viime aikoina kirkko on tunnustanut, että sen opetus katolisen kirkon pelastuksen välttämättömyydestä on laajalti ymmärretty väärin, joten se on” uudelleenmuotoillut ” tämän opetuksen myönteisellä tavalla. Katolisen kirkon Katekismus alkaa käsitellä tätä aihetta seuraavasti: ”Miten meidän tulee ymmärtää tämä kirkkoisien usein toistama vakuutus? Reformoitu positiivisesti, se tarkoittaa, että kaikki pelastus tulee Kristukselta Pää seurakunnan kautta, joka on hänen ruumiinsa ” (CCC 846).
kirkon nykyisen ekumenian hengen mukaisesti tämä positiivinen reformaatio törmää lievemmin kuin aiemmat kielteiset muotoilut. Siitä huolimatta se on edelleen varsin kiistanalainen. Katsotaan, miten tämä uusi muotoilu sopii yhteen Raamatun kanssa.
Jeesus, tapa
reformoidun opetuksen alkuosa—”kaikki pelastus tulee Kristuksesta, päästä”—on melko helppo kaikkien kristittyjen, myös ei-katolilaisten, ymmärtää ja omaksua. Siinä on kaikuja Johanneksen muistiinmerkitsemistä Jeesuksen omista sanoista: ”minä olen tie ja totuus ja elämä; kukaan ei tule Isän tykö muuten kuin minun kauttani ” (Joh. 14: 6). Kristityt ovat siis yksimielisiä tästä ensimmäisestä osasta. Mutta onko tässä kaikki, mitä tarvitsee sanoa siitä, miten ihminen voidaan pelastaa? Katolinen kirkko on historiallisesti tunnustanut, miten tärkeää on selittää edelleen niitä keinoja, joiden kautta pelastus tarjotaan Kristuksen kautta.
puhuessaan pelastuksesta Jeesus esitti enemmän yksityiskohtia kuin vain edellä lainatut sanansa. Tarkastellaanpa esimerkiksi näitä kolmea jaetta:
huomaa, että näissä kolmessa jakeessa Jeesus yhdisti pelastuksen kasteeseen, ripittäytymiseen ja ehtoolliseen. Katoliset tunnustavat, että näitä sakramentteja hallinnoidaan kirkon kautta. Itse asiassa kahden viimeksi mainitun tapauksessa heidän hallintoonsa tarvitaan pätevästi vihitty pappi, joten myös pappisvihkimyksen sakramentti täytyy liittää pelastukseen. Katolisen kirkon ensisijainen rooli pelastuksen yhteydessä on käymässä varsin selväksi.
tästä päästään katekismuksen tarkasteltavana olevan opin muotoilun toiseen osaan: ”. . . kirkon kautta, joka on hänen ruumiinsa.”
hänen kanssaan tai häntä vastaan
koska sakramentit ovat tavallisia keinoja, joiden kautta Kristus tarjoaa pelastukseen tarvittavan armon, ja Kristuksen perustama katolinen kirkko on näiden sakramenttien tavallinen pappi, on sopivaa todeta, että pelastus tulee kirkon kautta.
Tämä ei poikkea tilanteesta, joka vallitsi ennen katolisen kirkon perustamista. Jo ennen kuin oli täysin paljastettu, että hän oli Messias, Jeesus itse opetti, että” pelastus tulee juutalaisilta ” (Joh.4:22). Hän osoitti Samarian naisen siihen aikaan olemassa olleeseen uskovien joukkoon, jonka kautta pelastus tarjottaisiin koko ihmiskunnalle: juutalaisille.
samaan tapaan, nyt kun Messias on perustanut kirkkonsa, Jeesus saattaisi sanoa: ”pelastus tulee Katolilaisilta”!
tunnustaen tämän voimme nähdä, miksi kirkko, erityisesti joukkopaon aikana (kuten on tapahtunut aikoina, jolloin harhaopit ovat rehottaneet), on ollut vielä voimakkaampi siinä, miten se on opettanut tätä oppia. Sen sijaan, että vain osoittaisi, miten Jumala tarjoaa pelastuksen Kristukselta kirkon kautta, kirkko on varoittanut, ettei pelastusta ole ilman Kristusta, Hänen kirkkonsa ulkopuolella.
koska Jeesus asetti katolisen kirkon välttämättömäksi pelastukselle, ne, jotka tietoisesti ja vapaaehtoisesti hylkäävät hänet tai Hänen kirkkonsa, eivät voi pelastua. Me näemme tämän Jeesuksen opetuksessa:” joka ei ole minun kanssani, se on minua vastaan, ja joka ei minun kanssani kokoa, se hajottaa ” (Mt 12:30). Myös: ”jos hän kieltäytyy kuuntelemasta edes seurakuntaa, olkoon hän teille kuin pakana ja veronkantaja” (Matt.18:17). Paavali varoitti samalla tavalla:” mutta jos joku on vilpillinen, ei hänellä ole enää mitään tekemistä hänen kanssaan, koska hän tietää, että hän on kieroutunut ja syntinen; hän on itsensä tuominnut ” (Ti 3: 10-11).
sanottuamme kaiken tämän meidän on tunnustettava, että tämä oppi ei ole niin kauaskantoinen kuin jotkut kuvittelevat sen olevan. Ihmiset kysyvät joskus: ”tarkoittaako tämä, että ei-katolilaiset joutuvat helvettiin?”Ei välttämättä.
voittamattoman tietämätön
kirkko tunnustaa, että Jumala ei tuomitse niitä, jotka ovat viattoman tietämättömiä hänen pelastustarjoustaan koskevasta totuudesta. Katolisen kirkon Katekismus (lainaten Vatikaanin toista asiakirjaa Lumen Gentium, 16) toteaa kyseisestä opista:
Tämä vakuutus ei ole suunnattu niille, jotka eivät omasta syystään tunne Kristusta ja Hänen kirkkoaan: niille, jotka eivät omasta syystään tunne Kristuksen evankeliumia tai Hänen kirkkoaan, mutta jotka kuitenkin etsivät Jumalaa vilpittömin sydämin ja yrittävät armosta teoillaan hänen tahtonsa sellaisena kuin he sen tuntevat omantuntonsa sanelusta—nekin voivat saavuttaa ikuisen pelastuksen. (CCC 847)
Vatikaanin II dokumentti Gaudium Et Spes opettaa samalla tavalla pelastuksen mahdollisuudesta:
kaikki tämä ei pidä paikkaansa ainoastaan kristityille, vaan kaikille hyvätahtoisille ihmisille, joiden sydämessä armo vaikuttaa näkymättömällä tavalla. Sillä koska Kristus kuoli kaikkien ihmisten puolesta ja koska ihmisen perimmäinen kutsumus on itse asiassa yksi ja jumalallinen, niin meidän pitäisi uskoa, että Pyhä Henki vain Jumalan tuntemalla tavalla tarjoaa jokaiselle ihmiselle mahdollisuuden liittyä tähän pääsiäismysteeriin. (22)
Tämä opetus on sopusoinnussa Jeesuksen oman opetuksen kanssa niistä, jotka viattomasti hylkäävät hänet: ”Jos en olisi tullut ja puhunut heille, heillä ei olisi syntiä” (Joh.15:22).
mutta kun ihminen tulee tuntemaan totuuden, hänen on omaksuttava se tai hän on syyllinen sen hylkäämiseen. Me näemme tämän Jeesuksen fariseuksille lausumista sanoista:” jos olisitte sokeita, teillä ei olisi syyllisyyttä; mutta nyt Kun sanotte: ’me näemme’, teidän syyllisyytenne pysyy ” (Joh.9: 41). Paavali opetti samoin pakanoista:
kun pakanat, joilla ei ole lakia, tekevät luonnostaan mitä laki vaatii, he ovat laki itselleen, vaikka heillä ei ole lakia. He osoittavat, että se, mitä laki vaatii, on kirjoitettu heidän sydämeensä, samalla kun heidän omatuntonsa myös todistaa ja heidän ristiriitaiset ajatuksensa syyttävät tai ehkä puolustelevat heitä sinä päivänä, jolloin minun evankeliumini mukaan Jumala tuomitsee ihmisten salaisuudet Kristuksen Jeesuksen kautta. (Room 2:14-16)
huomaa Paavalin tarkoin valitut sanat: ”heidän ristiriitaiset ajatuksensa syyttävät tai ehkä puolustelevat heitä.”Paavali ei sanonut, että ne, jotka ovat viattomasti tietämättömiä totuudesta, pelastuvat; hän vain pitää sen mahdollisuuden avoinna.
vastaavasti hän kirjoitti: ”s God The God of Jews only? Eikö hänkin ole pakanain Jumala? Niin, myös pakanoista, koska Jumala on yksi, ja hän vanhurskauttaa ympärileikatut heidän uskonsa perusteella ja ympärileikkaamattomat heidän uskonsa kautta ” (Room.3:29-30).
välttämätön pelastukselle
kuten olemme nähneet, Jumala toi pelastuksen maailmaan valitun kansansa, juutalaisten, kautta. Jumalan juutalaisille antama ilmoitus täyttyi Kristuksessa, Messiaassa, joka perusti katolisen kirkon. Pelastukseen tarvittava armo tulee edelleen Kristukselta, Hänen kirkkonsa kautta. Ne, jotka viattomasti eivät tiedä ja omaksuvat tätä, saattavat silti saavuttaa pelastuksen, mutta ne, jotka tietoisesti ja halukkaasti hylkäävät sen, hylkäävät pelastuksen Jumalan ehdoilla.
Katekismus (lainaten jälleen Lumen Gentiumia) tiivistää kaiken tämän seuraavasti:
Raamattuun ja perimätietoon nojautuen Kirkolliskokous opettaa, että kirkko, nyt maan päällä oleva pyhiinvaeltaja, on välttämätön pelastukselle: yksi Kristus on välittäjä ja pelastuksen tie; hän on läsnä meille ruumiissaan, joka on kirkko. Hän itse nimenomaan vakuutti uskon ja kasteen välttämättömyyden ja samalla vahvisti sen seurakunnan välttämättömyyden, johon ihmiset astuvat kasteen kautta kuin ovesta. Siksi ei voitu pelastaa niitä, jotka tietäen, että Jumala oli perustanut katolisen kirkon välttämättömänä Kristuksen kautta, kieltäytyisivät menemästä siihen tai pysymästä siinä. (CCC 846)