Matt DiBendetto pysyy Wood Brothers Racing-tallin 21-autossa ensi kaudella ennen kuin Austin Cindric ottaa ohjat vuonna 2022.
Team Penske, jolla on Allianssi Wood Brothers Racingin kanssa, ilmoitti tehneensä Cindricin kanssa monivuotisen jatkosopimuksen, jonka mukaan Cindric ajaa kokopäiväisesti Xfinity-sarjassa vuonna 2021 ja valitsee Cup-kilpailut ennen siirtymistä Cupiin täysipäiväisesti vuonna 2022 Wood Brothers Racingin kanssa.
torstain ilmoitus antaa 29-vuotiaalle Dibenedettolle vielä yhden kauden Woodin veljesten kanssa ennen kuin hakee uutta kyytiä. Ilmoitus tarkoittaa myös sitä, että Cindric tekee ensimmäisen kokonaisen kautensa Cupissa, kun seuraava Gen car debytoi.
”on suuri kunnia saada jatkaa Wood Brothers Racingin ajamista ja saada vielä vuosi aikaa kasvaa tämän organisaation kanssa”, DiBenedetto sanoi lausunnossaan. ”Olen innoissani oppiessani 2020-muistikirjastamme ja olen vakuuttunut siitä, että koko kausi vyöllämme ja yhteistyö tiiminä, tuotamme vielä parempia tuloksia. Haluan myös kiittää Ford Performancea ja Team Penskeä heidän ponnisteluistaan tämän eteen. Tämäntyyppiset päätökset vievät paljon aikaa, koska me kaikki tiedämme, että pelissä on paljon tekijöitä. Kaikki kolme ryhmää haluavat tehdä parhaat päätökset kaikille mukana oleville ja olen kiitollinen, että saan jatkaa näin legendaarisessa kisajoukkueessa kilpailemista.”
DiBenedetto pääsi pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa tällä kaudella, mutta karsiutui ensimmäisellä kierroksella. Hän on sidottu uransa korkea kolme top-viisi päättyy tällä kaudella ja on uran paras kahdeksan top 10s. Woodin veljesten seuraava voitto on heidän 100: s.
auton omistaja Roger Penske selitti suunnitelmaa Cindricille: ”Kun jatkamme tiimimme sijoittamista tulevaa menestystä varten, on tärkeää varmistaa, että Austin jatkaa kehitystään Xfinity-sarjassa Team Pensken kanssa. Austin on ottanut viime vuosina suuria harppauksia ja hänestä on tullut tällä kaudella johdonmukainen voittaja ja todellinen mestaruushaastaja. Hän jatkaa luonnollista etenemistään ja saa Cup – sarjakokemusta kaudelle 2021. Se auttaa häntä valmistautumaan kokonaiseen kauteen 2022 uudella NextGen-autolla, joka kilpailee Wood Brothers Racingin No. 21 Ford Mustangilla.”
22-vuotias Cindric voitti tällä kaudella Xfinityn runkosarjan mestaruuden. Hän on voittanut viisi kilpailua tällä kaudella menossa lauantain karsinta kilpailu Charlotte Motor Speedway Roval (3: 30 p.m. ET NBC). Hän on 50 pistettä Cut-rajan yläpuolella ja on sijoittunut siellä molemmissa aiemmissa sarjan kilpailuissa kolmanneksi.
”Tämä on iso askel eteenpäin urallani pitkällä tähtäimellä, ja olen nöyrtynyt ja motivoitunut mahdollisuudesta ja luottamuksesta, jota Team Penske, Ford Performance, Woodin veljekset ja kaikki yhteistyökumppanimme ovat ilmaisseet kyvyissäni ja kehityksessäni kuljettajana”, Cindric sanoi lausunnossaan. ”Jokainen kilpa-autoilija haluaa edetä urallaan, ja en voi ajatella parempaa tapaa tehdä, että kuin selkeällä tiellä Team Penske, joka lopulta johtaa kokopäiväinen mahdollisuus NASCAR Cup-sarjassa.
”olen todella innoissani siitä, että tämä seuraava luku kehityksessäni jatkuu kohti kilpailemista ja voittamista korkeimmalla tasolla. Toinen kausi kokemusta Xfinity-sarjassa on eduksi ja odotan innolla kilpailevani joissakin Cup-sarjan kilpailuissa vuonna 2021 valmistautuakseni täyteen kauteen 2022.”
sanoi Ford Performance Globalin johtaja Mark Rushbrook lausunnossaan: ”Ford Performance-perheemme on yksi vahvimmista lajissa, ja tietää nyt, että meillä tulee olemaan Austinin kaltainen kuljettaja leirissämme sekä Xfinityssä että cupissa, on erittäin jännittävä mahdollisuus. Hän on edustanut brändiämme niin hyvin tänä vuonna voittamalla viisi kisaa ja olemalla sijoitusten kärjessä, joten tiedämme, että hän saa homman hoidettua. Hän on myös loistava edustaja radan ulkopuolella ja on auttanut meitä saamaan yhteyden vieläkin nuorempaan fanijoukkoon joidenkin markkinointialoitteidemme kautta. Olemme iloisia, että hän pysyy Pensken tiimissä ja olemme innoissamme hänen tulevaisuudestaan Ford Performancen ja Woodin veljesten kanssa.”