niin kauan kuin muistan, olen kärsinyt jännityspäänsärystä. Koska opiskelija, he tulevat nopeasti ja raivoissaan valmistauduttaessa tentti ja myöhemmin elämässä ennen esitystä töissä. Kunnon ”sykkyrään” voisi veikata elämän vaikeina aikoina, kuten siirtymissä, välirikoissa tai isän sairastuessa. Ikään kuin nämä jo stressiä aiheuttavia tapahtumia ei ollut tarpeeksi paha ilman kipua liittyy jännityspäänsärkyä. Mutta tällainen vaiva iskee, kun on haavoittuvimmillaan.
nyt tajuan, että kaikki ottamani ibuprofeeni saattoi olla enemmän haitaksi kuin hyväksi ottaen huomioon ”heikon” vatsani. Vaikka on sittemmin todettu, että hermoni olivat myös suuri tekijä vatsavaivoihini, se haki armoa päänsäryistä, jotka toivat minut biofeedback-hoitoon. Ironista kyllä, biopalaute, jonka opin päänsärkyyni, on auttanut myös vatsavaivoihini.
ratsastettuani vuosia myrskyissä päätin lopulta, että tuska oli liikaa kestettäväksi. Iän myötä päänsäryistä tuli pitkäikäisempiä, kivuliaampia ja yleisempiä. Aloin jopa viettää aikaa murehtia, kun sykkivä kipu kääntäisi maailmani ylösalaisin, mikä vain kiihdytti ongelmaa. Monien epäonnistuneiden särkylääkkeiden ja tulehduskipulääkkeiden, sekä over-the-counter-että reseptilääkkeiden, jälkeen päätin, että oli aika jatkaa luonnollista lääkettä. Kuulin, että kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT) oli tehokas vähentämään ahdistusta ja hallitsemaan kipua. Tunsin itseni sen verran hyvin, että uskalsin sanoa luottavaisin mielin, että päänsärky oli pahinta silloin, kun stressitasoni oli korkeimmillaan.
terapeuttini ehdotti CBT: n ja biofeedbackin yhdistelmää parhaaksi hoitosuunnitelmaksi sairauteeni. Hän selitti minulle, että biofeedback torjuu stressiä opettamalla rentoutumistekniikoita. On mahdollista tietoisesti manipuloida hengitystä, sykettä ja muita yleensä tahdosta riippumattomia toimintoja ohittamaan kehosi reaktio stressaaviin tilanteisiin. Olin aluksi epäileväinen. Halusin uskoa, mutta käsite oli vaikea käsittää vuosien kärsimyksen jälkeen. Miten tämä voisi lopulta lievittää tuskaani?
sain selville, että biofeedback toimii kiinnittämällä kehoon sensoreita mittaamaan keskeisiä ruumiintoimintoja, kuten hengitystä, lihasjännitystä, sykettä, verenpainetta, ääreisihon lämpötilaa ja EEG-aivoaaltoja. Aioin oppia hallitsemaan lihasjännitystä, joka aiheutti päänsäryn.
erityisesti jännityspäänsäryssä, kuten minulla, biofeedback voi olla erittäin tehokas, koska päänsärky on seurausta pään alueen lihasten pitämisestä jännittyneessä tilassa, erityisesti korkean rasituksen tilanteissa. Olin täysin tietämätön tästä reaktiosta, mutta siinä oli järkeä, kun pystyin katsomaan lihakseni supistumista tietokoneen näytöltä. Se, että pystyin kuvittelemaan, mitä oli tekeillä, vei minulta osan epäilyksistäni. Minusta tuntui järkevältä, että jännittyneet lihakset voivat osaltaan aiheuttaa jännityspäänsärkyä. Tästä kohtaa suostuin aloittamaan matkani biofeedbackissa.
valmistelussa otsaani kiinnitettiin useita sensoreita, jotta pääni, leukani ja niskani lihasten jännitys voitiin tallentaa elektrodien kautta. Tämän jälkeen tämä lihasjännitys muutettiin säveleksi ja mikä tahansa lihasjännityksen lisääntyminen johti vastaavaan sävelkorotukseen. Niinpä kun jännitys kasvoi, ääni koveni, ja kun jännitys laski, sävy muuttui pehmeämmäksi. Näin pystyin ymmärtämään lihasjännityksen vaihteluita.
sitten lääkärini neuvoi minua alentamaan säveltä kaikin mahdollisin tavoin, mikä vastaisi jännityksen vähenemistä tällä alueella. Aluksi se tuntui mahdottomalta taidonnäytteeltä käsityskykyni ulkopuolella, mutta rohkaistuneena ja yrityksen ja erehdyksen kautta opin rentouttamaan leukaani, otsaani ja niskaani, mikä vähensi äänensävyä ja vuorostaan vähensi jännityspäänsärkyäni. Kun olin harjoitellut biofeedback-järjestelmällä puolenkymmentä istuntoa, minut vieroitettiin hitaasti pois koneesta. Useiden istuntojen jälkeen opin reagoimaan sisäisiin rentoutumissignaaleihini sen sijaan, että luottaisin koneen ulkoisiin signaaleihin.
toimiston ulkopuolella havahduin arkielämässäni kasvojenkohotuksiin, joiden ansiosta pystyin rentoutumaan aiemmin jännitteitä tuottaneissa tilanteissa. Vaikka en ole 100% vapaa jännityspäänsärystä, ne ovat paljon harvinaisempia ja olen oppinut tunnistamaan, milloin ne ovat tulossa. Näin voin harjoitella biopalautuskoneella oppimiani harjoituksia päänsäryn alkaessa.
uskon, että se, mitä sain biofeedback-terapiassa 3 vuotta sitten, tulee olemaan pysyvä osa psykologista meikkiäni. Pystyn nyt kohtaamaan stressaavia tilanteita ilman heikentävää pelkoa ja kauhua, jotka hallitsivat olemassaoloani niin suuren osan elämästäni. Käyn edelleen ajoittain terapeutillani harjaamassa rentoutumistaitoja, mutta suurimmaksi osaksi voin sanoa parantuneeni.
vanhempi toimittaja Jennifer Pollack on kirjoittanut Behavioral Associates-lehteen yli 10 vuotta.
takaisin blogin pääsivulle