopa 77 mm: n pituisilla), jotka ovat sopeutuneet elämään metsäpuroissa, joilla on suuret jalkahihnat ja jotka kutsuvat äänekkäästi, uusilla kääpiösammakoilla on hyvin erilaiset hyönteismäiset huudot, varpaiden välissä ei ole nauhoja ja niitä tavataan kostean lehtikarikkeen alla tai soilla.”
kun Länsi-Ghatsin Biodiversiteettipesäkkeeltä löydetyt seitsemän uutta lajia lasketaan yhteen, voidaan päätellä, että alueella on todennäköisesti enemmän lajeja. ”Kuluneen vuosikymmenen aikana tältä alueelta kuvattujen uusien sammakkoeläinlajien määrä on kasvanut räjähdysmäisesti”, tutkijat sanovat. Vuosina 2006-2015 alueelta löydettiin noin 159 uutta lajia.
Yösammakot ovat ”muinainen sammakoiden ryhmä, joka monipuolistui noin 70-80 miljoonaa vuotta sitten”, Garg sanoi. Tutkimusryhmän havaintojen perusteella yösammakkojen sukuun kuuluu huomattavasti enemmän kääpiä kuin aiemmin on tiedetty.
”aiemmin Yösammakkojen suku koostui 28 tunnistetusta lajista, joista vain kolme oli pienikokoisia”, tutkijat totesivat. ”Nyt tunnettujen Nyctibatrachus-lajien kokonaismäärä on kasvanut 35: een, joista 20 prosenttia on pienenevää kokoa.”
vastikään löydetyt Sammakot asuvat kaikki pienillä alueilla Länsi-Ghatsin eteläosien Keralan ja Tamilnadun osavaltioissa, Garg sanoi. Se ei välttämättä tiedä hyvää niille — tutkijoiden mukaan osa elinympäristöistä on alueilla, joita ei ole suojeltu.
”seitsemästä uudesta lajista viisi kohtaa merkittäviä ihmisperäisiä uhkia ja vaatii välitöntä suojelun priorisointia”, sanoi Delhin yliopiston SD Biju.