Dr. No said yes.
Mark Steinberg, superagentti, joka ansaitsi lehdistöteltta-lempinimensä sanomalla rutiininomaisesti toimittajille ei, sanoi soittavansa kello 15, ja tässä hän oli, juuri ajallaan.
”Bamberger!”Ei sanottu. Huutomerkki olisi ehkä vaatinut vaivannäköä,mutta joskus tässä maailmassa jopa Tiger Woodsin agentti joutuu teeskentelemään.
ihmiset golfbisneksessä kertovat, että Tigerin ”Steiny” on työssään tehokas, periksiantamaton ja ahkera. Hänestä on tullut Woodsin suhteen myötä yksi pelin vaikutusvaltaisimmista henkilöistä. Lähdettyään IMG: stä ja liityttyään Excel Sports Managementiin viisi vuotta sitten, hän on allekirjoittanut Matt Kucharin ja Justin Rosen, kaksi pelin Herraa, sekä nuoren Justin Thomasin, jota maailma kosiskeli. ”Vaimoni oli aluksi vähän levoton sen suhteen”, Kuchar kertoi siirrostaan Exceliin. Sybi Kuchar tiesi Steinbergin maineesta olla ottamatta vankeja. ”Mutta hän on täysin voittanut hänet puolelleen.”
Steinberg on poliittisesti taitava. Hän yritti saada Kucharille paikan Ryder Cup-työryhmästä, mutta kieltäytyi vastaamasta. Hän ei kertonut Amerikan PGA: lle, että jos järjestö haluaa Woodsin, sen on otettava Kuchar. Steinberg kertoi minulle (toisessa yhteydessä), ” en pidä termistä niputtaminen. Kuulostaa vivutukselta.”
Hmmm. Voitko olla Steinbergin asemassa käyttämättä vaikutusvaltaa? Hän käy sotaa, kun kokee Woodsin kärsineen vääryyttä, kunhan tietää, että kortit ovat hänen puolellaan. Witness hänen uhka oikeudenkäynnin Brandel Chamblee-todella, hänen onnistunut yritys valvoa tavoittavuus freewheeling Golf Channel analyytikko-jälkeen Chamblee (in a GOLF.com kolumni) syytti Woodsia vuonna 2013 kolmeen otteeseen ”pikkuisen kavalaksi sääntöjen kanssa”.
Jos olet Phil Knight tai Michael Jordan tai Fred-pari, jos olet yksi harvoista ihmisistä maailmassa, joka voi oikeasti parantaa Woodsin elämää, Steinberg osaa olla hurmaava, helposti lähestyttävä ja taipuisa. Mutta se on lyhyt lista, ja muille golfissa hän voi olla lähes koomisen syrjässä. Urheiluagenttina Steinberg tuli täysi-ikäiseksi paketoidun Julkkisurheilijan aikakaudella ja tuli uskoakseni siihen tulokseen, että golf-sykkeellä työskentelevät toimittajat ovat parhaimmillaan tuholaisia.
Lisää: Bluejack National on Tiikerien riemuvoitto
ennen tuota Teetime-puhelua muistan Steinbergin puhutelleen minua vain kerran nimeltä. Se oli vuosikymmen sitten, kun olin aamiaisella Donald Trumpin kanssa hänen klubillaan Palm Beachissa, Mar-a-Lagossa. Steinberg lähestyi pöytää ja Trump sanoi: ”Mark, tunnet Sports Illustratedin julkaisijan Michael Bambergerin, joka on yksi kaikkien urheilun vaikutusvaltaisimmista ihmisistä.”
Steinberg katsoi suolasirotinta, ojensi kätensä ja sanoi: ”Joo, tunnen Miken.”
mutta nyt tässä hän oli puhelimessa vastaamassa joihinkin kysymyksiini kurinalaisesti taloudessa, kohteliaasti välittäen muille. Kun kysyin häneltä, mitä hän oppi Mark Mccormackilta, hän siteerasi IMG: n perustajaa: ””Rather own than rent.””Toisin sanoen, allekirjoittakaa asiakkaita loppuiäksi. Kysyin häneltä, mitä mieltä hän oli Billy Paynen tervetuliaissaarnasta, kun Woods pelasi vuoden 2010 Mastersissa golfaajan jäätyä lyhyelle virkavapaalle juostuaan vesipostin yli. Hän kuoli. Kysyin Steinbergiltä, miten hänen suhteensa Woodsiin on muuttunut vuosien varrella, niin hyvinä kuin huonoinakin aikoina. Hän sanoi: ”Olemme horjumattomia sitoutumisessamme toisiimme.”Kyynikko olisi kiusaus kertoa teille seurata rahaa, että yksi, mutta siellä on varmasti enemmän kuin se.
SHIPNUCK: What Happened to Tiger Is the Most Vexing Question in Sports
Augustassa vuonna 2013 saattoi nähdä Steinbergin kirjaimellisesti purevan kynsiään, kun hän katseli Tigerin make-or-break-putteja matkalla kohti neljättä sijaa. Seuraavan vuoden Mastersissa saattoi tarkkailla, kuinka agentti teki taitavasti kampuksen ulkopuolisen treenihuoneen keskustelun Rory McIlroyn ja vaaleanpunatukkaisen Caroline Wozniackin kanssa läheisellä juoksumatolla aamuna, jolloin McIlroy ei selvästikään ollut juttutuulella. Viime vuonna, sunnuntai-iltana PGA Championshipissä, saattoi katsoa, kun Steinberg raahasi Justin Rosen tyhjän matkakassin viheltävän Straitsin pukukopista ja teki vain yhden johtopäätöksen: hänellä on yhä nälkä.
hän ja Woods jakavat muun muassa tämän ominaisuuden. Molemmat miehet tulevat toimeen pienillä unilla, ja kuten Steinberg sanoi, ”on vielä aikoja, jolloin tekstailemme toisillemme pikkutunneilla.”Kun Woods oli suuri, hän oli us-vastaan-maailma asenne. Steinberg, joka pelasi 10 minuuttia Fighting Illini kaudella 1988 – – -89, kun he menivät Final Four, teki jälkensä samalla asenteella. Mutta ehkä hän huomaa, 24 vuotta img: ssä aloittamisen jälkeen, että on toinenkin keino.
kysyin häneltä, onko hän tietoinen vanhasta lehdistöteltta-lempinimestään, jonka hautaan, tässä Ja nyt.
”olen kuullut sen ennenkin”, Steinberg sanoi.
seuranneella tauolla taisin kuulla Markuksen hymyilevän.
