katkera taistelu, joka loi nykyisen Kreikan ja Turkin.
sen jälkeen kun Konstantinopoli kukistui Osmaniturkkilaisille vuonna 1453, kreikkalaisten haaveena oli ollut saada takaisin kaikki turkkilaisten hallussa olleet kreikkalaisten asuttamat maat – Eurooppalainen Kreikka, Egeanmeren saaret, Länsi-ja Pohjois-Anatolia, jopa itse Konstantinopoli. Kreikan vuosina 1821-28 käydyn vapaussodan jälkeen maa yli kaksinkertaisti kokonsa valtaamalla takaisin kreikkalaisia maita osmaneilta. Tämä kreikkalaisten Maiden kokoontuminen tuli tunnetuksi nimellä ”Megali Idea” (suuri Idea).
mies, joka innostuneimmin artikuloi Megali-aatetta, oli loistava poliitikko Eleuthérios Venizelos, joka johti Kreikan voittoihin vuosien 1912-13 Balkanin sodissa. Hän näki ensimmäisen maailmansodan kultaisena mahdollisuutena ja painosti Kreikkaa liittymään sotaan liittoutuneiden puolella. Britit tarjosivat jopa Kyprosta houkutukseksi ja lupasivat Kreikalle apua Egeanmeren saarten ja Lounais-Anatolian valtaamisessa. Venizelosta vastusti kuitenkin Kreikan kuningas Konstantinus I. Vaikka Konstantinus oli yhtä halukas lisäämään alueitaan, hän ei halunnut solmia niin vaarallista liittoa, varsinkaan sellaista, joka oli suunnattu hänen saksalaisia sukulaisiaan vastaan.
samaan aikaan osmanit puhdistivat etnisesti läntistä Anatoliaa kreikkalaisista. Kyliä ja kaupunkeja evakuoitiin väkisin, ja niiden kreikkalaiset asukkaat marssitettiin kuoliaaksi autioon sisämaahan. Monia kreikkalaisia miehiä kutsuttiin työvoimapataljooniin ja he työskentelivät kuolemaan asti. Osmaniturkkilaisten kreikkalaisvainot olivat samaa luokkaa kuin heidän vuoden 1915 armenialaisten kansanmurhansa, jonka tarkoituksena oli vapauttaa Anatolia ei – turkkilaisista kristityistä väestöistään.
vuonna 1917 liittoutuneet pakottivat kuningas Konstantinoksen luopumaan kruunusta ja korvasivat hänet hänen pojallaan Aleksanterilla. Kuningas Aleksanteri kannatti Megali-ideaa ja palautti Venizeloksen valtaan. Kreikka liittyi Liittoutuneisiin, mutta levottomuudet myrkyttivät Kreikan sisäpolitiikan ja jakoivat maan rojalisteihin ja Venizelisteihin. Vuoden 1919 Versailles ’ n rauhankonferenssissa Venizelos sai brittien tuen Kreikan vaatimuksille Egeanmeren saarilla ja läntisessä Anatoliassa, erityisesti Smyrnassa (nykyään Izmir), joka oli kreikkalainen kaupunki antiikin ajoista lähtien mutta Osmanien valtakunnan hallinnassa vuodesta 1330 jKr.
kreikkalaiset joukot miehittivät Smyrnan toukokuussa 1919 sen kreikkalais-ja armenialaisenemmistöisen väestön iloksi. Britannian pääministerin Lloyd Georgen rohkaisemana kreikkalaiset työntyivät vuonna 1920 kauemmas Anatoliaan antaakseen miehitykselleen strategista syvyyttä. Lokakuussa kuningas Aleksanteri kuitenkin yllättäen kuoli apinan puremasta saamaansa verenmyrkytykseen. Epätavallinen onnettomuus muutti Kreikan historiaa. Muuten loisteliaan uran suurimmassa virheessä Venizelos kutsui hätiköiden vaalit, ja yhä sotaisampi Kreikkalainen äänestäjäkunta torjui ne päättäväisesti. Maanpaosta palannut Constantine erotti välittömästi armeijan veteraanikomentajat ja korvasi heidät rojalistisilla keskinkertaisilla nimittäen samalla Dimitrios Gounarisin pääministeriksi.
turkkilaiset eivät olleet toimettomia. Liittoutuneiden kärsimät nöyryytykset ja kreikkalaisten hyökkäys olivat herättäneet turkkilaiset isänmaalliseen vastarintaan. Osmanien valtakunnan kenraaleista paras, Mustafa Kemal, nousi nopeasti johtamaan uudelleensyntynyttä turkkilaisarmeijaa. (KS. peitetarina, toukokuu 2010 ACG.) Bolševikkien Venäjän Vladimir Lenin, joka toivoi saavansa Turkin sosialistien leiriin, kaatoi aseita, tarvikkeita ja kultaa turkkilaisten nationalistien käsiin. Italialaiset, jotka olivat katkeria siitä, että Kreikka oli vallannut Smyrnan (jota Italia väitti), alkoivat myös toimittaa turkkilaisille.
joulukuussa 1920 kreikkalaiset laajensivat miehitysvyöhykettään hyökkäämällä Smyrnasta ja Luoteiselta Anatolian erillisalueelta. Seuraavana vuonna he hyökkäsivät jälleen kenraali Anastasios Papoulasin johdolla, mutta kokivat vastoinkäymisiä Inönün kahdessa taistelussa (tammi-ja maaliskuussa 1921). Kesällä 1921 kreikkalaiset jatkoivat hyökkäystään katkaisten Turkin kahtia katkaisemalla rautatieyhteydet rannikon ja sisämaan väliltä.Kreikkalainen armeija (yhdeksän divisioonaa) löi turkkilaiset päättäväisesti kenraali Mustafa Ismet Inönün (Ismet pašša) johdolla Kütahya-Eskisehirin taistelussa, mutta ei onnistunut painostamaan lyötyjä turkkilaisia – mikä oli kriittinen virhe. Sen sijaan kuningas Konstantinus, hänen ministerinsä ja kenraalinsa kiistelivät siitä, mitä tehdä seuraavaksi. Kohtalokkaasti he päättivät painia Turkin uuteen pääkaupunkiin Ankaraan viimeiseen välienselvittelyyn. Kuukauden epäröinti antoi kuitenkin turkkilaisille aikaa jäykistää puolustustaan.
sotaretki alkoi turkkilaisten ratkaisevalla tappiolla 16.-17. heinäkuuta käydyssä Karahisarin taistelussa. Ismet pašša halusi taistella sitä vastaan, mutta Mustafa Kemal neuvoi varovaisesti vetäytymään Sakarya (Sangarios) – joelle, 50 Mailia Ankarasta länteen.
kreikkalaiset olivat tuolloin hyvin suotuisassa asemassa,mutta armeijan johto ei voinut olla yrittämättä tyrmäysiskua. He marssittivat armeijansa sisämaan ankeaan maastoon, mikä rasitti valtavasti logistiikkaa ja moraalia.Elokuun 21. päivän alussa käytiin kolme viikkoa kestänyt taistelu Sakaryalla. Papoulas kohtasi nyt ylivoimaisen Turkkilaiskenraali Mustafa Fevzi Çakmakin, jonka kokonaisvastuussa Kemal oli. Kiemurteleva taistelu päättyi taktiseen tasapeliin, vaikka kreikkalaiset aiheuttivat 38 461 turkkilaista kaatunutta kreikkalaisten 23 067 tappion sijaan.Kemal otti henkilökohtaisen komennon ja yritti kääntää kreikkalaisten sivustan. Tämä manööveri säikäytti kuningas Konstantinuksen siinä määrin, että hän vaati taistelun keskeyttämistä.Papoulas totteli ja määräsi perääntymään, mikä jätti jälkeensä vain poltetun maan.
vuonna 1922 Kemal oli valmis aloittamaan suuren hyökkäyksensä. Kreikkalaisten moraali horjui-liittoutuneet olivat hylänneet kreikkalaiset ja taistelut tuntuivat loputtomilta. Papoulas oli saanut potkut ja hänen tilalleen tuli vielä epäpätevämpi kenraali Georgios Hatzianestis. Kemal hyökkäsi 26. elokuuta ja mursi kreikkalaiset Dumlupınarin taistelussa aiheuttaen lähes 50 000 tappiota alle 15 000 hinnalla. Turkkilaiset ajoivat perääntyviä kreikkalaisia takaa Smyrnaan, josta viimeiset kreikkalaisarmeijan eloonjääneet evakuoitiin syyskuun 16.
Smyrnan kohtalo turkkilaisten käsissä oli sukua Surullisenkuuluisalle Japanin vuoden 1937 Raiskaukselle Nankingissa.Jopa 100 000 Smyrnan kreikkalais-ja armenialaisenemmistöistä surmattiin, ja suuri osa kaupungista poltettiin maan tasalle. Smyrnan ortodoksinen arkkipiispa antoi turkkilaisille anteeksi, vaikka nämä repivät hänet kappaleiksi. Smyrnan satamassa olleilla liittoutuneiden sota-aluksilla oli käsky olla tarjoamatta apua paniikissa oleville siviilipakolaisille, jotka ahtautuivat satamiin, ja turkkilaiset teurastivat kauhistuneet siviilit.Smyrnan Kauhu tappoi unelman Megali-ideasta veriseen painajaiseen.
venizelistiupseerien johdolla Kreikan armeija kukisti hallituksen, koetteli niitä, joita se piti vastuullisina siitä, mitä Kreikan historiassa alettiin kutsua ”Katástrofiaksi”, ja hirtti kuusi syrjäytettyä johtajaa, mukaan lukien pääministeri Gounariksen ja kenraali Hatzianestisin. Heinäkuussa 1923, takaisin pääministeri Venizelos ja Mustafa Kemal (tuolloin tervehdittiin Atatürk, isä ja pelastaja maansa) allekirjoittivat Lausannen sopimuksen. Sen ehdot saattoivat päätökseen ensimmäisen maailmansodan aikana aloitetun Turkin etnisen puhdistuksen vaihtamalla Turkissa eloon jääneet ortodoksikristityt Kreikassa asuviin muslimeihin – lähes 1,5 miljoonaa kreikkalaista ja puoli miljoonaa turkkilaista joutui pakolaisiksi. Sopimus lopetti antiikin Troijan sodassa alkaneen kreikkalaisten läsnäolon Vähässä-Aasiassa ja jätti molemmat maat pitkälti homogeeniseen väestöön. Sotia ei ole enää ollut.