eräänä päivänä marraskuun lopulla muutama vuosi sitten törmäsin seurakunnan jäseneen temppelin käytävällä. Hän toivotti hyvää kiitospäivää. Sitten hän sanoi: ”hetkinen. Ei ollut tarkoitus loukata. Vietätkö kiitospäivää?”Vastasin:” totta kai! Juutalaiset viettävät kiitospäivää.”Hän nauroi hieman nolostuneena, ja minäkin toivotin hänelle hyvää kiitospäivää.
juutalaisuuden ja kiitospäivän välillä on vahvoja historiallisia yhteyksiä. Suurin osa ensimmäistä kiitospäivää viettäneistä pyhiinvaeltajista oli puritaaneja, protestanttisen uskon haaraa. Puritaanit samaistuivat voimakkaasti Raamatun israelilaisten historiallisiin perinteisiin ja tapoihin.
pyrkiessään uskonnonvapauteen puritaanit pitivät matkaansa Amerikkaan täsmälleen vastaavana kuin israelilaisten joukkopakoa Egyptistä. Englanti oli Egypti, kuningas faarao, Atlantin valtameri heidän Punainen Merensä ja puritaanit israelilaisia, jotka astuivat uuteen liittoon Jumalan kanssa uudessa luvatussa maassa. Itse asiassa useimmilla Puritaaneilla oli heprealainen nimi, ja oli jopa ehdotus tehdä hepreasta siirtokuntien kieli!
monet uskovat, että pyhiinvaeltajat mallinsivat kiitospäivän Sukkotin juhlapäivän mukaan, sillä molemmat ovat syksyisin järjestettäviä sadonkorjuujuhlia. Juutalaisessa perinteessä Sukkotilla on kaksi merkitystä: historiallinen ja maanviljelys. Asumme kopeissa muistelemassa, kuinka esi-isämme asuivat sukkotissa 40 vuotta aavikolla. Toorassa Sukkotiin viitataan kuitenkin myös nimellä Chag ha ’ Asif, Korjuujuhla. Tähän aikaan vuodesta Israelissa Elonkorjuu oli päättymässä, ja lopulliset hedelmät ja sadot koottiin ja varastoitiin. Sukkot tunnetaan myös nimellä Z ’ Man simchateinu, ilomme aika, sillä esi-isämme kiittivät sadonkorjuun päättymisestä ja maan antimista.
Raamatun läheisinä lukijoina puritaanit olisivat tienneet Sukkotista, mikä saattoi innostaa heitä viettämään kiitospäivää. Kuten Rabbi Elias Lieberman, Falmouthin juutalaisen seurakunnan johtaja Massachusettsissa, esitti sen tässä uutisessa:
vaikka emme voikaan olla varmoja siitä, mikä sai nuo uudisasukkaat aloittamaan kiitosjuhlan, on todennäköistä, että he tietoisesti ammensivat mallin, jonka he tunsivat vaalimastaan Raamatusta. Koska pyhiinvaeltajat näkivät itsensä uusina israelilaisina uudessa ”luvatussa maassa”, he saivat varmasti innoitusta Raamatusta, 3.Mooseksen kirjasta ja 5. Mooseksen kirjasta, joissa Jumala käskee muinaisia israelilaisia viettämään lehtimajanjuhlaa—hepreaksi Sukkot ’iloitsemaan sinun Jumalasi Adonain edessä’ syksyn elonkorjuun aikaan.
kiitospäivän pääteema tulee tietysti nimestä itsestään muistuttaen kiitoksen antamisen tärkeydestä. ”Kiitos” on juutalaisten ensisijainen arvo. Kun Juutalainen istuutuu syömään, hän sanoo: ”Siunattu olet sinä, Jumala, joka toit leivän maasta.”Siunauksen lausuminen leivän päälle vahvistaa, että Jumalalla oli osansa maailmankaikkeuden luomisessa, jossa aurinko nousee joka päivä ja sade laskee ja ruoan kasvu on mahdollista.
Rabbit opettivat, että meidän tulee sanoa 100 siunausta päivässä. Tämä opetus muistuttaa meitä siitä, että olipa elämä kuinka vaikeaa tahansa, meillä kaikilla on monia siunauksia, kuten se, että olemme vain elossa, terveytemme, rakkaamme ja ystävämme.
perinteisesti saavutamme 100 siunausta rukoilemalla kolme päivittäistä jumalanpalvelusta sekä lausumalla siunaukset ennen ja jälkeen ruokailun. Mutta Rabbit ehdottivat myös muutamia erityisiä siunauksia, jotta voisimme tunnustaa arjen ihmeet.
nähdessään salaman voi sanoa: ”Siunattu olet sinä Jumala, joka teit maailman.”Kun näet meren, voit sanoa:” Siunattu olet sinä Jumala, joka teit suuren meren.”Ja nähdessään hedelmäpuiden kukkivan joku voi sanoa:” Siunattu olet sinä Jumala, joka et jätä maailmasta mitään puuttumaan, joka olet luonut hyviä luomuksia ja kauniita puita kaikkien ihmisten hyödyksi.”
entä muut 97 siunausta? Voisin ehdottaa, että tarjoamme seuraavat sanat: ”Baruk atah Adonai, Siunattu olet sinä Jumala”, ja lisäämme sitten kaiken, mistä meidän täytyy olla kiitollisia – perheemme, ystävämme, ruokamme, kotimme, maamme, Juutalaisvaltiomme, synagogamme ja kaikki lukemattomat siunaukset elämässämme.
puritaanien historiallisista yhteyksistä Sukkoihin ja Tooraan, siihen, että juutalaisuudessa on ensiarvoisen tärkeää kiittää Jumalaa kaikista siunauksistamme, Kiitospäivä on juutalaisten arvojen kyllästämä juhla.
tänä kiitospäivänä, kun olemme kokoontuneet pöydän ympärille, saattaisin ehdottaa, että tarjoaisimme erityisen siunauksen: ”Baruk atah Adonai, Siunattu olet sinä Jumala, joka olet antanut meille ruokaa ja perheen siunauksen.”