kysymys: ”Mikä on säännöllinen Baptistikirkko, ja mihin tavalliset baptistit uskovat?”
vastaus: säännöllinen Baptistikirkko on baptistiperinteeseen kuuluva konservatiivisten, evankelisten kirkkojen yhteenliittymä. Heidän järjestönsä on nimeltään General Association of Regular Baptist Churches (GARBC), johon kuuluu noin 1 300 kirkkoa.
säännöllisen baptistikirkon juuret ovat erilaisissa uskonpuhdistusta edeltäneissä ryhmissä, jotka uskoivat uskovan kastamiseen upottamalla ja karttoivat tuolloin perustetun kirkon hierarkiaa ja formalismia. 1500-luvun loppuun mennessä ryhmät, jotka lopulta kutsuivat itseään ”Baptisteiksi”, alkoivat erottautua muista ei-Konformistisista ryhmistä. Baptisteista syntyi kaksi rotua: Yleiset baptistit ja erityiset baptistit. Yleisiä baptisteja kutsuttiin niin, koska he uskoivat yleiseen sovitukseen—Arminolaiseen opetukseen, jonka mukaan Jeesus kuoli tehdäkseen kaikki ihmiset, universaalisessa merkityksessä, pelastettaviksi. Eräät baptistit pitivät kiinni Kalvinistisemmasta käsityksestä, jonka mukaan Jeesus kuoli vain valittujen puolesta ja että hän kuoli todella varmistaakseen heidän pelastuksensa, so.erityisen sovituksen.
siirtomaakauden Amerikassa Roger Williams perusti ensimmäisen baptistikirkon Providenceen (nykyiseen Rhode Islandiin) vuonna 1638. Lopulta Amerikan yleisiä baptisteja alettiin kutsua vapaiksi Baptisteiksi, kun taas erityisesti baptisteja kutsuttiin tavallisiksi Baptisteiksi. Kalvinistisempien säännöllisten Baptistien määrä kasvoi enemmän kuin vapaiden Baptistien, varsinkin ensimmäisen suuren heräämisen (n. 1735-1743) jälkeen, joka oli selvästi kalvinistinen.
nykyään GARBC: n mukaan termillä Regular in ”Regular Baptist” ei ole suoria vaikutuksia heidän näkemykseensä sovituksesta. Se on yksinkertaisesti yleisnimi, joka viittaa Raamatun ”sääntöön” tai ”sääntöön” (latinan regula). ”Tavallisena” Baptistina oleminen tarkoittaa kuulumista kirkkoon, joka pitää kiinni ortodoksisesta Baptistiopista ja vahvistaa Raamatun säännön uskon ja käytännön ylimpänä auktoriteettina.
virallinen säännöllinen Baptistinäkemys sovituksesta on vain kohtalaisen kalvinistinen ja pitää kiinni sekä rajattomasta sovituksesta että jumalallisesta valinnasta: Jumala asettaa Kristuksen sovituksesta koituvan hyödyn yhtäläisesti kaikkien saataville ja huolehtii erityisesti siitä, että valitut ottavat sen omakseen. Muut säännöllisen baptistikirkon opit ja käytännöt yhtyvät Baptistiseen perinteeseen: seurakuntasääntö, kaksi asetusta (kaste ja ehtoollinen), kaksi kirkon virkaa (pastori ja diakoni), uskovan pappeus sekä vaatimus kirkon jäsenyydestä ovat pelastus ja kaste. Jotkut, mutta eivät kaikki, säännölliset baptistit pitävät kiinni myös ”suljetusta” ehtoollisesta, opetuksesta, jonka mukaan myös kaste upottamalla (ja siten kirkon jäsenyys) vaaditaan, ennen kuin ihminen voi osallistua Herran ehtoolliseen.
tavallisten Baptistien yleinen yhdistys ei ole kirkkokunta vaan samanuskoisten kirkkojen yhteisö. GARBC: n yksittäiset kirkot määrittelevät itsensä itsenäisiksi, autonomisiksi seurakunniksi, jotka ovat vapaaehtoisesti liittyneet yhteen keskinäisen tuen saamiseksi. Yhdessä nämä kirkot pitävät kansallisia ja alueellisia konferensseja; julkaisevat aineistoa säännöllisissä Baptistilehdissä; tarjoavat katastrofiapua ja rahoittavat uusien kirkkojen rakentamista ja nykyisten kirkkojen kunnostamista Baptistirakentajien kerhon kautta; ja järjestävät Talents for Christ-stipendiohjelmaa lukiolaisille.
yleisesti ottaen tavalliset Baptistikirkot pitävät kiinni raamatullisesta opista, ovat lähetyshenkisiä ja pyrkivät noudattamaan Uuden testamentin mallia Jumalan kansalle yhteisössä. Samoin kuin missä tahansa yhdistyksessä tai kirkkokunnassa, myös yksittäisillä kirkoilla on ainutlaatuisia eroja, ja minkä tahansa kirkon oppia ja käytäntöjä tulee arvioida sen mukaan, mitä Raamattu sanoo.