appelsiini on Ruutakasvien heimoon kuuluvan sitruslajin Citrus × sinensis hedelmä. Hedelmä Citrus sinensis pidetään makea appelsiini, kun taas hedelmä Citrus aurantium pidetään katkera oranssi.
appelsiinit ovat yksi maailman suosituimmista hedelmistä.
niillä on kirkkaan värinen ulompi kuori, joka peittää pehmeät, mehevät, pulleat hedelmät.
maailmassa on nykyään yli 600 appelsiinilajia.
appelsiinit saivat alkunsa noin 4000 eaa Kaakkois-Aasiasta, josta ne levisivät Intiaan.
appelsiineja ei tunneta luonnossa. Ne ovat pomelon eli ”kiinalaisen greipin” (joka on vaaleanvihreä tai keltainen) ja mandariinin risteymä.
oranssipuu on ainavihanta, kukkiva puu, jonka korkeus on keskimäärin 9-10 metriä.
sen soikeat, vuorotellen järjestyneet lehdet ovat 4-10 cm (1,6-3,9 tuumaa) pitkiä ja niissä on ruodillisia reunoja.
appelsiinipuun kukat ovat väriltään valkoisia ja niissä on ihana tuoksu.
ihanteelliset olosuhteet appelsiinien kasvatukselle ovat subtrooppisilla alueilla, joilla on hyvää auringonpaistetta mutta kohtalaista tai lämmintä 15,5°c-29°C (60°F – 84 °F).
appelsiinin sisällä on tyypillisesti kymmenen segmenttiä.
appelsiinit sisältävät C-vitamiinia, kuitua, kaliumia ja koliinia, jotka ovat kaikki hyväksi sydämelle, joten hedelmät saattavat antaa punkkarillesi ison piristysruiskeen. Kalium, elektrolyyttimineraali, on elintärkeä, jotta sähköä virtaa läpi kehon, joka pitää sydämesi syke.
appelsiinien terveyshyödyt jatkuvat niiden kuidulla, jonka on osoitettu alentavan korkeita kolesterolitasoja auttaen näin ehkäisemään ateroskleroosia. Kuitu voi auttaa myös pitämällä verensokerin kurissa, mikä voi osaltaan selittää, miksi appelsiinit voivat olla erittäin terveellinen välipala diabeetikoille.
appelsiinit ovat myös runsaasti A-vitamiinia. Tämä ravintoaine sisältää karotenoidiyhdisteitä, kuten luteiinia, beetakaroteenia ja zeaksantiinia, jotka voivat auttaa estämään ikään liittyvää silmänpohjan rappeumaa, parantumatonta tilaa, joka hämärtää keskeinen visio.
appelsiinimehua pidetään yleisesti yhtenä terveellisimmistä juomista, koska sillä on monenlaisia terveyshyötyjä, joita ovat muun muassa sen kyky tehostaa immuunijärjestelmän toimintaa, vähentää ikääntymisen merkkejä, suojata syövältä, edistää solujen korjaantumista ja aineenvaihduntaa, puhdistaa elimistöä, parantaa verenkiertoa, parantaa verenpainetta, vähentää tulehdusta ja alentaa kolesterolipitoisuutta.
sana appelsiini juontuu sanskritinkielisestä ”appelsiinipuuta” tarkoittavasta sanasta (eukalyptusर्ग्ग), joka lienee Dravidalaista alkuperää. Sanskritinkielinen sana kulkeutui eurooppalaisiin kieliin persialaisenارنن: n (nārang) ja sen arabialaisen johdannaisen (nāranj) kautta.
oranssi väri on saanut nimensä oranssista hedelmästä. Ennen kuin oranssi eteni Kiinasta Eurooppaan, kelta-punaista kutsuttiin yksinkertaisesti sillä nimellä: kelta-punainen, tai jopa vain punainen.
appelsiininkukkaa käytetään parfyymien valmistuksessa, siitä on kirjoitettu lemmenrohtona ja se on Floridan osavaltion kukka.
Renessanssimaalaukset, joissa on appelsiineja pöydällä ”Viimeisen ehtoollisen” aikana, ovat vääriä. Appelsiineja alettiin viljellä Lähi-idässä vasta joskus 800-luvun tienoilla.
maurilaiset, portugalilaiset ja italialaiset kauppiaat ja tutkimusmatkailijat toivat Eurooppaan makeita appelsiineja 1400-luvun tienoilla löydettyään hedelmiä matkoillaan Aasiaan ja Lähi-itään.
espanjalainen tutkimusmatkailija Ponce de Leon toi appelsiineja Floridaan 1500-luvulla, ja espanjalaiset lähetyssaarnaajat toivat niitä Kaliforniaan 1700-luvulla.
Katkeroappelsiineja (Citrus aurantium) käytetään usein hillon tai marmeladin valmistukseen, ja niiden kuorta käytetään liköörien kuten Grand Marnierin ja Cointreaun mausteena.
appelsiinit ovat itse asiassa muunneltuja marjoja, jotka sisältävät haihtuvia öljyrauhasia kuoppiin.
puutarhurit voivat ripotella appelsiininkuorta kasvisten päälle etanan karkottimena.
paras tapa säilyttää appelsiineja on irtonainen eikä muovipussiin kääritty, sillä kosteudelle altistuessaan niihin voi helposti kehittyä hometta.