Harper valittiin ensimmäisen kerran Huntington Beach Union High School Districtiin (Hbuhsd) vuonna 1998, valittiin uudelleen eniten ääniä saaneena vuonna 2002 ja nimettiin kiistattomalle kolmannelle kaudelle vuonna 2006. HBUHSD: n äänestäjät valitsevat viisi hallintoneuvoston jäsentä tai luottamushenkilöä. HBUHSD palvelee toisen asteen koulutustarpeita Orange County yhteisöjen Huntington Beach, useimmat Westminsterin, useimmat Fountain Valley, osa Garden Grove ja kaikki unincorporated Midway City. Hbuhsd: n palveleman alueen perusopetuksen tarpeita palvelee neljä erillistä feeder-peruskoulupiiriä. Lukiot alueella ovat: Huntington Beach High School, Westminster High School, Marina High School, Fountain Valley High School, Edison High School, Ocean View High School, Valley Vista High School, Coast High School, Community Day School, ja Huntington Beach Adult School.
suoritettuaan kolmannen kautensa HBUHSD Board of Trusteesissa 2.marraskuuta 2010 Harper valittiin Kalifornian Huntington Beachin kaupunginvaltuuston jäseneksi. Harperin kampanja-alustaan kuuluivat yleinen turvallisuus, infrastruktuuri, talouskehitys, hallinnollinen ja verotuksellinen vastuu, omistusoikeus, henkilökohtainen vapaus ja korkeampien verojen vastustaminen. Vuonna 2012 toisen kaupunginosan pormestarit valitsivat Harperin Orange County Transportation Authorityn (OCTA) hallitukseen.
vuonna 2013 Harperista tuli Kalifornian Huntington Beachin 59.pormestari vuoteen 2014 saakka.
pormestarina Harper työskenteli Vansin skeittipuiston loppuun saattamiseksi, raivasi maaperää uudelle seniorikeskukselle ja pyrki kumoamaan useita lakeja, kuten vuonna 1987 osavaltion hyväksymän ilotulituskiellon. Neljänä vuotenaan Huntington Beachin kaupunginvaltuustossa Harper ” loi maineen konservatiivisena, liike-elämän kannattajana ja pelottomana.”
Matthew Harper toimi tämän jälkeen California State Assemblyn jäsenenä District 74: ssä, johon kuuluivat Huntington Beachin, Costa Mesan, Newport Beachin, Irvinen, Laguna Woodsin ja Laguna Beachin rannikkoalueet.
vuosina 2007-2011 Harper toimi silloisen Orangen piirikunnan valvojan Janet Nguyenin poliittisena neuvonantajana ja apulaisesikuntapäällikkönä. Vuonna 2011 Harper toimi nimitettynä viisijäseniseen Orange Countyn piirikunnan Piirikuntakomiteaan.
Harper toimi kahden vuoden ajan Kalifornian nuorten republikaanien liiton (YRFC) puheenjohtajana ja toimi heidän osavaltionsa hallituksessa yli kymmenen vuotta. Harper on valittu usealle kaudelle Orange Countyn republikaanipuolueen keskuskomiteaan. Harper on toiminut OCGOP: n toimeenpanevassa komiteassa. Harper toimi Kalifornian republikaanipuolueen kansanedustajana. Apulaisedustajana Harper oli viran puolesta valtion Alustan komitean jäsen. Vuonna 2014 hänet valittiin Kalifornian osavaltion edustajainhuoneeseen, jossa hän päihitti Newport Beachin pormestarin Keith Curryn, joka oli Republikaanitoveri. Edustajainhuoneen jäsen Matthew Harper jatkaa Kalifornian republikaanipuolueen edustajana.