hyökkäys alkoi avauspäivänä merkittävillä voitoilla tehokkaan tykistötulen, jalkaväen taktiikan ja panssarivaunujen yhdistelmällä. Brittijoukot etenivät noin 5 mailia vallaten useita kyliä. Ensimmäisen päivän loppuun mennessä yli puolet panssarivaunuista oli toimintakyvyttömiä.
taistelun jatkuessa brittien eteneminen hidastui kiivaiden taistelujen keskellä. 28. marraskuuta mennessä britit olivat saavuttaneet aseman Bourlon Ridgen harjanteella, jossa he pitivät salienttia. Kaksi päivää myöhemmin saksalaisjoukot aloittivat vastahyökkäyksen hyödyntäen intensiivistä tykistötulta ja jalkaväen taktiikkaa, jossa hyödynnettiin soluttautuvia ”Stormin” joukkoja. Ankarampien taistelujen jälkeen brittijoukot perääntyivät tärkeästä asemastaan, jolloin heille jäi vain Havrincourtin, Ribécourtin ja Flesquièresin kylien ympärille saavuttamansa voitot.
Cambrain taistelulla ei lopulta ollut juurikaan strategista vaikutusta länsirintaman taisteluihin. Molempien osapuolten käyttämissä taktisissa menetelmissä se oli kuitenkin edeltäjä vuoden 1918 taisteluille ja viitoitti myös tietä kehittyneemmälle yhdistetylle asetaktiikalle ja panssarisodankäynnille.