NASA ilmoitti keskiviikkona, että se on nimennyt D. C.: n päämajansa uudelleen Mary Jacksonin mukaan, joka oli ensimmäinen afroamerikkalainen nainen, joka työskenteli viraston insinöörinä.
Jackson aloitti työt Nasan edeltäjän National Advisory Committee for Aeronautics-järjestön palveluksessa vuonna 1951. Hän työskenteli ensin West Area Computing-osastolla segregated Langley Laboratoryssa yhdessä muiden afroamerikkalaisten naismatemaatikkojen, kuten Katherine Johnsonin ja Dorothy Vaughanin kanssa; trion stories Centerin kirjassa ja elokuvassa ”Hidden Figures.”Myöhemmin Jackson ylennettiin insinööriksi, ja hän työskenteli Nasassa, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1985. Jackson oli 83-vuotias kuollessaan vuonna 2005.
”meille on kunnia, että NASA jatkaa äitimme ja isoäitimme Mary W. Jacksonin perinnön juhlimista”, Jacksonin tytär Carolyn Lewis sanoo Nasan lausunnossa. ”Hän oli tiedemies, ihmisystävä, vaimo, äiti ja tiennäyttäjä, joka raivasi tietä tuhansille muille, ei ainoastaan Nasassa, vaan koko tässä maassa.”
two Independence Squarella sijaitseva rakennus tunnettiin aiemmin osoitteensa perusteella tai yksinkertaisesti Nasan päämajana, Robert Pearlman raportoi Space-lehdelle. Kesäkuun 24.päivästä lähtien se tunnetaan nimellä Mary W. Jackson Nasan Päämajarakennus. Päätös tulee, kun monet instituutiot ottavat huomioon rodullisen epäoikeudenmukaisuuden perinnöt. Jotkut ovat herättäneet kysymyksiä Stennisin avaruuskeskuksesta, joka on nimetty senaattori John C. Stennis, joka ajoi rotuerottelua 1950-ja 1960-luvuilla, James Vincent kirjoittaa The Verge-lehdelle.
1940-luvulla kansalaisoikeusaktivisti A. Philip Randolph ehdotti marssia Washingtoniin vastalauseeksi afroamerikkalaisten sulkemiselle toisen maailmansodan puolustustöiden ja New Deal-ohjelmien ulkopuolelle. Tavattuaan Randolphin päivää ennen marssin piti tapahtua, presidentti Franklin D. Roosevelt antoi toimeenpanovallan määräyksen estää rotusyrjintä palkattaessa liittovaltion töihin, Maya Wei-Haas kertoi Smithsonian-lehdelle vuonna 2016. Vasta toimeenpanokäskyn jälkeen NACA: n Langley Center alkoi palkata afroamerikkalaisia. Tullakseen insinööriksi Nasaan Jacksonin oli anottava lupaa osallistua silloin erotetun Hampton High Schoolin kursseille.
”Never one to flinch in the face of a challenge, Mary suoritti kurssit loppuun, ansaitsi ylennyksen ja vuonna 1958 hänestä tuli Nasan ensimmäinen musta naisinsinööri”, NASA kirjoittaa elämäkerrassaan. ”…1950-luvulla, hän saattoi hyvinkin olla ainoa musta naispuolinen ilmailuinsinööri alalla.”
Jacksonin kaksi vuosikymmentä kestäneen insinöörin uran aikana Nasassa hän kirjoitti kymmenkunta tutkimusta, jotka keskittyivät lentokoneiden ympärillä olevan rajakerroksen käyttäytymiseen. Hän aloitti työnsä Yliäänipainetunnelissa, joka puhalsi pienoismallikoneita tuulten puhaltaessa lähes kaksinkertaisella äänennopeudella. Vuonna 1979 Jacksonista tuli Langleyn Federal Women ’ s Program Manager, jossa hän avusti Nasan naisinsinöörien, tiedemiesten ja matemaatikkojen palkkaamisessa ja ylentämisessä, kunnes jäi eläkkeelle vuonna 1985.
”kätketyt hahmot” tuotiin suuren yleisön tietoisuuteen Margot Lee Shetterlyn kirjan ja seuraavan elokuvasovituksen myötä, jossa Janelle Monáe esitti Jacksonia. Sittemmin katuosuus Nasan päämajan kanssa on nimetty uudelleen ”Hidden Figures Wayksi”, ja vuonna 2017 NASA avasi Katherine G. Johnsonin laskennallisen tutkimuslaitoksen.
vuonna 2019 Katherine Johnson, Christine Darden, Dorothy Vaughan ja Mary Jackson palkittiin kongressin Kultamitaleilla panoksestaan Nasan menestykseen avaruuskisan aikana. Koska Jackson menehtyi vuonna 2005, hänen mitalinsa annettiin hänen tyttärentyttärelleen Wanda Jacksonille.
”kätketty ei enää, tulemme jatkossakin tunnustamaan naisten, afroamerikkalaisten ja kaikenlaisten ihmisten panoksen, jotka ovat mahdollistaneet Nasan menestyksekkään tutkimushistorian”, Nasan hallintovirkamies Jim Bridenstine sanoo lausunnossa. ”Mary W. Jackson kuului hyvin tärkeiden naisten ryhmään, joka auttoi NASAA saamaan amerikkalaisia astronautteja avaruuteen. Mary ei koskaan hyväksynyt vallitsevaa tilannetta, hän auttoi rikkomaan esteitä ja avaamaan mahdollisuuksia afroamerikkalaisille ja naisille tekniikan ja teknologian alalla.”