Vogue-lehden tuoreessa haastattelussa Serena Williams puhui kokemuksestaan keuhkoemboliasta pian tyttärensä syntymän jälkeen. Williamsilla on ollut veritulppia, ja hän oli poissa päivittäisistä antikoagulanteista hätäsektionsa takia. Hän alkoi tuntea hengästymistä ja tiesi heti, että jokin oli vialla. Valitettavasti hoitohenkilökunta ei aluksi uskonut häntä, mutta lopulta CT–kuvaus osoitti hänen olevan oikeassa: hänellä oli keuhkoveritulppa ja useita pieniä veritulppia oli kulkeutunut keuhkoihin. Hänelle annettiin antikoagulanttia hepariinia. Komplikaatio kuitenkin tapahtui, kun verenohennuslääke aiheutti hänelle verenvuodon Keisarinleikkauskohdasta. Muutamaa päivää myöhemmin Williams palasi leikkaussaliin, jossa hänelle laitettiin suodatin suureen suoneen, ”jotta enempää hyytymiä ei irtoaisi ja kulkeutuisi keuhkoihin.”
verihyytymien muodostumista jalkojen ja lantion syvissä laskimoissa kutsutaan nimellä syvä laskimotukos (DVT). Yleensä nopea diagnoosi ja hoito, DVT eivät ole hengenvaarallisia. Jos hyytymä kuitenkin irtoaa ja kulkee laskimoiden läpi jättääkseen keuhkoihin, se on mahdollisesti kuolemaan johtava tila, jota kutsutaan keuhkoemboliaksi (pe). PE: n oireita ovat rintakipu, hengenahdistus, nopea pulssi tai yskä. Yhdysvaltain Tautientorjuntakeskus (Centers for Disease Control and Prevention) arvioi, että Yhdysvalloissa jopa 900000 ihmistä sairastuu DVT: hen ja PE: hen joka vuosi, ja jopa 100000 ihmistä kuolee näihin olosuhteisiin joka vuosi.
Serena Williams oli aiemmin sairaalahoidossa keuhkoveritulpan vuoksi vuonna 2011, joten hän tunnisti veritulpan oireet ja pystyi hälyttämään lääkärit, kun se uusiutui. Siksi tietoisuuden lisääminen verisuonitautien merkeistä ja oireista ja potilaiden valtuuttaminen puolustamaan terveyttään on niin tärkeää. Lue lisää verihyytymistä ja PE: stä täältä.