1920-luvulla Hollingworthin kiinnostuksen kohteet siirtyivät erityisesti henkisten lahjojen omaavien lasten tutkimiseen. Lewis Madison Termanin ja hänen kumppaniensa ponnistelujen ansiosta älykkyyden testaus ja kykyjen ryhmittely olivat 1930-luvulle tultaessa tehneet tiensä julkisissa kouluissa yleisiksi käytännöiksi. Terman uskoi, että tällainen älykkyyden testaus oli ratkaisevan tärkeää lahjakkaiden yksilöiden tunnistamisessa, jotta he saisivat erityistä huomiota, heitä autettaisiin saavuttamaan täysi potentiaalinsa ja tulemaan vahvoiksi yhteiskunnan jäseniksi. Hän uskoi, että demokratia hyötyisi siitä, että näiden lahjakkaiden yksilöiden kasvatuskokemukset ja ei-lahjakkaiden yksilöiden kasvatuskokemukset erotettaisiin toisistaan. Vaikka hän uskoi vahvasti näihin ajatuksiin, Terman vietti vain vähän aikaa tehden konkreettisia ehdotuksia siitä, miten koulun opetussuunnitelmaa olisi muutettava, jotta voitaisiin vastata lahjakkaiden lasten erityistarpeisiin. Leta Stetter Hollingworth oli kuitenkin aktiivisesti kehittämässä lahjakkaiden opiskelijoiden kehitystä koskevia koulutusstrategioita. Suuri osa hänen työstään tehtiin samaan aikaan kuin Terman n ja vaikka kaksi koskaan tavannut, heillä oli suuri kunnioitus toisiaan.
vaikka monet heidän näkemyksistään olivat päällekkäisiä, kaksikko oli kuitenkin eräästä tärkeästä asiasta eri mieltä. Terman taas uskoi älykkyyden olevan periytyvä ominaisuus ja keskittyi vain sen määrittelyyn ja kuvaamiseen. Hollingworth Toki tunnusti perinnön roolin, mutta uskoi myös ympäristö-ja kasvatustekijöiden vaikuttavan älykkyyden mahdollisuuksiin. Tämän uskomuksen seurauksena hän oli kiinnostuneempi siitä, miten lahjakkaita lapsia ja heidän koulutustaan voitaisiin asianmukaisesti vaalia.
hänen työnsä Binet-älykkyystestien antamisessa selvitysyhteisössä pohjusti hänet työhön lahjakkaiden ja luonnollisesti myös henkisesti vajavaisten kanssa. Hollingworth teki tutkimusta myös tällä toisella puolella älykkyyttä. Työskennellessään mieleltään vajavaisten lasten kanssa hän oppi, että monilla heistä oli todellisuudessa normaali älykkyys. Nämä lapset kärsivät kuitenkin teini-iässä sopeutumisvaikeuksista. Tästä löydöstä hän alkoi keskittyä enemmän tähän väestöön. Hän julkaisi aiheesta useita kirjoja: the Psychology of Subnormal Children (1920, Special Talents and deficits (1923) ja The Psychology of the Adolescent (1928). Näistä viimeisestä tuli johtava oppikirja seuraaviksi kahdeksi vuosikymmeneksi. Se jopa korvasi yhden G. Stanley Hallin kirjoittaman. Useat lehdet panivat merkille kirjan tärkeyden ja julkaisivat otteita luvusta ” Psychology Waning.”Kirja antaa useita esimerkkejä tästä psykologisesta prosessista, jossa se on menestyksellisesti saatettu päätökseen hämmentyneiden vanhempien opastamiseksi ja heidän auttamisekseen lastensa kanssa. Hän kuvailee sitä samanlaiseksi kuin ” ruumiillista vieroittamista lapsellisista ruokatavoista, siihen voi liittyä tunnepurkauksia tai masennuksia, jotka todennäköisesti kohtaavat ihmisiä aina, kun tapoja on rikottava.”Lisää kirjoituksia mielenterveyshäiriöistä kärsivistä lapsista löytyy hänen kirjoistaan” the Problem of Mental Disorder ”(1934) ja ”Psychology of Special Disability in Spelling” (1918). Hän jopa kirjoitti omia oppikirjoja tunneille, joita hän opetti Columbiassa.
vasta 1920-luvulla hän alkoi tosissaan työskennellä lahjakkaiden lasten parissa. Hän on tunnettu siitä, että hän keksi termin ”lahjakas”, vaikka hän aloitti työnsä pääasiassa” mielisairaiden ” kanssa ja alkoi uskoa, että useimmat ihmiset olivat vain keskivertoälykkäitä ja että mielisairaat kärsivät pelkästään sopeutumattomuuteen liittyvistä ongelmista. Giftedness kuitenkin tulee koulutus-ja ympäristötekijät, ja kuten näin Hollingworth uskoivat, että oli olemassa tiettyjä tapoja vaalia giftedness ja kouluttaa lahjakkaita lapsia. Hollingworthin vuonna 1926 kirjoittama” Gifted Children ” kuvaa tutkimuksensa tuloksia pyrkiessään kvantifioimaan lahjakkaiden lasten perhetaustoja, psykologista koostumusta sekä temperamenttisia, sosiaalisia ja fyysisiä piirteitä. Siihen kuuluu myös hänen yrityksensä luoda opetussuunnitelma, joka hyödyttää 50: tä 7-9 – vuotiasta, joiden älykkyysosamäärä on yli 155. Viimeinen hänen julkaisut oli ”Children Above 180 IQ” vuonna 1942, joka oli itse asiassa valmistunut hänen miehensä hänen kuolemansa jälkeen, havaittu, kuinka monta lasta, joilla oli niin korkea IQs usein oli säätö ongelmia, jotka näyttivät johtuvan sekä puute älyllisen stimulaation ja yleinen vanhempien laiminlyönti, joka johtui siitä, että vanhemmat jättävät poikkeuksellisen kirkas lapset olennaisesti nostaa itse. Kunnollisia resursseja ja koulutusmahdollisuuksia heille ei ollut. Ajan zeitgeist oli, että ” kirkas voi huolehtia itsestään.”Hollingworth pystyi kehittämään menetelmän työskennellä tällaisten yksilöiden kanssa, joka korosti sitä, miten tärkeää on ylläpitää ja pitää yhteyttä heihin joka päivä. Heidät piti tunnistaa jo varhain lahjakkaiksi, eikä heitä pitänyt eristää muista lapsista ja ikätovereista. Heidän tarpeisiinsa ei kyetty vastaamaan keskivertokoulujärjestelmillä, joihin oli puututtava.
hänen ensimmäinen pitkäaikainen tutkimuksensa lahjakkaista alkoi vuonna 1922 New Yorkissa. Hollingworth käytti viidenkymmenen lapsen ryhmää, jotka olivat 7-9-vuotiaita. Kaikkien älykkyysosamäärä oli yli 155. Niitä tutkittiin kolmen vuoden aikana. Kokeilulla oli kaksi tavoitetta. Ensimmäinen oli saada parempi käsitys mahdollisimman monista näistä lapsista. Siihen sisältyi tietoa heidän taustoistaan, perhe-elämästään ja olosuhteistaan, psykologisista tiloistaan ja rakenteestaan sekä myös heidän fyysisistä, temperamenttisista ja sosiaalisista piirteistään. Toisena tavoitteena oli saada oivalluksia siitä, mikä olisi paras opetussuunnitelma näille lapsille. Tutkimuksen tulokset on julkaistu hänen kirjassaan Gifted Children (1926). Hän piti yhteyttä lapsiin vielä pitkään tutkistelun päätyttyä. Seuraavien kahdeksantoista vuoden aikana hän lisäsi tutkimukseen ja tuloksiin tietoja alkuperäisten osallistujien puolisoista ja jälkeläisistä.
toinen kokeilu lahjakkailla lapsilla tapahtui vuonna 1936. Tutkimuksessa käytettiin Speyerin koulun koulunkäyntivaikeuksista kärsiviä lapsia. Väestö oli samaa luokkaa kuin hänen ensimmäisessä tutkimuksessaan, mutta erityistä huomiota kiinnitettiin ryhmän rodulliseen sekoittumiseen. Se oli mallinnettu tyypillinen New York public school demographics. Koulu tuli tunnetuksi nimellä ”Leta Hollingworth’ s school for bright children”, ja se sai paljon julkista huomiota. Opetussuunnitelmaa, jota hyödynnettiin, kutsuttiin ”yhteisten asioiden evoluutioksi”. Hollingworth oli keksinyt sen. Hän huomasi, että lapset halusivat tutkia ympäröivää maailmaa. Tämän seurauksena opetussuunnitelma koostui muun muassa ruoasta, vaatteista, suojasta, kulkuvälineistä, välineistä, ajankäytöstä ja viestinnästä. Lapset tekivät työyksiköitä, jotka koostuivat jokaisen oppilaan antamista oppimateriaaleista. Tämä oppimismalli osoittautui hyödyllisemmäksi lahjakkaille nuorille kuin se, että heidät vain esiteltiin edistyneille oppiaineille, joita he myöhemmin kohtaisivat korkeammilla oppimistasoilla.
Hollingworthin viimeinen tutkimus lahjakkaista lapsista julkaistiin hänen miehensä kuoleman jälkeen vuonna 1942. Se oli kahdentoista lapsen pitkittäistutkimus, jossa IQs oli yli 180. Se alkoi vuonna 1916 inspiraation jälkeen hänen työstään Binet testit. Hän todisti lapsen pisteet 187, mikä sai hänet etsimään yksitoista muuta lasta, joilla on samanlaiset kyvyt. Kaksikymmentäkolme vuotta sen jälkeen, että alkuperäinen inspiraatio käytettiin löytää lapset ja yrittää perusteellista tutkimusta. Täysin tietoinen siitä, että hän ei koskaan elää tarpeeksi kauan nähdä kaikki lapset heidän aikuisuuteen, Hollingworth huolellisesti yrittänyt rakentaa puitteet, joiden pohjalta tulevia tutkimustuloksia voitaisiin toteuttaa. Hän totesi, että yksilöille, ” jotka testaavat yli 180 älykkyysosamäärän (S-B)” (So.Stanford-Binet)”, on ominaista voimakas halu omaan yksityisyyteen. He antavat harvoin vapaaehtoisesti tietoja itsestään. He eivät pidä siitä, että heidän perheeseensä ja kotiinsa kiinnitetään huomiota.”Hollingworth pystyi työskentelemään kaikkien näiden huolenaiheiden ohi ja teki tutkimusta, joka hyödytti tiedettä säilyttäen samalla osallistujien yksityisyyden. Hän loi tällä työllä perustan lahjakkaiden lasten tuleville tutkimuksille. Tutkimuksen tulokset viittasivat siihen, että monet poikkeuksellisen lahjakkaat lapset kärsivät sopeutumisongelmista kahdesta syystä: aikuisten saamattomasta hoidosta ja älyllisten haasteiden puutteesta. Aikuiset usein sivuuttivat tällaiset lapset, koska heidän ajateltiin olevan omavaraisia. Löydökset hylkäsivät myös myytit siitä, että poikkeukselliset lapset olivat kömpelöitä, hauraita ja eksentrisiä.
Hollingworthilla oli monia saavutuksia työskenneltyään lahjakkaiden yksilöiden kanssa. Hän oli ensimmäinen, joka kirjoitti niistä kattavan kirjan sekä opetti yliopistokurssin lahjakkaista lapsista. Hän tutki ensimmäisenä lapsia, joiden älykkyysosamäärät (IQ) olivat yli 180 vuoden 1916 pitkittäistutkimuksellaan.
Hollingworth jatkoi oikeiden menetelmien tutkimista lahjakkaiden lasten kouluttamiseksi ja kannatti useita kriteerejä lahjakkaiden tunnistamisessa. Hän julkaisi yli 30 tutkimusta lahjakkaista ja teki uraauurtavaa tutkimusta ja kehitystä naturalistisissa ympäristöissä. Hän kehitti myös lapsikeskusterapiaa ja koulutti Carl Rogersia.
Hollingworthin julkaisut esitettiin systemaattisesti teoksessa Psychology of Subnormal Children (1920) ja teoksessa Special Talents and Defects (1923) (Poffenberger 1940). Hollingworthin julkaisemista seitsemästäkymmenestäviidestä artikkelista neljäkymmentäviisi käsitteli superior-lasta (Poffenberger 1940). Jopa koko hänen työnsä lahjakkaiden lasten kanssa, Hollingworth oli tunnollinen noin harkitsee hänen tuloksia sosiaalisessa yhteydessä. Hän päättää vuonna 1925 ilmestyneen artikkelinsa ”Sanasto älyn oireena” toteamalla: ”nykyisen tiedon tiivistelmä, joka on johdettu kokeellisuudesta, sanoisi näin ollen, että yksilön sanasto on yksi merkittävimmistä oireista hänen luontaisesta kyvystään oppia, miten saavuttaa tai miten saada haluamansa.”Tämä ei tietenkään merkitse sitä, että ihmisen sanaston laadun perusteella olisi mahdollista ennustaa hänen tulevaa menestystään elämässä. ’Menestys elämässä’ riippuu älykkyyden lisäksi vahvoista taustatekijöistä ” (Hollingworth 1925, pg. 158). Huomionarvoista on, että hän pohti havaintojensa vaikutuksia psykologista artikkelia laajemmassa perspektiivissä.