Ludvig VIII historiassa
tuleva kuningas Ludvig VIII oli kuningas Filip II: n ainoa poika ja perillinen, mies, joka pystyi heikon mutta pätevän poikansa avulla laajentamaan merkittävästi kuninkaallista vaikutusvaltaa Ranskassa. Ludvig sai vankan koulutuksen, joka osoitti korkeaa älykkyystasoa, ja häntä koulutettiin myös taistelutoimiin osoittautuen lopulta erittäin taitavaksi sotilaskomentajaksi. Tehdäkseen rauhan Englannin kuninkaan Juhanan hallinnassa olleen Angevin valtakunnan kanssa Filip II nai Ludvigin Kastilialaisen Blanchen, joka oli Englannin kuninkaan veljentytär. Avioliiton uskottiin olevan onnellinen ja tuottavan yksitoista lasta. Valitettavasti rauha englantilaisten kanssa ei kestäisi, ja vuoteen 1214 mennessä Juhana hyökkäisi jälleen Ranskaan yrittäessään saada takaisin joitakin vuosia aiemmin menettämiään maita. Filip II: n kiirehtiessä Johanneksen liittolaisen, Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisarin Otto IV: n joukkojen kanssa pohjoisessa Ludvig sai tehtäväkseen toimia Englannin kuninkaan armeijan kanssa etelässä. Juhanan piirittäessä La Roche-au-Moinea Ranskan perillinen onnistui kukistamaan joukkonsa ja ajamaan heidät pois, mikä pakotti Juhanan tekemään rauhan ja tyytymään pieniin voittoihin, joita hän oli saanut mantereelle palattuaan. Voiton myötä Ludvig pystyi heikosta terveydestään ja luonteestaan huolimatta vakiinnuttamaan asemansa vahvana kenraalina ja kyvykkäänä soturiruhtinaana. Vuonna 1216 Ludvig saisi suuren tilaisuuden laajentaa valtapohjaansa, kun englantilaiset magnaatit kapinoivat kuningas Juhanaa vastaan Englannissa.
sen jälkeen kun Juhana oli edellisenä vuonna pakotettu allekirjoittamaan Magna Cartan, mikä oli antanut magnaateille useita vapauksia ja heikentänyt omaa valtaansa, aatelisto suhtautui kuninkaaseensa yhä epäluuloisesti, sillä hän ajatteli tämän pyytävän paavilta apua menettämänsä takaisin saamisessa. Tämän vuoksi magnaatit pyysivät Ludvigilta apua sanoen, että hänellä oli vaimonsa Blanchen kautta Pätevä vaatimus Englannin kruunusta. Ludvig tarttui tilaisuuteen ja matkusti Englantiin painostamaan vaatimustaan-melkoisella menestyksellä. Juhanan äkillisen kuoleman jälkeen englantilaiset kuitenkin heittivät tukensa hänen poikansa, uuden kuninkaan Henrik III: n taakse osoittaen, että magnaatit olivat vain innokkaita poistamaan Juhanan vallasta, eivät vakiinnuttamaan ranskalaisten valtaa maassaan. Ludvig, jonka joukot olivat tässä vaiheessa pahasti ehtyneet, suostui Lambethin sopimukseen (ja sai suuren käteismaksun) ja palasi Ranskaan, jossa hän omisti suurimman osan loppuelämästään ristiretkelle katolisen asian puolesta. Liittoutuen englantilaisen Simon de Montfortin kanssa Ludvig taisteli Toulousen kreivi Raymond VI: ta ja sitten hänen poikaansa Raymond VII: tä ja heidän uskonnollista lahkoaan kataareja vastaan. Lähes kymmenen vuotta kestäneiden satunnaisten taistelujen ja molempien osapuolten valtavien voittojen ja tappioiden jälkeen Ludvig nousi voitokkaana ja ulotti kuninkaallisen vallan edelleen Etelä-Ranskaan. Ludvig oli seurannut isäänsä Ranskan valtaistuimelle Ludvig VIII: na, mutta hallitsi vain kolme vuotta ennen kuin kuoli vuonna 1226 kolmekymmentäyhdeksän vuoden ikäisenä. Hänen suurin saavutuksensa lyhyen valtakautensa aikana oli Poitoun kreivikunnan valloitus, joka oli ollut pitkään englantilaisten hallinnassa. Kenraalina ja johtajana ei olisi voinut odottaa enempää kuin mitä prinssi ja sitten kuningas Ludvig sai. Mutta vuosien jatkuva sotaretki vaatii veronsa keneltä tahansa, varsinkin sellaiselta, jonka terveys on jo valmiiksi huonossa kunnossa.
Ludvig VIII Shakespearessa
esiintyy: Kuningas Juhanan
kuningas Juhanan sisällä Ludvigilla on Dauphinin eli Ranskan kruununperijän rooli (hänen isänsä Filip II on Ranskan kuningas), vaikka arvonimi luotiin vasta vuonna 1350, reilusti yli sata vuotta Ludvigin kuoleman jälkeen. Filip II: n solmittua rauhan englantilaisten kanssa Ludvig kihlataan Kastilialaisen Blanchen, kuningas Juhanan veljentyttären, kanssa sinetöimään sopimus. Ranskalaiset ovat kuitenkin vakuuttuneita siitä, että he ryhtyvät jälleen sotaan Englantia vastaan kardinaali Pandolphin neuvosta, mutta heidät lyödään perusteellisesti, ja Arthur, poika, jota he olivat puolustaneet kuningas Juhanan syrjäyttämiseksi, vangitaan. Tämän jälkeen kardinaali Pandolph suostuttelee Ludvigin tavoittelemaan Englannin valtaistuinta vaimonsa Blanchen oikeudella. Ludvig suostutellaan tähän ja hän hyökkää Englantiin magnaattien tuella, jotka ovat kapinoineet kuningas Juhanaa vastaan saatuaan selville Arthurin kuoleman. Kun Juhana on kuitenkin tehnyt sovinnon Rooman kanssa, Pandulfilla ei ole enää syytä halveksia häntä ja hän yrittää saada Ludvigin luopumaan vaatimuksestaan, mihin hän nyt kieltäytyy. Kuningas Juhanan onneksi magnaatit hylkäävät Ludvigin ja hänen vahvistuksensa katoavat merellä, mikä pakottaa hänet solmimaan rauhan englantilaisten kanssa Pandolphin neuvosta. Rauha julistetaan näytelmän loppukohtauksessa, heti Johanneksen kuoleman jälkeen, ja se edustaa historiallista Lambethin sopimusta.